“是。”菊儿接过名单出去了，有一位教导礼仪的女先生不顾其他人的提醒，忍不住问?道：“敢问?竹清姑姑，这些学?生都送去哪里？她们可都是很优秀的，比起男子也不输。”

“许先生！慎言！”胡子花白的老先生脸色大变，他们是被聘请的先生，待遇超乎想象，这样的情况下，甭管主家想要这些小?娘子做甚麽，他们都不应该干涉。

说句不太好的话，他们能管得了一个，管得了第二个麽？何必惹恼主家，倒连累自己丢了这份体面的活计？那些学?生与她何干？

许先生却并?不怕，她早已听?容西?管事说过，这一批优秀学?生是要送走的，可是她想不通，若是那些不愿意学?习的被送走那还情有可原，可是出众的学?生，会送去哪里？

“竹清姑姑，我看着那些学?生长?大，她们都是好孩子，断不能去做些不入流的事……”许先生有些惊慌，她从前听?过一些人家会培养女孩儿去伺候达官贵人，以此?获得利益。

她怕这些学?生也是。

“这不是你该管的，你只需要好好上课就是了。”竹清说，她起身正准备出门，复又扭头说了一句，“她们会有更好的前程。”

学?识优秀能举一反三的就不必送去宫中了，大材小?用，这样的学?生合该送去善用馆，她们会在善用馆大放异彩。

“竹清姑姑，名单上的学?生都聚集起来了，您看看要不要去说几句话？有您在，她们就不用那麽慌张了。”容西?说。

这些小?娘子到底还小?，乍一听?闻要离开这里，俱都有些惴惴不安，生怕是去了魔窟。

竹清说道：“带路。”

被挑选出来的学?生一共有七个，是一百多个学?生当中较为有天赋的，她们方才还在交头接耳，如今看见?容西?管事来了，便?止住了声音。

“这位是竹清姑姑，也是亲自挑选你们的人，现在竹清姑姑有话要与你们说，大家都安静些，好好听?着。”容西?说完，这七个人就盯着竹清，一张张脸上满含惊讶，原来这位就是竹清姑姑，她们从前只听?过她的名字，却不曾见?过她。

“我知道你们在担心甚麽，放心，不是送你们去做见?不得人的事。你们喜欢思考麽？学?了知识之后，再思考能做出甚麽，付诸于实践，然后带来变化。”竹清问?道，学?生们见?她和气?，不似想象中那般是个严肃的人，也渐渐放下心来，心里不那麽紧张，开始七嘴八舌地回答她。

“喜欢的，我学?了水流能带动大船，想起我家乡的人从前都是用水桶挑水去浇麦子，我就想能不能做一个用水带动的东西?，可以自动浇水灌溉，就不用那麽辛苦，他们不用大日头去提水。”

竹清看了这个率先开口的学?生一眼，脑子里很快就浮现出这个学?生的身份信息：陈学?恒，之前叫陈招娣，来这儿读书?的第一日就央着先生改名字。学?恒，学?之以恒，她也的确做到了，用功刻苦，经常夜半三更还在看书?。

从小?没有见?过江河，住在没有河流湖泊的村子，没成想到了这儿后，居然如此?有见?地，她方才说的，就是水车麽！

眼下这个时候，水车的确还没有被制造出来，看样子，陈学?恒要作第一人了！

除了陈学?恒，旁的学?生也有其他的想法，“既然水能推动大船，能不能推动其他东西?呢？或者除了水，风、火、雷电能不能也有此?作用？”

她们叽叽喳喳，一言一语中皆是对未来的憧憬，竹清就那样站在她们面前，视线从那一张张激动的脸扫过，她不出声，任由她们相互讨论?，你补充几句我思考下一步，极快的，水车就有了一个基本?的雏形。

“竹清姑姑，您见?多识广，觉得我的想法能成真麽？”陈学?恒觉得眼前这个姑姑有一股让人信服的气?势，不自觉的，她就生出了询问?的勇气?。

“可以的，你的想法是基于现实转化而来，在庄子上不能给你做研究，但是等你们离开了庄子，就可以动手做研究。你想要尝试做这样能灌溉的器具，那儿有木匠候着，你只需要把图纸给木匠，他们就能给你做出来。”竹清走上前，与陈学?恒对视，她头上绑着一条天青色的头饰带子，垂下来的一截儿随着风微微撞着她的侧脸。

竹清伸手把那根轻飘飘的带子拨到后边，这才与她说道：“我相信你。”

