所以……太子才会抢先将他们宣进来。

到时不论是皇子们自己挑还是陛下来选，他们身上都已经打上了太子的标签。其他皇子公主们肯定要避嫌，不会再选。这些已经被太子挑中的人自然也不会希望再跟着别的主子。

姜遗光心里倒是有些预感，并不意外。

原来在柳平城住时，鬼怪并不常见，后来到京城更是少有。可他们一路下江南时，途中怪力乱神之事数不胜数，不仅有鬼，还有各种说不清源头的古怪习俗、离奇诅咒，越远离京城，此类事越多、越怪异。

瀛洲岛上见闻更甚，他们国家有百鬼夜行之说，可竟能达到生生覆灭整个国家的地步，绝非一两面山海镜轻易能解决。

但现在，京城里的古怪也渐渐多起来了。

不然，那个顶着大头娃娃面罩的鬼为什么迟迟没有入镜人去收？为什么又会让藏地那边的人皮唐卡传入京城？只能说明世间诡异变多了。

一切都隐隐在向着某个更糟糕的方向滑坡去，这种不详的预感太过微弱，姜遗光不便说，说了其他人也不会信。而和他一起入宫、宫外还有家人的几个入镜人正十分高兴自己搭上了太子这条大船。

他们正盘算着怎么利用这段时间真正成为太子麾下的臣属。

不过他们的美梦没有做太久，一桩突如其来的噩耗便打乱了他们的计划。

三月初六后寅时初刻，帝师白慎远在家中病逝。

据白家人说，白慎远本就身体不大好，去年又因为弟弟死讯传来。彻底压垮了身体。从那以后便每况愈下，只是他一直拦着家里人不让往外说。今年冬天差点没熬过去，可谁知道冬天好不容易挺过来了，初春时，他却走了。

头天他还说要在院子里栽两棵桃花树呢，家里人把桃树苗都定好了，还没种上，人就走了。

太子和朝阳公主匆匆换了素服去白家吊唁，灵堂前上过三炷香，满室缟素，哭声遍地。兄妹二人在悲戚的哭声中相对无言，都从彼此眼里看到了叹息。

一般的臣子去世便罢了，尊不让卑，陛下顶多在返京的折子上提一句，以显圣恩。可白慎远身份不一样，当朝帝师，文坛中地位极高，他一旦去世，哪怕只是为了安抚举朝文人，陛下都要立刻从江南回来。

太子便发了八百里加急向已经到江南的陛下说明消息，同时又让飞鹰卫私下以鹰传讯，道陛下不在京，拖着又不好，他斗胆做主让白家家人先将白老先生收殓入棺，其余一应事宜等陛下回复后再做决策。

至于进宫的那些入镜人，也赶紧让他们回去了。要是陛下准备回宫，到时让陛下把他们宣进来更方便。不过现在太子根本也管不上他们，每人送了些礼就赶紧让他们离开，他正在为另一件事操心。

已经有学子在京城穿起素衣，头上裹麻布，喝凉水穿草鞋，自发号召要为白老先生守孝。白慎远地位在此，很快就纠集了一大帮书生照做，且不断往京城周边区域扩散，有愈演愈烈之势。

这件事也被太子写进了折子里——没办法，轻不得重不得，白慎远地位在这里，他不能怠慢，可放任这批学子显然也不行，赤月教还在暗处虎视眈眈，不放过任何一个可以利用的机会。

他将自己的做法和考虑的一应事宜都写上了，让飞鹰传去。

奇怪的是，陛下那边迟迟没有回应。

太子不免更焦急。

陛下出巡一次就要带上几千人，他又一向身子康健，安危肯定不必担心。太子只担心自己折子上有什么地方写不好，让陛下看了不想搭理。

*

院子里，姜遗光问近卫：“白老先生真是病逝的吗？”

那近卫道：“自然是，早就有人验过，如果有蹊跷，一定会请你们去看看的。”

姜遗光松口气：“怪事听多了，发生些正常的都不敢相信。”

身边人不断死去，死去的人又带走另一批人，源源不断，永无止境一般。突然听说个正常的因年纪大生病去世的，还有些稀奇。

近卫道：“也是因为公子您一直关注着这些吧……”

世间绝大多数普通人不都是这样？普通地来，普通地走。哪怕闹鬼事那样多，对绝大多数老百姓儿而言，他们这辈子也不会见到过一次。

白家处处挂白，门外都有不少书生自己带了凉席枕头和衣服，白天跟着跪下门边哭夜里干脆直接睡在街上。