一听这话, 顾忆柳喜不自胜：“太好了！那我们接下来怎么办？”

姜遗光看一眼地上抖落的碳粉，深深缓一口气。

刚才那一击结结实实砸上来，脏腑估计受了重伤，肋骨断了, 喉头隐隐涌起一股腥甜。他不愿暴露伤势, 若无其事道：“先不提这个。”转问另两个走近的女子, “你们发现了什么？”

孟怀英惊异于他的敏锐，不过她本来就没打算隐瞒，把事情说了。但姜遗光问她们那些字能否记下时, 两人都卡了壳。

这谁能记得下来？

两人都没带纸笔，所以没抄录。

这下姜遗光就拿不准该怎么做了。

他先前猜测，这东西迟迟不现身不是因为埋伏，而是一直在避着他们。后来顾忆柳的尖叫，自己在原地一动不动, 都没有让它转移目标。它依旧只盯着被绑住的付彦生。

就算他特地没有躲开攻击，就是想试试那个东西会不会把自己抓走。结果那个东西还是两只手抓着付彦生，第三只手就不知该怎么办了。

这让姜遗光猜测，它不仅想避着人, 而且不太聪明的样子。

与其说像人, 不如说……更像一头全凭直觉行事的野兽。

偏偏有时候正是这样的“野兽”才难办，什么都不管, 无所顾忌，反而让人无法猜测对方下一步会做什么。

地上有非常轻微的炭粉痕迹，一路延伸向暗处, 炭粉轻薄, 稍有些动静就会被吹干净。不远处，另三人还在等着。

他只思考了一会儿就立刻做出决定：“我追上去看看, 你们三人先去，务必将那些字抄下。”想起这些人可能没有带纸笔，将自己贴身携带的纸与炭笔递过去。

顾忆柳有些着急：“天这么黑，我们怎么看清啊？那万一点起灯，万一这东西不止一个，又追过来怎么办？”

姜遗光从火堆中抽出一根顶端烧红的木棍，扔到一间房檐下：“要是怕火光引来怪物，那就多点些火。”

说罢，不再管她们，扭头顺着炭粉痕迹追了上去。

等他走了，顾忆柳才小声道：“无妨，我认得一些古文字，带我去瞧瞧吧，说不定那些我正好认识呢。”

姜遗光循着痕迹追了上去，心里还在不断思索这次死劫该如何脱身。

其他人都能看出这根本不是村庄，而是坟墓，他自然也能看出来。一间间房就像一座座坟，孟怀英等人发现了字纸，说明这里原来是有东西居住的。但他不确定的是……屋里原来住着的，到底是人还是鬼？

若是鬼，这些鬼藏身何处？死劫又有什么目的？难不成只是为了杀死他们？鬼的怨气又从何而来？

若原住民是人，这些村民为什么住在这远离尘世的地方？为什么要把屋子做成陵墓的模样？他们又去了什么地方以至于村里一个人也不见？

会不会是遭遇了什么劫难？导致村里人一夕死绝？

即便是人，这么多年过去，或许也变成了鬼吧？

这样一来，那怪物又是什么东西？和原来住在这里的“人”有什么关系？村里的房屋和各色陈设都十分精巧，不太像是那些怪物能做出来的。

这些看起来像人变成的怪物……

是它们杀了原来的村民么？

姜遗光想起了许多自己曾见过的怪物，譬如披着狗皮的人，长在花瓶里的女孩等等，莫非这怪物也是类似之物？

他悄悄跟在那个东西身后，没有发出一点声音。

那东西边逃边叫逃，最后一路逃出村庄，钻进了山林中。

夜间的山林更加黑暗，树影层叠，不见一丝光亮，阴森幽静。而进入森林后，那东西不叫唤也不发出声音了，像一条鱼钻进水中忽然消失了。

姜遗光四处寻找，无果，终于动用了藏在掌心的蛊虫。方才他让蛊虫吸了付彦生和那东西的一点血，这会儿他能感觉到蛊虫隐约的指引，只是指引太弱了，叫他在林里走走停停，始终无法确定。

夜间，密林更显幽森可怖，什么都看不清，也听不到任何动静。

它住在林子里？

先前他们在林子里没有发现它的踪迹，也没有发现人或兽的居住痕迹，是因为它隐藏起来了么？它当真……害怕碰见人？

这一点姜遗光不能确定，而且凭他自己对野兽的了解来说，就算它一开始害怕人，在它发现人类弱小后，这份恐惧也会变成千百倍的报复。

就像他以前听过的一个流传很远的故事一样。

听说南方有一群驯养大象的杂技人，他们会把象从小绑在木桩上，小象无法挣脱，在驯象人的长鞭下，它们会觉得鞭子和木桩都是世间最可怕之物。等它们长大了，也不敢挣脱此时对它而言不堪一击的木桩，不敢反抗还不及它一半高的人。

但若是一只象无意间挣脱过木桩，见识到了那木桩有多么不堪一击。那么，它就再也不会害怕人类。

姜遗光不知自己的猜测正确与否，如果是真的，他只希望这个怪物的惧怕长久一些。

但若它真的想避开人类，又为什么一定要抓走人呢？究竟是为什么？

他找了很久，总算又找到了几乎跟丢的那个怪物。

但这回的情形却着实让他有些不明白。

怪物落在了一处他绕森林大半周也不曾见到的深坑旁。姜遗光跳上一棵树爬到顶自上往下看，勉强看清那个坑的全貌。

坑洞不知是何时形成的，也不知是被人挖出的大坑还是山中本就有的一个坑洞，方圆近十丈。洞底下也长着树，且要比洞外的树更高大，堪堪和洞外的树木平齐。所以他在远处才没有发现。

而坑底好像有什么东西，白色密布在泥土中，隐藏于树影下看不清楚。

那个怪物坐在一旁，背对着他，一高一低的肩头耸动，发出嘎吱嘎吱骨头碎裂的脆响，伴随而来的还有付彦生的惨叫，然而很快那惨叫也停止了，只剩下令人牙酸的撕扯肉的声响。他便知道怪物捉走那两人是为了什么了。

既是要吃人，又为何要避着人？哪有猛兽会想要避着自己的猎物的？

姜遗光一点点地、慢慢地凑近，不敢发出一丁点动静，就连呼吸也屏住了。

他发现了！

不止一个怪物！

在那个怪物周围，还有好几个和它有些相似，却又并不一样的怪物。

但这里太暗了，他实在看不清，只能隐约看到几个轮廓凑在一起，耳畔传来黑暗中响起的咀嚼与粗重的呼吸声。

这里就是它们的老巢吗？

一个怪物就差点杀了他，这么多怪物在这儿，若是被发现，后果不堪设想。

姜遗光慢慢地提起一口气，无声地小心往下爬，一直来到坑洞底部某处。这样近的距离下，姜遗光终于看清了……

密布的白色痕迹，全是埋在泥土中又露出部分的白骨。

白骨累累，遍布坑底，姜遗光试探地随意往下一挖，果然，白骨底下还是白骨，不知堆积了多少，不光有人的，还有各种野兽的尸骨。谁也不知这里埋葬了多少性命。

除了湿漉漉的泥土气息外，没有任何腐臭味，有些骨头也脆了，这些人应该死去很久了。