黎恪从芙蓉嘴里问出了自己想知道的事。其他人也各自从姑娘们嘴里打听到了白家的消息。

白姑娘曾经和哥哥关系还是很好的, 行事也没有这样出格，但是后来，两兄妹因为什么事大吵一架，说起来也是从那以后, 白姑娘行事便乖张许多。

“什么时候的事？发生多久了？可知道那是什么事？”商持一脸好奇。

坐在他身边的玉兰姑娘摇着团扇轻笑：“爷, 已经有两年了, 至于发生了什么，这奴奴就不清楚了。”

“那你们怎么会知道人家兄妹吵架了？”商持不信，谁家里兄弟姐妹闹不和也是私底下, 到外面都得兄友弟恭的。

另一位石榴姑娘连忙说：“全濂溪城都知道呢。”

“那时就在大街上，白姑娘……”她迟疑一会儿，接着说，“白姑娘打了她哥哥一巴掌，声音响得很, 之后气冲冲走了，都传开了呢。”

还真是在大街上闹的啊？

温英伯好奇了：“你们谁瞧见了？”

几位姑娘面面相觑，摇摇头，“没看见, 不过……大家都这么说的。”

“突然吵起来的吗？总得有个原因吧？”

气氛渐渐和缓, 加上钱财诱惑，姑娘们也渐渐放开了些, 七嘴八舌说起来。

“妾身听说是因为白大人要娶妻，白姑娘不肯，才闹翻的。”

“奴听说的不一样, 据说白姑娘有一位情郎, 样貌才学样样顶尖，只可惜家境贫寒, 白大人便不同意，要棒打鸳鸯，白姑娘以死相逼也不成，一气之下和兄长闹翻，后面才这样放纵。”

“是了，正是这样，白大人后面才不好管他这妹子。”

这个说法听上去更可信些，也更符合世人猜测总免不了往男女私情上想的现状。

“如果真是这样，那白姑娘喜欢的人是谁？”黎恪问。

几人面面相觑，都不清楚。

“白姑娘也好，白大人也罢，他们喜欢谁或是要和谁定亲，总不可能一点消息也没有。”黎恪温和地笑，否认了这个说法。

他说话时，目光一直专注地在芙蓉姑娘身上打转，察觉出芙蓉姑娘在听到这些答案时似乎并不赞同，而芙蓉更是因为他的视线浑身僵硬，不安极了。

其他姑娘没看出来，只以为这位公子看中了芙蓉，要她伺候。有几个姐妹还悄悄对她使眼色，让她从这几个古怪客人身上多掏些钱财出来。

唯有芙蓉知道，她背上都要被冷汗湿透了！

黎恪心中同样很不安，自从看破这死劫关键在姜遗光而非将离后，他就直觉姜遗光兴许会出事。可对方执意调开他，黎恪只能认为他是否有什么计划不方便说，遂顺着他意离开。

“……确实不是。”芙蓉终于坚持不住，低声开口。

她被黎恪看得浑身发毛，偏偏又跑不掉，惊惧之下，不得不回忆起自己几年前亲眼所见的情形。

她话音刚落，便小小惊呼一声，原是黎恪突然将她打横抱起，要绕过屏风往里走去。

她实在骇怕极了，不知道这个可怕的人会对她做出什么事来。可她的好姐妹们却看不出来，见状皆捂着嘴偷偷笑了。

厢房分里间与外间，以一架高大屏风隔开，供客人们要是吃喝尽兴了绕过屏风后就能进里间床榻上休息。在那些姑娘眼里，自然是这位客人等不及了……

商持几人则明白，黎恪一定是发现了什么，特地要隔开他们问话。温英伯还想起身跟过去，被商持一拽拉了回来，拼命使眼色，赶紧坐回原地继续和她们调笑。

听说十重死劫后的都是疯子，他不要命了去招惹黎恪？温英伯想明白这点。给自己擦了擦汗。

屏风后，黎恪把芙蓉放下，“说吧。”

芙蓉觑他脸色，怯怯道：“妾……妾身也只是听说而已。”

她看黎恪没有其他动作，稍稍松了口气。

“……那位白大人，他……他曾经去过如意馆，妾身有位好姐妹就在如意馆，白大人在如意馆有位相好的……”

“妾身也不知那个相好的是谁，只是后来听说她……她死了。再后来，白大人和他妹子就、就吵架了……”

黎恪静默在原地。

按照芙蓉的说法，那个女子的死或许和白茸有关？

“那个女子叫什么？她为什么会死？”

芙蓉的表情滞涩了一瞬。

很难察觉的那一瞬间，她的神情完全是空白的，就像一只……满是死气的人偶，呆滞在原地，连呼吸都停滞。

可很快，这只人偶又立刻鲜活过来。

她完全没察觉自己刚才的滞涩，继续结结巴巴道：“妾……妾身也不知……”

“还是没说实话。”

黎恪声音温和，心里却掀起惊涛骇浪。

他脑子里转过无数念头，一会儿想着芙蓉或许是鬼怪假扮，一会儿又联想整个百花楼可能都是厉鬼的陷阱。他克制着自己要立马逃走的冲动——最好的对策就是假装没发现，一旦他揭穿，后果不堪设想。

