孟夏草木长，绕屋树扶疏。①

一晃神，圣京的夏日已经悄然来临。

从某一个闷热无风的傍晚开始，整个长信宫就进入一年中最难熬得暑夏时节。

高大的宫墙遮天蔽日，挡住了偶尔才凉爽的风。

宫中的树木并?不算多，尤其是宫巷中，两侧都无树木，行走其中只有头顶的烈阳。

能热得人头脑发晕。

只有部分宫室中才有树木遮阴，让宫殿里不至于?那么闷热。

今年沈初宜搬入景玉宫，住在?前面的正殿里，才发现前后都有窗的正殿有多凉爽。

圣京的夏日炎热，但东西六宫的主殿都比其他宫殿要高上三级台阶，看似不多，却恰好能让微风吹入内。

即便是白日，微风也能透过大开的隔窗送入殿中，然后从后窗逃离。

再?加上庭院中的两棵高大的梧桐树，树冠茂密，枝叶繁盛，遮挡了烈日炎炎，让庭院中凉爽许多。

一对比，就知道景玉宫的好处来。

沈初宜本就耐热，今年搬来景玉宫，倒是不觉得热了，也能适应宫中的夏日。

去岁在?畅春园风波太多，到?了五月末时，宫里还没安排前往畅春园事宜。

宫人们都在?私下议论，不知今年会否还去畅春园。

自然，因为炎热，也因为贵人们去了畅春园，宫里就能悠闲许多，夏日天气少做些?差事岂不美哉？

宫人们心里都是盼望的。

景玉宫也听到?了不少闲言，甚至贤妃还来问她。

沈初宜就笑道：“这我可不知道，最近陛下国事繁忙，我也不好问这些?琐碎事宜。”

这几日，淮州等地出现了地龙翻身，虽不至于?天崩地裂，却也影响颇广，萧元宸一直在?忙碌救灾事宜，已经多日不曾入后宫。

他不来，沈初宜自然也无处可问。

贤妃叹了口?气：“再?熬几日吧，若是能去，六月去也使得。”

“那会子才是最热的时候。”

圣京之中，最热的是六月和七月，到?了八月，只要一过中秋，天气就立即凉爽下来。

沈初宜陪着她说了会儿家长里短的闲话，就听贤妃说：“你可知道，定国公?出京了。”

对于?前朝事，沈初宜其实比贤妃要清楚得多，不过她还是道：“应是去淮州，专门主持救灾事宜。”

沈初宜意味深长：“毕竟，定国公?一贯忠心耿耿，颇得陛下敬重。”

贤妃也笑了一下，神情很是淡然：“是啊，也只有定国公?能得陛下这般信任。”

贤妃家门第不算太高，也不算太低，在?满地公?亲，遍地勋贵的圣京，普通官宦人家多如牛毛。

不过因出了贤妃和两位公?主，如今耿家也算是有些?声望，萧元宸稍微关照两分，耿家立即就能起来。

对于?这些?前朝事，贤妃不可能毫不知情。

两人说了会儿话，贤妃宫里事多，便直接离开了。

等她走了，沈初宜继续读书，今日不算忙，她把近期积攒的课业都整理好，准备过两日请步九歌给她讲解。

这一忙，就忙到?了晚膳时分。

红尘四合，落日熔金。

到?了傍晚时分，忙碌了一日的长信宫慢慢安静下来，宫道两旁的宫灯依次点亮，照亮了归家的路。

晚风吹拂，并?不凉爽，却也能解一解白日的暑热。

一道消瘦的身影行走在?空无一人的宫道上，她身上穿着不太合身的宫装，发髻略有些?凌乱，走路的姿势也有些?别扭。

这是一名三十几许的姑姑，宫灯昏黄，看不清她的面容。

她一路蹒跚前行，脚步非常缓慢，一直从西六宫绕路来到?东六宫，最后从尚宫局后门进入。

她抵达尚宫局时已经有些?晚了，黄昏已过，星夜将至。

守门的黄门看到?她，下意识就道：“姑姑安好。”

等她慢慢进了尚宫局，走得不见身影了，那黄门才瞪大眼睛：“出来了？”

那姑姑根本不知这些?琐事，她一路前行，最终回到?了自己?位于?布料库后面的厢房。

布料库的宫人只陆续放出来一半，人手太少，格外忙碌。

因是库房，除了值夜的两人，其余所有人都不会再?有差事，因此?她回到?厢房的时候，左右厢房都已经吹熄了灯盏，所有宫人都已经安置了。

那姑姑从腰间摸出钥匙，就着月色开锁。

她的眼神似乎都不好用了，开了好半天才把门锁打?开。

吱呀一声，门房发出细微的声响。

一股沉闷的气味扑面而来，伴随着灰尘和污浊气息，让来人不由咳嗽两声。

她挥了挥手，在?鼻尖扇了一下风，没有立即进入厢房，反而站在?门边沉默等了一会儿。

等到屋里的气味散去，她才抬步进入。

转身，重新关上了房门。

片刻后，厢房的隔窗上，映出一道橘黄的微弱光影。

她点亮了屋里的灯。

随着宫灯被点亮，屋中越来越明亮，在?隔窗上映出一道纤细的身影。

那人似乎在?屋中忙碌，正在?窗边擦拭桌台，一刻都不得闲。

就在?此?时，笃笃笃，三声敲门声响起。

屋中人顿了顿，她迟疑片刻，还是问：“谁？”

