园子里的地方很大，假山的四周全是树木花草，后面的小道也极其隐蔽，除非故意要找到这里来，否则，根本不会有人愿意走进这么阴凉潮湿的地方。

吴妈之前说过，如果她一切都好，便在这里留下一个“安”字，如果她遇到了什么麻烦，就在墙上写一个“一”字。

小桃进了朱家之后，只见过吴妈一次，不过，她清楚记得她说的每一句话，每一个字。她知道，自己是幸运的，居然能够从那些黑心的人牙子的手里逃出来，不用风餐露宿，不用被人虐待，更不会被随意贱卖到那些让人生不如死的肮脏地方。她心里很明白，自己能够得救，全是托了贵人的福，所以她要报恩，也必须要报恩。

她在这里有吃的有穿的，有瓦遮头，有床安眠，不用挨饿，不用挨打，只要讨得二少爷的欢心，便可天下太平……所以，她还有什么不满足的呢？

小桃一路慢慢地往回走，心绪稍稍有些复杂，这段日子她跟在柴氏身边，也算是多多少少了解了一些朱家的事情，虽然还不够仔细，但足够她学会谨慎行事了。

一切似乎都进行地很顺利，正如她当初进门时所期望的那般，她就要在朱锦纶的身边当差了，而且，毫无疑问，她用不了多久就会和二少爷圆房了。也许是今天，也许是明天……

想到这里，她的脸上忽地绯红一片，急忙一路小跑着回到自己的屋里，不想被人发现自己满脸通红的模样。

……

一晃又到了，每个月分发月例的时候。

沈月尘回来朱家已经整整一个月了，之前她不在的时候，院子里的大小琐事，都是交给曹氏暂管的。她是大姨娘，年纪最长，地位最高，毫无疑问是代替沈月尘的不二人选。

曹氏管理院子的时候，着实捞了不少油水。多年来，她鲜少有这样的机会，可以威风地做一回儿主。

这前前后后将近小半年的时间，她贪了不少银子，零零总总加起来，足有将近二百两。

不过，沈月尘如今已经回来了，院里院外的事情，只有她一个人才能做主，容不得旁人来插手。

沈月尘回来之后，院中众人的份例，依旧如常，不增不减。而且，她还查看了院中的两本账本。只是，不看不知道，一看吓一跳。

不过才几个月的时间而已，但是，她们交上来的账本，却是做得乱七八糟，几乎每一页都有算错了的地方，而且，很多地方都写得不清不楚，价格也是前后不一。

沈月尘耐着心思看了一遍，眉头不禁微微皱起，账本乱成这样，想必一定有很多空子可以钻。估摸着曹氏这段时间里，腰包一定鼓了很多……

沈月尘合上账本，心里稍微计较一番，便暗中做了一个决定。

这个月的份例，沈月尘没有交给下人们去分派，而是让院子里的每一个人都到自己的跟前亲自来领。

待大家都领了月例之后，沈月尘微微一笑，清清淡淡地开口道：“我回来也有将近一个月的时间了。之前一直抽不出空来，好好瞧瞧你们。所以，今儿趁着发月例的机会，把大家召集在一起说几句话。”

院里的所有人都整整齐齐地聚在了正房内外，姨娘和丫鬟婆子们在屋内静立，而那些粗使丫鬟和婆子小厮们则是站在廊下，恭敬地竖着耳朵，仔细听着她说的每一句话。

沈月尘的目光匆匆扫过众人，随即继续道：“你们都知道，我之前能从京城回来这里，着实是件不容易的事。不过，我既然回来了，那么，大家就要继续按着我的规矩，好好的当差。还有，我的身子有我自己做主，不劳任何人操心费舌，你们只要替我把这院中各处的事情都打理好了，把账目做得明明白白，把银子花得实实在在，不偷懒，不浪费，便是对我这个主子，最大的恭敬了。但是，倘若有谁非要不知好歹，做事不干不净，言行不恭不敬的话，结果只有一个，那就是家法处置！”

这番话，沈月尘说得还算客气，但也稍显犀利。

曹氏听罢，不禁微微抬头瞥了她一眼，却见她的目光正好落在自己身上，心里微微一动，继续默默垂眸不语。

沈月尘心里很清楚，打从自己回来之后，大家背地里都在暗暗议论她，还能在朱家呆多久，待多长？只是结果，却令人出乎意料，沈月尘并没有像众人预想地那般黯然离开，反而，比从前更加严厉了几分……

沈月尘没有长篇大论，只是简明扼要地表明了自己的态度。

曹氏一直暗自揣测着她的心思，不知她会如何对待自己。

银子，她已经贪了，而且也不准备再吐出来。就算沈月尘真看出了什么，她也会咬牙硬撑，绝不会轻易认错。

然而，沈月尘并没有对她有任何责备，只是稍微叮嘱了几句，都是关于朱滢的衣食起居，账本的事，却是只字未提。

曹氏见状，之前一直悬着的心，稍稍放下，只觉，沈月尘一定是故意放过她的。