海伦娜也曾年轻过。

她出身的家族在法师界算不上顶流，野心却不小。

父母给她取的名字就隐隐意味着什么——海伦，希腊传说里那个世间最美的女人，特洛伊战争的导火索——这个名字本就与权力捆绑在一起。

而她也没让父母失望。

红月季般的发色，优雅动人的体态，聪慧机敏的头脑，天生能让男人沉迷的魅力。

……以及，想要什么，就会不择手段去得到的偏执性格。

这样的她前半辈子走得极为顺畅——法师界第一的美女，知性优雅的交际花，男人们争相恐后渴望讨好的对象。

不过，她也曾遇到过“爱情”这种破烂东西，对象是个不会魔法的平凡人类。

男人的具体模样具体性格已经记不太清，只记得惨烈的结尾：

轻轻松松被父母的金币买通，约定好私奔的那天把她独自丢在窗下，再见面时，已经因为好看的相貌成了另一位圈中姐妹的“宠物”。

……海伦娜当然没有半分伤感，那时已经是斯威特太太的她，端起红茶，抿去唇边的冷笑。

爱情。

那段时间的她究竟是脑子出了什么毛病？

爱情什么都带不来，除了软弱的眼泪、恶心的哀求。

她一直都是个聪明人，身为被父母娇养长大的贵族小姐，身为野心勃勃经历过各式各样男人的交际花——

爱情是没有丝毫价值的废品，当然该为那些高价值的东西舍弃。

目标也从未变过，更多、更多、更多的权力……

【我需要一个合适的女人。】

法师界第一家族的嫡系公子对她提出了这样的要求，而海伦娜假意扯出羞涩的笑容。

再没有比对方更优秀的选择了。

与德里克·斯威特的婚姻，当然也不可能存在任何感情。

以海伦娜的原生家族背景，她能嫁进斯威特家做女主人，说是“联姻”太难看，就是“高攀”罢了。

别说什么友情、爱情，他们之间既然连基础的“联姻”都称不上，假情假意做出“和睦夫妻”的模样便也没必要。

海伦娜从一开始就与那个男人不平等，她给自己的定位是：能生孩子的属下。

不过，有那么一段时间，圈子里就这段婚姻的地位差距传出了流言——说德里克·斯威特那位冷漠的少爷也拜倒在交际花的石榴裙下，为了爱情愿意放弃家族利益——

哈。

那传言可真可笑。

【法师界里，再没有斯威特家值得付出继承人去讨好的存在。】

新婚夜当晚，对方冷冷地表态：

【我已经从上一代的斯威特家主和家主夫人的势力倾轧中受够教训……我未来的妻子必须一无所有，以斯威特家族利益为第一利益，成为谨遵我命令的仆人。】

【你只允许生产一个孩子，而那个孩子会是斯威特家的继承人，继承人的一切都将由我做主，与你无关。当然，作为交换，婚后你将享有斯威特所能享有的一切。如有异议，就褪下婚戒，收拾你的东西离开。】

那个男人眼中燃烧着的，是与她相仿的野心。

斯威特家已不需要讨好法师界里的任何势力。

斯威特家的势力将伸到……藏着更多巨大利益的种族里。

海伦娜便欣然应下，换上了斯威特的姓氏。

一个前途无量且手握着权柄的男人，她没有任何理由拒绝。

至于自己的生育权、未来孩子的教育权，或未来孩子的生育权……那只是女人作为“妻子”所要求掌握的琐事罢了，海伦娜不需要搭理那些琐事，她只想要更多的，更多的……

【夫人。】

【斯威特夫人。】

人们开始这么称呼她，埋葬了她曾经的姓氏，将她捧为至高无上的、斯威特家族中的一员。

而安娜贝尔·斯威特诞生后，她那生性冷漠的丈夫也的确依照约定，给了海伦娜应得的一切。

拥有他所拥有的财富、调动他所调动的势力、以外姓之人的身份掌握除他以外所有流淌着斯威特血脉的人……

权力涌入指尖。

太多，她甚至都懒得握住。

至于之前做出的牺牲嘛……

实话说，在海伦娜看来，再没有比德里克更省心的丈夫。

这位家主有双冰冷恐怖的琥珀色眼睛，男人女人在他眼中都是待价而沽的商品——

他会因为“麻烦”抢先她一步处理上来纠缠的情人，因为“浪费时间”连续几年不在宴会露面，还从不理睬她在外面和年轻男孩的玩闹，甚至自安娜贝尔出生后就没碰过她——

不近女色，不近人情，以“斯威特荣耀”驱动的强大机器。

有那么几年，海伦娜几乎都要乐不思蜀，忘了自己还有这么一位“顶头上司”。

可斯威特从不会忘记自己的承诺。

【爸爸！爸爸！爸……】

安娜贝尔两岁生日那天，忙碌的斯威特家主终于，真正意义上见了一面自己的女儿。

他站在玩具室的门口，低头，与地板上努力向上张着手要抱抱的小女孩对视。

良久的打量。

那之后每次德里克主动去找女儿，开头都会是良久的打量。

……久到努力举着胳膊的小女孩缓缓把摊开的肉手收回去，欣喜雀跃的表情被不安代替。

【爸……】

妈妈的头发，爸爸的眼睛，圆乎乎的脸蛋，有些怯懦、藏不住孺慕的表情。

放在任何一个正常家庭里，都应当是爸爸妈妈最爱的小女孩。

可这是截然不同的。

这里截然不同。

德里克·斯威特蹲下来，与安娜贝尔·斯威特平视。

早已冻结的琥珀色，与还未冻结的琥珀色相撞。

【父亲。】

他缓慢清晰地发音：【说，父·亲。】

【父……】

【父亲。】

小女孩扭扭眉毛。

她不喜欢这个有些尖锐的词，没有仆人教导的“爸爸”好听。

【父亲。】

……可是爸爸坚持让我这么叫他呀，没办法。

她捏捏裙角，惟妙惟肖地模仿着他冷漠高傲的语气：【父亲。】

德里克又看了她一会儿。

【很好。】

他直起身来：【安娜贝尔，你该记住的第一条教导，是‘斯威特没有亲情’。】

这个句子有些复杂，两岁的女孩懵懂瞪圆眼睛。

德里克说：【‘父亲’，这就是你今后一生要对我使用的称呼。它仅仅是出于礼节、表达身份的称呼，你不该往里增添任何懦弱的感情。如果有必要，当你成为家主的那一天，可以挥动法杖杀死我——一如我成为家主那天对我的父亲所做的。】

年幼的安娜贝尔听不懂。

她更慌张了，挪动着嘴唇，再次悄悄伸出小手。

这次，她小心翼翼牵住了德里克的法袍。

【爸……父亲？】

在两个称呼之间切换了一下，略带害怕地望着他，似乎是想更好地讨好他，从而得到亲昵的举动吧。

德里克又沉默了一会儿。

【等你长大自然会明白。斯威特没有被爱的必要，斯威特也不需要去渴求爱。我将来不会爱你，你的母亲也不会爱你，你迟早会明白，会习惯，然后学习成为我这样的人，安娜贝尔。】

【父……】

【停止期盼爱，安娜贝尔，记牢了，这是你作为未来家主的第一课。】