萧扶风带着竹清出了门，直奔马厩。

“瞧，这就是我从北安州给你带回来的礼物。”萧扶风指了指一匹满身?雪白的马儿，白马浑身?肌肉流畅，昂首挺胸地瞧了瞧竹清与萧扶风，复又不?屑一顾地打了个?响鼻，扭开头。

她说，“这可是万中无一的赤焰白马，母马，少?见得很。我没有进献给陛下，而是偷摸着私底下送给你。”

“哇。”竹清很给面子，伸手抚摸了白马几下，白马睨了她几眼，又打了几个?响鼻，一脸的不?耐烦。

“气性大着呢，毕竟它很聪明，知道自己珍贵，还?没有人骑过，要驯服的话，得你自己来，不?然它不?会真心?臣服你。”萧扶风解释，她眼里满是自豪，也跟着摸了摸白马的鬃毛。

“不?用了，就这般养着罢，就在你这里养着？我得空了就过来看看，反正，我现在出入宫门都有马车，骑马是从未试过。”竹清说，萧扶风点头，两人就不?再谈论白马，而是转为了今□□堂的事。

竹清问萧扶风，“陛下是真的想要你回京？”她觉得可能性不?大，北安州刚刚稳定下来，又在萧扶风手里稳步发展，这个?时候更换知州，可是不?利于北安州的壮大。北安州能提供赤焰马，就凭借这一点，陛下就不?可能把萧扶风换下来。

“唔。”萧扶风踩在沙子上面，柔软的触感让她不?由自主地眯起眼睛，似乎又想到?了在北安州的日子，眼里闪过一丝怀念。她斟酌道：“我想法与你一样，虽然第?一次听?见陛下说的时候，我的确慌乱了一瞬，但是过后，我倒是也想明白了。”

“陛下不?是真的想要我回京任京官，他只是借着这个?机会去试探文武百官，亦或是给他们先漏个?底，让他们有个?心?理准备，万一日后有许多?女子任官，他们也不?会反抗得太厉害。”萧扶风猜测，大臣们不?同意女子作官，当初她任知州，都要把赦命之宝拿出来才让他们低头，让更多?的女子当官，这条路难着呢。

“这是自然，下面有几个?县的女子们每月赚的银钱比她们郎君还?要多?，甚至借着改造过的耕田机器，她们耕田地的速度比男子们还?要快。长此以?往，她们也就解放出来了。”竹清知道得更加清楚一些，毕竟从庄子女学出去的女学生们偶尔会给她写信，甚麽新发明，甚麽妇女反抗不?公待遇，都能从信中得知。

“陛下有野心?。”萧扶风说到?了边境，在这个?方面，她比竹清要了解得更多?，她说，“边关士兵们的操练狠了，而且模拟作战从一个?月一次变成一个?月三次，士兵们的能力大大提升。再有，与我交好的将军说，还?有新研制的武器，准能把外族人打得人仰马翻。”

“是甚麽？”竹清好奇。

“我也不?知道。”萧扶风摇头，“或许很快就有眉目了。”动作这样大，打仗也就不?远了。

“两位大人，不?好了，常山王与王妃到?咱们府上了。”来汇报的丫鬟是当初从王府跟着萧扶风出去的，经历了一番事，自然对常山王还?有他的王妃没有甚麽好待见。

先前萧扶风的父亲不?叫常山王，是冲撞了上边，这才上折子，改成了常山王。

“要见吗？”竹清问，从前在信中，萧扶风可是一次都没有提过常山王与常山王妃，对于生养她的父母，她一点也不?关心?。

“跟他们说我已经歇息了，不?见客人。”萧扶风摆摆手，又对竹清说道：“我不?耐烦应付他们，他们会找上门来，无怪乎就是觉得我出息了，想要拉一拉关系，好为王府的庶子得一个?助力。”说到?这，她的嘴角有些讥讽，道：“呵，我还?记得我被送去和亲之前，他们一个?眼里没有我，一个?则是成天哭。可曾为我着想过？”

“我前十几年?是在痛苦中长大的，这往后的日子，握在我自己手里，我要永远快活。”萧扶风笑了笑，显得十分柔和。在北安州，她是众多?百姓爱戴仰慕的萧大人，这才是她应该过的人生。

竹清静静地听?着，不?发表自己的意见，只是待萧扶风说罢，就安慰道：“如今你是萧知州，官大人，再没有比你还?要得意的了。”

“呀，我可不?敢托大，尚宫大人可是正一品呢，我算甚麽，只能听?从尚宫大人的安排，干些小?活。”萧扶风起身?，朝竹清作揖，一副作怪的模样。

竹清与她相视一笑，从前，一个?是宫女，一个是被迫和亲的宗室女子，如今，一个?是尚宫，一个是知州，都是女官。

“欸对了，我还?有一事要问你，未来的皇后娘娘脾性如何？你与我说说，我好打好关系，日后要些甚麽也容易些。”萧扶风说，她能快速把北安州治理得有模有样，除了陛下的赏赐之外，还?得了太后的许多?帮助，像大批量的书籍，没有关系压根儿买不到?。