陈学?恒突然笑了笑，脸一下子就红透了，她不好意思地挠挠头，“姑姑，我自己都没有信心，谢谢您这样看得起我。我一定要努力，把，呃……”显然，她只有一个构想，尚且没有命名。

“姑姑，您可以为它先起个名字吗？”陈学?恒掏出一副粗线条的画作，上边正是水车的大致形状。

“在水里能动的，叫水车如何？”竹清说，随后，她又指出某些地方应该修改修改。

陈学?恒眼睛亮亮，马上提笔就开始修改，“我之前总觉得哪里不对劲，改过是好多了。水车，水车……”

又有其他学?生问?竹清，“姑姑，您方才说我们以后都能做研究？是去哪儿呢？真的吗？”

“真的，你们学?得好，所?以现下有个表现的机会给你们，端看你们接下来能不能把握住，若是能，青史留名不在话下。”竹清满含鼓励地说道。

“青史留名？咱们麽？真的可以？”她们围住竹清，你一言我一语地询问?。

“姑姑，可以，可以给我一个地址麽？日后我有不懂的地方，我想写信给您，与您探讨。”陈学?恒忐忑地问?，竹清在纸上写下一个铺子的名字，“这是主家的店铺，你寄信到这儿，他们会给我。”

“好！”陈学?恒如获至宝，赶紧贴身收藏。

过了大半个时辰，学?生们被带走了，容西?对竹清说道：“她们不知礼，麻烦竹清姑姑了。”

“不麻烦，还挺可爱的。”竹清想了想给她印象最深的陈学?恒，若她去了善用馆，做出一番成就，入了太子殿下的眼，日后说不得也能召入工部。

当然，前提是科举男女同考，短期内是不可能实现，得等太子大权在握，说一不二时才有可能让女子入朝为官。

竹清也不知道太子能不能做到，直到上了马车，她依旧在思考这个问?题。

“您回来了，姑姑，皇后娘娘还有太子殿下正在等着您呢。”红花正在宫外扫着地，见?竹清朝着这边走，提着扫帚就上前低声通气?。

“我这就去，天冷了，你多穿两件衣裳，如果不够厚，我借你银钱采买。”竹清也做过扫洒丫鬟，自然知道红花的难处。

“欸，我晓得轻重的，不会让自个生病影响当差。”红花整个人拂去灰蒙蒙，逐渐露出了内里的坚韧。

“那就好。”竹清没空与她多说，丢下一句就步履匆匆地进正殿了。

“你回来了，坐。”皇后与太子正在下棋，听?闻了熟悉的脚步声，头也不回地说道。

竹清搬了圆凳到旁边坐着，皇后问?她，“挑出多少个出色的送去善用馆了？”

“七个，剩下的却都平平。”竹清说，“剩下的九十多个再考几次试，合适的就送进宫，不合适的就放进庄子亦或是铺子，当个女掌柜，也不差的。”

有的就是其他方面不行，但是算术以及做生意非常突出，让这样的人入宫，简直是浪费人才。

“不少了，天下英才说多不多，说少不少，如今能选出这些，孤觉得正正好。”太子手执白棋子，吃掉了一颗黑棋，“母后输了。”

“我可不与你下了，下不赢，连吃我三局。竹清，你来，我可要松松肩，去传人捏肩。”皇后一拂衣袖，有些孩子气?地走开。

竹清替皇后捏了一阵儿，太子已经把棋子都拾捡好，她这才坐过去，只挨着一点点位置，与太子对弈。

“等这一批教导成才，还需要搜罗其他孩子，不过我预计着，还是女孩多，男孩的家里人可不舍得放人作下人伺候主子。”皇后喝了几口温热的茶水。

她们寻摸这些小?娘子，用的借口都是买卖为奴，寻常人家若能吃饱喝足不愁一日三餐的，哪儿肯卖儿子孙儿？可长?此?以往都是女孩儿，也不成。

说不得就漏掉一些机灵的哥儿了。

“男子倒是不用担心，世家权贵早已经替我们培养好了，只是缺少女子而已。再则，只有被逼到了一定的境地，人才会迸发出潜力。如那些小?娘子，被卖进来，就拼着一口气?死命读书?。”太子说，他气?质温润，如手中的白棋，散发着莹莹的光。

“而像那些哥儿，我看却未必。说不定养着他们还浪费口粮，倒不如不养。日后这些小?娘子们有成就，倒是反过来逼世家郎君们上进，这就可以了。”

竹清也很赞同太子所?说，这世道重男轻女，哥儿受宠长?大，不说没有人舍得卖儿子，就说有卖的，终究会来探望、纠缠，麻烦得很。