黎恪的手轻轻搭在她脖子上，慢慢摩挲。

普通男女调情姿态，芙蓉却觉得他随时会掐断自己的喉咙，汗毛从被那只冰冷手指抚过的地方一层层涌起，蹿升到背脊，抖得更厉害。

殊不知，黎恪同样带着些惧意。

“我……我说……”芙蓉怕得连自称都忘了，哆哆嗦嗦开口。

“她叫红药，据说就死在白家。我那好姐妹告诉我红药被白大人包了一夜带回府上，结果再也没有回来，如意馆的人去问，白府那边就说白大人看中了红药想收用她，红药一定是被白姑娘害……”

突兀的，又快又急的声音戛然而止。

芙蓉像一个被操纵到一半偶线却忽然断裂的人偶，再度呆滞在原地，连头发丝都被定住了一般。

霎时间，黎恪心如擂鼓。

刚才可能说是错觉，现在呢？

黎恪不敢轻举妄动，在芙蓉停滞住的瞬间同时僵滞在原地，和她一样一动不动。

隔着一扇屏风，他还能听见外面人的嬉闹声，饮酒、作对、谈些濂溪城中大大小小事……他却眼睛也不敢眨一下，呼吸都屏住了。

像两只僵硬的人偶对视。

直到双目干涩，芙蓉的眼睫才微微颤动了一下。

旋即，她微微眨了眨眼睛，再次从毫无生气的人偶模样变回了活人。

黎恪也跟着“醒过来”，缓缓吐气。

芙蓉完全不知刚才发生了什么，继续嗫嚅道：“我有位好姊妹，她在如意馆，名叫红药，和白姑娘交好……”

和刚才说法截然不同。

芙蓉却根本不知道自己刚才说了什么似的，黎恪也仿佛自己刚才什么也没听见一般，继续听下去。

红药也好，将离也罢，不都是芍药花的别名吗？红药和将离两位女子又有什么关系？

芙蓉前后两种说法不一，可不论哪一种都表明红药已经死了，死因正和白家兄妹有关，也造成他们二人反目。那么……红药的魂，会不会附在将离身上？白茸才会四处寻找将离？

白家兄妹和将离都是危险的人物，偏偏他们昨晚没能成功买下将离，让这三个人凑到了一起。

更可怕的是，他不知道方才芙蓉身上发生了什么。她为何会突然间忘记刚才发生的事？

“多谢芙蓉姑娘解惑，今日虽未能如愿，但听了一桩故事，倒也不算白来。”黎恪假做完全相信了芙蓉的话，收回手，他还能笑着从荷包里取出银两与玉佩，放在塌边，示意自己要离开。

芙蓉自然是要留他的。

二人拉拉扯扯从屏风后出来，刚踏出一步芙蓉就瞪大眼睛，打了个寒战。

满屋子人全都一动不动！

刚刚屏风后他们还能听见外间的热闹，可等他们一转过来，声音也没了，动静也没了，十来人垂首围着圆桌端坐，似一座座安静泥塑，针落可闻。

芙蓉吓得舌头都短了一截，差点尖叫出声，被黎恪一把捂住嘴狠瞪一眼，赶紧点头表示自己不会叫喊，后者才松开她，手虚虚搭在她下巴上。

“走。”他以口型示意。

两人一点声音都不敢发出，屏住呼吸往外走去。

房里人依旧一动不动，黎恪甚至听不到他们的呼气声，他生出些古怪的错觉，仿佛这些人死去后有人把他们摆在这儿。

死一样的寂静。

整间百花楼都安静得叫人浑身发毛，芙蓉腿软得几乎要瘫倒，若非黎恪扯着她，恐怕一步也走不动。

黎恪本以为是芙蓉有问题，现在看来，整座百花楼都有古怪。

两人惦起脚尖小心且飞快跑出百花楼大门，刚一踏出最外面大院门，就听见身后楼中喧嚣重返。

“快走！”黎恪催促芙蓉，后者也不敢再回去，她实在害怕，被黎恪拽着没命往外跑。

街上没有异样。

灰扑扑的街道，来去川流人群，妇人抱着孩子、小贩挑了担子、商家数着银子……芙蓉这样出挑鲜亮的姑娘被拉着狂奔，也不见有人多看一眼，各人无动于衷。

见状，黎恪心中不详的预感更甚，拽着芙蓉跑得更快。

芙蓉懵懂又害怕，不敢反抗，一路跑进间客栈，衣裳发钗乱了也不敢理。

二人奔进客栈大门，大堂里有一二食客零散坐着，小二殷勤侍奉，账房坐在半人高木桌后拨算盘。

没人搭理突然闯进来的两个人。

黎恪大步踏上楼梯去二楼，芙蓉也有些害怕，紧张地跟在他身后一起上去，就见对方奔向某个房间，房门被敲得砰砰响。

“善多？你在不在里面？”敲了好几下也没人应，黎恪后退两步，狠狠撞上去，撞了两下，顺着破开的门跌进房内。

房间里没有人，也没有留信。

黎恪后退半步，扶着门深深吸口气，那股路上便察觉到的不详预感此刻达到顶峰。

姜遗光定是遇到什么事了……

他不后悔将那些人抛下在百花楼，那几人瞧着抵不了什么用，可姜遗光不能出事，这死劫正和他有关。

他们到底遇见什么了？为什么会像人偶一样一动不动？这些人又为什么会忽视他们？

芙蓉的前后两次改口，那她第一次告诉自己的消息是真的吗？

最重要的是……姜遗光去了哪里？