太后如今注重前朝，且她年?纪慢慢大了，萧扶风不?得不?把目光放在下一任皇后身?上，先交好，日后伸手要东西，才不?至于让人过于嫌弃。

竹清与她说了谢家小娘子的性格脾气，“不?过，我拢共也才见了几面，其实不?算熟悉，你不?要完全当真，待过两日在接待你的宴席上，你就能见到?她，到?时候与她拉一拉关系。”

“好。”萧扶风沉思，估摸着谢家小娘子会喜欢甚麽样的礼物。

*

三月二十五日，广明殿。

丝竹管弦声余音绕梁，伶人们穿着彩衣，在殿中翩翩起舞，竹清在宴席上也有了自己的位置，还?是在太后不?远处。

以?官阶来安排座席，竹清竟也在最前面的位子，在她左手边的是谢家小?娘子，右手边的则是萧扶风。

“尚宫大人。”轻轻柔柔的声音自左边传来，竹清转头，见是谢家小?娘子唤她，便举起酒杯朝她敬了一杯，谢家小?娘子也受了。

再之后，便是萧扶风也找谢家小?娘子喝了两盅，再就是其他宗妇、高家孟家的小?娘子也寻她喝了，谢家小?娘子脸上很快出现红晕，颇有些不?胜酒力。

*

出宫的路上，谢家小?娘子脸上的红晕早已退去，双目清明，哪儿还?有醉酒的模样？

“祺姐儿，你做的很好。”谢夫人说，她与女儿没有坐在一起，不?过也密切关注着女儿，见许多?人主动朝她敬酒，谢夫人就安心?了。

“你瞧，她们对你多?尊敬。”

谢微祺摇摇头，“她们对我尊敬是因?为我将来会成为皇后，而不?是因?为我这个?人。母亲，你看见了吗，萧大人坐在我下边，却有宗妇、大人、女官找她喝酒，这般论起来，其实她比我，还?要受人尊敬。”她语气里有些失落，她也想成为萧扶风那样的人，可惜，往后，她就得锁在深宫里面，连见天空，都只能看见四?方的。

“不?说在外的萧大人，就说我身?边的尚宫大人，也是恁得意，觥筹交错，如鱼得水。”

“祺姐儿，别说这些话，你是皇后，一人之下万人之上，比萧扶风地位高多?了，她再如何努力，也不?过是个?抛头露面的女子，如何比得你？再者，你刚刚提到?了尚宫大人，你是皇后，将来进了宫，就能名?正言顺地掌握尚宫局，那尚宫不?过是你手底下的人，你让她往东，她绝对不?敢往西，何必羡慕这种人。”谢夫人满不?在乎，先前尚宫去她家时，她虽然待她和善，但是内心?里，还?是以?俯视的姿态看她的。

正一品又如何，往后不?还?是要对着她的女儿行礼？

“母亲，我与你说不?通。”谢微祺赌气地别过头，暗道，要是她刚进宫就插手尚宫局，只怕这中宫之主的位子也坐不?长久。

她可不?笨。

*

萧扶风不?日将回北安州，如她与竹清猜想的那样，陛下到?底没有让她留任京官，而是嘉奖了她，让她回了北安州。

驿道上，竹清骑着白马相送，她手里折了一根柳枝，不?过无甚叶子，“拿着，给你的。”

“哟，这我可舍不?得走了。”萧扶风把柳枝放在鼻尖嗅闻，她穿着官帽官袍，若不?仔细瞧，便像男子，男生女相，这一举动颇有些风流的意味。

“给你，想我了就去我的铺子上给我递信，我很快就能收到?。”萧扶风把贴身?的玉环解下来给竹清，又嘱咐道：“若是京都有了甚麽消息，记得传与我，再有新鲜玩意，也给我买一些寄去。”

“知道了，时候不?早了，去罢。”竹清挥了挥手里的玉环，浓烟滚滚，队伍就这般消失在视线中。

“尚宫大人，回去罢，尚宫局还?有许多?事情需要您审批。”身?后的女官说。

“走。”竹清一扯缰绳，白马嘶鸣，朝着相反的方向跑去。

希望下一次两人相见的时候，都能有一番为世人所?赞叹的成就，女官，女官，注定了她们是不?同的。

*

四?月初，二公主被封为乐安公主，三公主被封为福安公主。

尚宫局除了要忙帝后大婚之礼，还?有三位公主的婚礼，除了明文长公主，其余两位公主都定下了驸马，成婚的日子也相差无几。

尚宫局得为三位公主准备嫁妆，到?时她们出的嫁妆占大头，其余长辈给她们的添妆也占小?半。

“司计司统计出来没有？可别把嫁妆搞混乱了。”竹清询问，黎司宝摇头，“三位公主呢，哪儿有那麽快，再给她们一点时间，陈司计也怕出差错，正带着人忙活呢。”

“我们司宝司共作出四?套头面，牛掌典，把那四?套头面拿出来给尚宫大人看看。”黎司宝吩咐，牛掌典教?人把四?个?盒子放在桌面上，又打开，让尚宫大人能清清楚楚地瞧见。

最左边的是凤凰式样的头面，通体点翠，工艺精巧，上边的几颗东珠熠熠生辉，连耳坠子，也都是一大一小?两颗东珠串成的。黎司宝介绍道：“这是给皇后娘娘准备的，另司衣司制作了霞帔，只是我还?没看过。不?过料想，与头面也该是相配的。”