不知是不是上官家的?遭遇，高家沉寂下来，一众人也不敢高高在上看人了。高夫人这回不仅在一道宝瓶门那里相迎，还带上了笑脸。

竹清不是第一次见高夫人，却?是她第一次近距离接触高夫人，她与贤妃长得很相似，俱都是明艳大气的?长相，但是眼?角眉梢却?会?不自觉的?透露出一抹高傲，看着也不是个好相与的?。

“高夫人。”竹清礼貌性地笑了笑，高夫人便说道：“尚宫大人临门，快快随我去上座。”若不是郎君交代过，她也不会?特意在这里就等着竹清。

一个尚宫，且是太后?身边的?人，但是对于她们这些世家而言，还不值当她在这儿等候。只是怕陛下动高家，于是只能?低调。

“这是尚宫局给高家准备的?年?礼，高夫人且瞧瞧。”竹清让身后?的?女官把?礼品放下，其中就包括了几?筐才进贡进来的?红萝炭，上等的?无烟炭，冬日取暖正?好。

“这是红萝炭，才从徐州运进来的?，京城人家不多得。陛下吩咐了尚宫局给高家送来，在京城世家当中，夫人家可是头一份。”竹清说，红萝炭是贡品，除了皇帝赏赐，哪家还会?有？

高夫人反应却?平平，哪怕再极力掩饰，也难以遮掩她身上的?傲气，面对红萝炭，她也不是那麽欢喜，只朝皇宫的?方向行礼，淡淡地笑道：“多谢陛下赏赐。还有尚宫大人也费心?了，大冷天也亲自出门。”

竹清说道：“分内之事。”

只是一句分内之事却?教高夫人多想，是提醒，还是警告？

心?慌慌的?她不愿意仔细思考，反而说起了宫里的?女儿，“贤妃娘娘入宫几?个月，不知身体可还好？”

“夫人挂怀，贤妃娘娘一切安好，昨个还教人来尚宫局拿了棋盘，想来是解闷用的?。”

竹清与高夫人属实是属性不合，话不投机半句多，高夫人清高，看不起竹清这个婢女出身的?孤女。而竹清，刚从将军府出来，受了归义大将军夫人宾至如归的?待遇，对于高夫人这个态度有些腻歪。

于是两个人就同一时间?沉默了，不知说些甚麽，说到傲气，谁还没有了？高丞相是正?一品，她这个尚宫也是。

高夫人哪儿来的?自信？

竹清想到上官氏，再联想到高家，漫不经心?地喝茶，在心?里想到：只盼望着高家不会?有上官氏那般的?遭遇，不然?迟早求到她身上。

像上官氏的?夫人，前几?日就求她递信，想进宫拜见太皇太后?，可惜她只略略看了几?眼?便把?上官氏的?夫人们抛之脑后?。

“时候不早了，年?关事情多，想必高夫人也要?忙着备礼，我便先?走了。”竹清起身，接了高夫人让人给的?荷包，步履匆匆出了门。

与高夫人待在一起，真是难受。

在她走后?，高夫人的?婢女问红萝炭如何处理，高夫人挥挥手，“装起来放着用便是。”

婢女就直接夹起红萝炭放进烤笼中，那铁制的?烤笼里原本也燃着炭火，正?是红萝炭。

*

“陛下，该到安寝的?时候了，可要?翻牌子？”何盛康轻手轻脚地进内，帝王正?在批阅奏折，闻言头也不抬，淡声道：“不必了，朕去瞧瞧蓉贵嫔。”

“欸，奴才知道了。”何盛康又退出去，与手里拿着绿头牌的?竹清说道：“尚宫大人，陛下说今夜不翻牌子，去看蓉贵嫔。”

“好，那我派人去落竹轩告知蓉贵嫔。”竹清说，蓉贵嫔算是母凭子贵，之前陛下对她并无多大的?关心?，甚至只仅仅临幸过她一回。

可就那麽一回，她就有孕了，陛下多有关心?，连皇后?，都不得不日日过问她的?起居，生怕她的?孩子出事。

这可是帝王登基后?的?第一子，也是唯一一个孩子，金贵得很。

竹清出了勤政殿，把?绿头牌交给身后?的?女官，吩咐道：“你把?绿头牌拿回尚宫局，落竹轩那儿我亲自去。”

“是。”

如今落竹轩热闹得很，哪怕地处偏僻，也不能?阻碍宫人们往来，有外头送贺礼的?，也有宫中来给她按摩的?医女。

“微臣见过蓉贵嫔，蓉贵嫔金安。”竹清微微低头，不直视在投掷骰子的?宫妃。

蓉贵嫔语气雀跃，“尚宫大人，坐。你来了，陪我说说话罢。”

