“刚过了子时。”

老太太合上账本，慢慢向后一倒，直接躺在软榻之上，淡淡道：“老了老了，眼睛花的都快看不清字了。”

杨嬷嬷见她这么躺着，生怕她不舒服道：“夫人还是脱了衣裳去床上躺着吧，这几天您真是太累了。”

老太太闭了闭眼睛道：“躺下也是睡不着的。还不如这样歪着舒服些。”

杨嬷嬷叹息道：“您总这么熬着自己，怎么行呢？”

老太太道：“年纪越大觉越少，何况，锦堂现在还下落不明，我这心里难受得紧。”

杨嬷嬷闻言只是低了低头，沉默地陪着她一起难受。

说起来，她也是亲眼看着朱锦堂长大的，只觉，身为大少爷的他，简直是这世上最听话懂事的孩子了。

“为了养大他，老大和老大媳妇费了多大的心力啊。那么好的孩子，就这么白白地遭了难，老天爷不公平啊。”杨嬷嬷在心里默默地想，可嘴上却不说半个字，她不想惹得老太太伤心。

“早知如此，当初我就不该让他去，若是不让他去的话，现在他不是就能陪在自己媳妇身边，高高兴兴地等着儿子出生……唉……罪孽啊罪孽。”

须臾，老太太感慨万分地说出了这番话。

杨嬷嬷忙道：“夫人，您别这么埋怨自己了。大少爷的性格，您又不是不知道，他素来是说一不二，一旦下定决心之后，就会把事情做到底的，谁都拦不住的。”

老太太也知道后悔来不及了，眼下最要紧的还是稳住这个家。

最近这阵子，京城的阮家频频送了不少东西过来。

之前，因为沈月尘有孕，贵妃娘娘就赏下了好多东西。这几次又是不间断地送，而且，不是古董就是玉器，贵重精致得很，实在让人觉得有些不大对劲。

老太太把那些东西都妥善地收了起来，虽说都是自家人，但这毕竟是阮家送过来的，未免招人闲话，还是妥善收起来的好。

“我这心里总是觉得不踏实，总觉得还要出什么事似的。”老太太叹息道。

“您且放宽心吧，一切都会好起来的。”杨嬷嬷一时也想到什么太好的话来安慰她，唯有静静地陪着她，度过这漫漫长夜。

十月里的第一天，大雪就纷纷扬扬地下个不停。这是今天的初雪，但比往年都要来得大，来得慢……

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雪落无声，静静地下了一天，把一切都蒙上了一层纯白之色。

雪停之后，丫鬟们纷纷去到院子里扫雪，明哥儿裹着厚厚的棉袍，带着虎皮小帽也跟了出去。

春茗见状要拦，沈月尘却淡淡笑道：“由着他去吧，雪后的空气清新，让他玩上一会儿也好。”

雪地上软软的，加上，衣裳穿得厚，就算跌了一下也不会伤及皮肉。

难得是今年的初雪，让孩子们尽尽兴也好。

转眼间，又是两个月过去了，朱锦堂还是没有消息。

朱家看似一切如常，大家似乎都从这巨大的打击中慢慢缓过精神来。

朱家二老接连患上了些小毛病，不是腿疼腰疼，就是咳嗽伤风，虽然天天不离汤药，但所幸没什么大毛病。

黎氏恢复得不错，只是听孙嬷嬷说，偶尔夜半醒来的时候，还是会痛哭不止。

朱峰倒是比妻子能忍，看起来没什么不妥，只是变得比从前更加的沉默寡言，而且，多半的时间还是睡在书房，每天不忙到三更半夜的，就不会休息。

沈月尘很是明白他的感受，越是疼着的时候，越不能想着疼，总要找些旁的事情，分散一下这痛苦的心情才是。

沈月尘还是表现得平平淡淡，不着急，不悲伤，只是静静地等待着朱锦堂的消息。

心里藏着的伤口，还是裂着没有长好，但总算是不用流血了。

沈月尘觉得自己应该坚持，不能放弃，不能放弃一丝一毫的希望。

如今，朱家要操心的事，不光只有朱锦堂一个。为了填补粮食的损失，朱峰不得不动用最后仅有的存粮。

这些被朝廷征缴之后，朱家的粮铺便有些支持不下去了，只能关门大吉，等待下一批粮食收上来之后，才能继续做生意。

朱家的生意大部分都是粮食，其余的，虽说也有不错的收益，但和粮铺的利益，相比起来，也只能占上十分之一而已。

正所谓，风水轮流转。

在朱家愁眉不展的时候，贾家却是混得风生水起。

贾家为刘府尹立下大功，也顺利地取代朱家，站到了德州首富的位置。

德州境内，粮食告急，唯有贾家的商铺里货源充足。

朱锦纶为此，着实下了好大一番的功夫追查，看看贾家的背后，究竟藏着什么猫腻。

世上没有不透风的墙。

几番打听之后，总算是得到了些有用的消息。

这两年多来，贾家的背后多了一个十分神秘的大靠山，听说此人姓福，人称福老板，十分神秘的一个人物。

没人知道这福老板是什么样的人，多大年纪，容貌如何，又是从哪儿而来的。只知道，他每次过来德州都是悄悄地来，悄悄地走，和贾家大爷贾南林碰面一次，把事情办完就马上离开，从不多留。

换句话说，整个德州城内，只有贾南林亲眼见过福老板本人，除了他，再没有第二个人了。

朱锦纶不在乎贾家和什么人来往，他只想知道他们和大哥被劫的事情有没有关联。不过，既然都已经查到这儿了，没理由不继续查下去，没准儿，还能查到些更有用的东西呢！

朱锦纶知道，沈月尘还在等着自己的消息，就把关于贾家的消息，告诉了她。不为别的，只希望让她心里有个底儿，别太着急了。

沈月尘能做的远比朱锦纶想象的要多得多。

不过，作为一个内宅妇人，她不能像朱锦纶那样抛头露面的出去走动，接触外人。她唯一能随心所欲的，就是暗中通过天香楼的生意，收集一些鸡毛蒜皮的小道消息。

天香楼的生意时好时坏，前阵子为了朝廷打仗的时候，生意冷清了许多。不过，最近那些蛰伏已久的太太小姐们，实在有些闷不住了，便纷纷走出家门。

客人多了，天香楼的生意好了。

沈月尘小时候常在市井走动，知道想要打探消息的话，有三个地方是万万不能错过的。

茶馆，客栈，还有青楼。

这三处地方都是人来人往的热闹地儿，什么人都能进，自然也就什么消息都会有。

不过，这些地方依着她的身份和现状，都是万万去不得的。好在，宋嬷嬷替她想到了个方法。

天香楼的胭脂水粉，质地上乘，是城中女子的心头好。只是货源有限，有些时候，想买也买不到。

青楼女子对胭脂水粉素来讲究，只是宋嬷嬷之前不屑于和那些烟花女子做生意。此番为了大奶奶，她也豁出脸面来，亲自带着一箱子的上好胭脂，来到德州最好最贵的青楼。

但凡是识货的人，见了宋嬷嬷的东西，就不会舍得移开眼睛去。

那青楼的老鸨也是个徐娘半老的美人，见了东西，就笑眯眯了眼。

东西她是一定要留下的，只等着宋嬷嬷开个价。

谁知，宋嬷嬷不要银子，只要消息。

她要的是所有关于贾家大爷的消息，所有大事小情，哪怕是每次来喝什么酒，吃什么菜，这样细碎的小事，也要知道。