入夜了，城静了，街道两旁的店铺饭馆，多半都已经闭门休息。马车在空荡荡的街道上缓缓行走，车轮碾压着石板路发出沉闷的声响。

孟夕岚和褚静川并肩坐在车内，随着马车的轻微颠簸，两人的肩膀也会不经意地相互触碰。虽然很轻很轻，但褚静川还是下意识地攥紧双拳。

孟夕岚早有察觉，身边的他，整个人一路都紧绷着，一副严正以待的模样。他和她鲜少有机会可以这般独处，清清静静的。

“今儿，哥哥的话可真少。”半响，孟夕岚睫毛轻颤，淡淡开口道。

褚静川挑了一下眉头：“我倒是没觉得，你知道，我本是不喜欢说话的人。”

“你不爱同别人说，也不爱同我说吗？”

褚静川微微一怔，张了张口，似乎有话想说，可话到了嘴边，又觉得不妥。

孟夕岚转头看他，伸出自己的一只手，“我能这样出宫的机会不多，往后，等皇上太后回了宫，我更是没有这样的自由了。原以为，我今儿和哥哥亲亲近近地说几句，可哥哥却总是远着我……”

褚静川望着她纤纤小手，一时竟不知该怎么做了。

孟夕岚轻轻一笑，眉眼间竟是暖意，故意打趣道：“哥哥，果然是个呆子。”

她话音刚落，褚静川匆匆伸出手来，用粗糙宽厚的手掌，包住她的手，深吸一口气，嘴角弯出一个淡淡的弧度：“我不是呆子。”

孟夕岚望着两个人紧紧相握的手，心里总算好过了一点。方才突然熄灭的蜡烛，好似一个别有深意的预兆。她不想让自己变得疑神疑鬼，可她仍然会对每一件发生的小事而觉得敏感。

到了孟府门口，褚静川十分不舍地松开了她的手，“你在宫里一切小心，有事只管让人来知会我一声。”

他不会说什么甜言蜜语，只想让她好好的。

孟夕岚冲他微笑点头，静静目送着他的背影离开，心思却是越飘越远……她和他之间，尽管经历了不少的挫折，可孟夕岚心中所希望的，不是悲剧的重演，而是一切都会往更好的方向发展。

一晃又过的数日，京城的暑热没有丝毫缓和的迹象。

人人都被炙热的天气，弄得心烦意乱。

不过出人意料的是，一直代理朝政的太子周佑平，最近却是表现出众，做事勤恳，判断果断，让朝中众臣颇为意外，除了孟夕岚。她心里很清楚，周佑平的背后有周世礼那个智囊，定能做出一番成绩来。只是，看着太子风光，孟夕岚心里就会更在意周世礼的存在。

周佑平在人前得势，而周世礼则是在人后得意。

如今，宫里所有人的主心骨都是太子周佑平，那些见风使舵的小人们，自然也不会轻易放过机会。

自从被周佑麟狠揍了一顿之后，兄弟反目，周佑文在宫中的地位一日不如一日。他知道自己在四哥跟前是混不下去了，所以，只好把视线放在如今的大红人，太子爷的身上。

周佑平性子孤傲，从不把自己的那些弟弟们放在眼里，也不愿和他太过亲近。因为他知道，什么兄友弟恭都只是表面的假象，他们每一个人在觊觎他的太子之位，说白了，甚至巴不得他会不得好死。

周佑文素来会巴结人，既然近不了周佑平的身边，势必要在周世礼的身上多下功夫。

周世礼对一直高不成低不就的周佑文，也并无好感。不过，他因着皇子的身份，他还是摆出虚伪温和的态度。

“堂叔，我的事儿，您是都知道的。如今，我跟四哥是彻底掰了，往后我想求在太子爷的身边有份体面。”

周佑文亲自登门拜访郡王府，毫无掩饰地说出了自己的投诚之心。

周世礼举着酒杯微笑，薄唇轻启：“六爷这话说得不对。您本就是皇子，身份尊贵，人前人后都是极有体面的主子。”

周佑文闻言，只是摇头苦笑：“堂叔这么说，可就是在笑话我了。我不是没有自知之明的人，根本没人把我当成一回事儿。之前，我要不是天天巴着我四哥，怕是更加没人把我放在心里了。”

周世礼抿唇不语，只是小酌着杯中酒，暗暗嘲笑他的无能。

身为皇子，却如此不要强，放着现成的机会也不知道把握，活该一辈子仰人鼻息而活。

他的心里虽然是这么想，可嘴上只道：“嗳？六爷何必妄自菲薄，在我看来，六爷天资聪明，心思独道，只是一直找不到合适的机会展露能力罢了。”

周佑文意外的看了他一眼，没想到他会给自己这么高的评价。

“堂叔，您要是真看得起我，就帮帮我吧。”

周世礼笑得温和：“六爷，想我怎么帮你？”

“当然是帮我在太子跟前说些好话，让我也有个立功露面的机会。”周佑文的语气有些急切，道：“父皇从来不让我插手政事，我就算是想要表现也没机会。”

周世礼听完，心思转了一转，好半天没说话，不说答应也不说不答应。

周佑文耐心等了许久，方才沉不住气道：“堂叔，您怎么不应声啊？是不是不想帮我。”

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周世礼自然是不愿帮他的，他这个人要能力没能力，要德行没德行，成事不足败事有余。