“好。”竹清先?把?陛下等会?儿来瞧她的?事情说了，然?后?再陪她闲聊一刻钟，这才告退。

“陛下驾到——”在落竹轩门口，竹清朝皇帝行礼，皇帝下銮驾，脚步停顿，落在竹清身上，“竹清姐姐，看似愈发消瘦了。可是尚宫局事情繁多，劳累了？”

竹清回答道：“回陛下的话，天气冷口欲不香，故而瘦了。”

皇帝点了点头，对何盛康说道：“朕记得勤政殿的?小厨房里有个做菜擅辣的?厨子，让他去尚宫局。冬日就该吃些热菜辣菜，竹清姐姐照顾好自己的?身子。”

“是。”何盛康应。

“微臣替尚宫局上下叩谢陛下。”竹清说罢，皇帝就抬脚进内，何盛康小步扭着，回过头瞧了几?眼?竹清。哟，可了不得，能?让陛下这般惦记的?，可不多。

竹清啊，算头一份了。

尚宫局。

“白掌珍，你把?小厨房的?钱斌生师傅喊来，我有事与他说。”竹清说。

听见小厨房要?来一个师傅之后?，钱斌生还挺高兴，“那我们就有四个人了。”

小厨房原本有三个师傅，一个做清淡的?南菜，一个做汤汤水水，一个做糕点。现在来了一个能?做辣菜的?师傅，往后?尚宫局的女官们也可以多些口味。

“他今日应该过来了，我记得你们住的?侧间?还有位置罢？你安排他住进去，然?后?带他去小厨房熟悉熟悉，若他习惯了，便试着让他上手做菜。”竹清如今管着的?人多，像一个做菜的?师傅，她也只交给别人来带。

陈司计敲了敲门，等里头的?人应了才推门进去，“尚宫大人，我们司计司现在基本掌握了记账的?步骤，之前外聘的?那些太监可以让他们离开了罢？”

竹清点头，“你去办就好了，少几?个人，正?好轻省一点。对了，另外，年?关事情多，要?搬搬抬抬的?活计不少，你去寻一些粗使嬷嬷来帮忙。”

“欸？既然?这般，那司计司里面的?太监就可以胜任这些差事，不必另外找粗使嬷嬷了，过于麻烦。”陈司计说，一放一找要?花时间?呢。

“不用，他们不行。”竹清没有细说原因，但是陈司计也没有刨根问底，按照她的?吩咐去做事了。

*

今日竹清休沐，她难得的?睡晚了一些，她起来的?时候，陛下正?在承乾宫与太后?说话。

太后?正?劝陛下，“太皇太后?这个样子，明年?想要?选秀怕是不能?了，倒不如像之前那样，点一些闺秀进宫。”

“倒也不必，后?宫人多容易生事，再说蓉贵嫔的?胎还没坐稳。”陛下从来不小瞧女子，甚麽手段都能?使出来，万一新进宫的?妃嫔生了嫉妒的?心?，把?蓉贵嫔害了去，那可不行。

“这不怕。”太后?往后?靠了靠，继续说道：“那万一太皇太后?就这般病着，这两年?都不能?选秀，你的?后?宫里不可能?只有几?个妃嫔，像贤妃德妃之流，不免助长她们的?威风气焰。”

尤其是贤妃，出自高家，那高家也不是甚麽清清白白的?，她又被养成那副脾气，本就不得她眼?。

“你也该多几?个人伺候，且都是些有身份的?，随意抬举宫女可不成，那起子人不知内里，兴许想着谋些甚麽。”太后?想了想，说道：“京中有小娘子，你若不喜高门大户出来的?，只管往低处去寻。一来有好教养，二来麽，又不至于凭着家世生事，恰到好处。”

皇帝的?子嗣太少，唯一一个有孕的?还是奇斯国的?蓉贵嫔，太后?心?里不免着急，恨不得马上纳几?个妃嫔，让皇室开枝散叶。

看皇帝不说话，太后?又劝道：“你若觉得哀家这个法子好，便使了女官去小门小户那些人家里选上几?个，左右生了孩子，给一个贵嫔的?位置，也就是了。又不是一定要?给她们高位，她们抖不起来。”

“不必特意挑选小门户的?，有时候她们的?眼?界不行，与朕没有话可以聊。”皇帝说，边说他边想着蓉贵嫔，她倒是不同，有一股鲜活的?劲儿。