敲门声继续。

先是敲了两次，然后又敲了三下，很有节奏。

从隔窗可以?看出，屋中人的动作停下来了。

“阿姐？”

她低声询问。

片刻后，叹息声响起：“是我。”

咔哒一声，门栓被取下，屋中人打?开了房门。

月光落下，在?来人身后皎洁如银栗，来人的面容被屋中的宫灯点亮，映衬出有别于?平时的温柔笑容。

来人眼眸中有清晰的喜悦，她似乎非常高兴，喜悦之情溢于?言表。

“阿璧，你出来了。”

陈璧抬眸看向她，沉默片刻，才退后半步：“阿姐，进来说话吧。”

程雪寒迈步而入，转身关上房门。

大概碍于?身后的陈璧，她没有上锁，只让门虚掩着。

陈璧方才才擦干净窗边的桌，她迟疑片刻，才道：“阿姐，你略等下，屋中凌乱，我得把椅子擦干才能坐。”

程雪寒态度很平和。

她一直温柔看着陈璧，目光盈盈如秋水，盛满了今夜皎洁的月色。

“不用忙了，我们就坐在?床上说话，可好？”

陈璧就又说：“我还没煮茶。”

她显得有些?局促，有些?小心翼翼，也有些?过分的彷徨。

似乎必须要做点什么，心里才安定。

程雪寒忽然伸出手，握了一下陈璧的手腕。

陈璧抖了一下，却没有挣脱开她的安抚。

片刻后，陈璧忽然低笑一声。

她叹息地道：“总觉得不可思议，我居然还能活着。”

劫后余生，她这种反映是很正常的。

陈璧整个人看上去都有些?恍惚，即便手里忙碌着，也是不知所错的。

程雪寒一直注视着她的眼睛，此?刻才开口?：“阿璧，你已经没事了。”

她拉着陈璧在?床边落座，轻轻拍了一下她的后背。

“宫里最讲究证据，只要你咬死不开口?，在?没有其他证据的情况下，慎刑司也不能屈打?成招，只能放了你。”

灯花跳了一下，不知为何?，厢房中的光亮暗了些?许。

陈璧低垂着头，依旧神色恹恹，程雪寒看不清她脸上的表情。

“真的吗？”

程雪寒坚定道：“真的。”

陈璧这才笑了一下：“这就好。”

她顿了顿，抬眸看向程雪寒：“阿姐，我做的好不好？”

程雪寒难得露出温柔笑容：“你做的很好，很棒。”

陈璧羞涩地点头，道：“慎刑司的人无论问什么，我都没有开口?。”

说到?这里，陈璧又沉默了。

程雪寒轻轻摸索着自己?的袖口?，见她如此?，就问：“怎么了？”

陈璧沉默片刻，才说：“阿姐，慎刑司问了许多我不知道的事情。”

程雪寒眼眸微闪，她道：“你放心，那些?事不会牵连到?你的。”

“阿姐，”陈璧抬起眼眸，有些?迟疑地看向程雪寒，“你还记得德妃娘娘宫里的木念儿吗？”

程雪寒没有迟疑，她道：“木念儿的确是自己?自缢的。”

陈璧却沉默了，她叹了口?气，说：“这孩子入宫后都是我来教导，后来她去了灵心宫，我以?为她能有个好前程，那时候她就跟我说，这宫里最憧憬的就是阿姐和我。”

“她也想?成为我们这样的女官。”

程雪寒的眉目也沉寂下来，似乎也在?回忆那个年轻便自缢的女孩儿，有些?怅惘和落寞。

“她不应该同人结菜户的。”

“那钱大鼓能是什么好东西？一个吃喝嫖赌的阉人，最后不还是把她害死了？”

陈璧也跟着叹了口?气：“阿姐，这事你真的没有动手吗？若非如此?，慎刑司为何?反复审问我？”

她迟疑片刻，声音压得很低：“阿姐，你实话同我说，是否是那位要求的？”

程雪寒没有说话。

她平静看着陈璧，忽然道：“阿璧，你人都出来了，在?乎这些?做什么？”

“同你无关的事情，你最好不要知晓。”

陈璧却苦涩一笑，声音十分干涩。