“殿下与王爷需要名声。”竹清缓缓说道：“这正是一个机会。”

“方才你说并州的粮价上涨，我身上没?有恁多银钱。”琮哥儿为难，他自然知道竹清说的有道理，奈何出来行军打仗，身上所带的黄白之物不多，到这时才教他为难起来。

并州城有钱庄，可已经关闭了?。

竹清笑了?笑，拿出自己特意?准备的银票，说道：“哥儿，我这里有三千两，是这几年的积蓄，若是哥儿不够银钱，我借与你。”

“借？”琮哥儿觉得这个字眼很有趣，“竹清姐姐，你应该是唯一一个敢借钱给我的人。”他是皇子凤孙，生下来就尊贵无比，哪个敢与他借钱？

巴不得送给他，以作示好。

“哥儿不是那种不讲道理的人，也作不出那种强盗之行。”说着，竹清垂眸，可怜巴巴地?说道：“我只是一个奴婢，哥儿难道还会抢我的积蓄麽？”

“自然不会，那就当?是我借你的，回到京城，连本带利还你三千一百两。”琮哥儿说，他不差钱，从小收的赏赐、礼物，几个库房都堆不下。

更何况，他背后?还有圣上。

竹清从来不把琮哥儿当?作小孩子，就像现在，他们两个是正正经经地?交易，琮哥儿也没?有觉得朝一个奴婢借钱有甚麽不对，大抵是因为，他自小就由竹清带大，与竹清颇为亲近。

做完这件事，竹清心满意?足地?笑了?笑，如果?不出意?外?，琮哥儿日后?会当?太子，会作帝王，提前朝未来君主卖个好，以后?的小日子就不会差了?。

“饶是如此，也还差一两千两罢？”琮哥儿说，他蓦地?看向?竹清，问道：“竹清姐姐，可是我想的那样?？”

“正是。并州的将士们吃苦，大商人们何不出份力，替陛下分忧，为将士们退让一点自个的利益？”竹清循循善诱，说道：“粮价不也是他们定的？商人重利益，殿下大可用这一点去?压他们，只说让他们低价卖粮，过后?与他们一副牌匾，赞他们几句，这些需要声誉的大商人只怕恨不得白送粮食给咱们。”

商人们不差钱，但是差名声。

琮哥儿深深地?看了?竹清一眼，心说，你好黑心，巧了?，他也是。

此事琮哥儿交由了?竹清来办，不消一日，竹清办妥了?，军队从上到下，一日三餐俱都是大米饭。陛下虽然让人运了?粮草过后?，可也仅仅是让人吃饱，现在小殿下开?恩，教他们吃好，属实是不可多见。

修整时，他们会夸赞小殿下，觉得他仁厚，还有人希望小殿下永远呆在并州，让他们享受这等好日子哩！

半夜，天上忽然下起了?大雨，环绕并州的两座山崩了?，山崩地?裂，教百姓们俱都跪在地?上，祈求上苍息怒。

事情往最坏的方向?发展了?，两条通往其他州府的道路均被堵住，并州一时之间陷入了?孤立无援的状态。

甚至仅仅过了?半天，翌日响午的时候，并州城就隐隐约约有流言，说代皇帝出征的王爷与小殿下是个不详之人，他们到并州来，是带来灾祸的。

几位将领雷厉风行，把传话的人都抓起来，狠狠打了?一通，杀鸡儆猴，饶是如此，雍王与琮哥儿身上还是有了?麻烦。

名声一旦坏了?，再想补救就会变得无比艰难。更何况，他们现在在打仗。

雍王像个没?事人一样?，一通法子下去?，揪出来几个藏在并州里的探子，他让归义大将军射杀了?他们，教人把他们丢去?乱葬岗。

“玷污本王的名声，其罪当?诛。”雍王来了?并州之后?，身上沉稳了?一些，也更加心狠了?。

琮哥儿与雍王一唱一和，他让人与百姓们发放米粥，修缮因暴雨而?倒塌的房屋，一连几天都是如此，彻底安抚住了?焦躁不安的百姓们。也亏得他向?竹清借了?银钱买了?粮，不然还真是有些难以推行。

然而?让他们两个名声彻底扭转的事，是漠州叛乱被平定之后?。并州与漠州相隔得近，通婚的人不在少数。而?大破漠州的这一天，威德大将军与归义大将军亲手射杀了?领头的将领以及胡族的祭司。

雍王跟着将军们去?搜查当?年那个王爷的儿子，琮哥儿则骑马来到了?漠州军营，这里的沙地?上看押着许多官兵。

按理说，漠州上下的官兵皆属于参与了?谋反，按律法当?诛杀，但是琮哥儿让人把他们看押起来，淡声说道：“本殿下知道你们当?中有些人是无辜的，待查清楚，本殿下会向?陛下求情，饶你们一命。”

他的一句话，教并州与漠州无数百姓对他感激涕零。

陛下筹谋得当?，此次平乱除了?山崩之事，其余的皆顺利，几位将领似乎也对雍王与琮哥儿发自内心地?恭敬。

胜利的消息快马加鞭送回京城，不日，他们也即将启程返回。

琮哥儿骑着矮马，问威德大将军与归义大将军，“两位将军可否教我马术与兵法？”

纸上得来终觉浅，他虽然饱读兵书?，但是在实际运用时，相较于这些久经沙场的将军，他还是差了?不少。

教导他马术的师傅也不差，但是终究差了?一截儿。

“若陛下准允，我与威德大将军自然乐意教殿下。”归义大将军卖了?一个好，说道：“殿下出众又仁厚，能教导殿下，是我三生有幸。”

“威德大将军呢？”琮哥儿看向?身侧不扯缰绳，单手捏着花生吃的威德大将军，他一只手受伤，倒也不妨碍他的潇洒。

他心里对于威德大将军可不算信任，这个人与他的祁王叔勾勾搭搭，虽然表面上放荡不羁，并不参与争权夺利，但是内里难保不会有甚麽想法，他还是提防威德大将军的。

“我自然与归义大将军一般的想法，能近身服侍殿下，荣幸之至。”威德大将军说罢就继续吃花生，琮哥儿扫了?他一眼，又起了?另外?一个话头。

*

竹清与琮哥儿很快就返程了?，他们这一行收获满满，譬如琮哥儿，明白了?粮草的调动以及行军布阵。

与他们一同返京的，是反军主事的人以及那个当?年被调换的谋反的王爷的儿子。

他二十八岁，因着长年累月在边关长大，瞧着就比旁人多几分沧桑与风霜。囚车里很狭窄，他只能弓着背部歪着头，眼里的不甘心一直不曾消退。

享受过权力的滋味，一朝跌落在地?，落差之大可想而?知。

五月底，他们入了?盛京城。

陛下教两位王爷在城门处恭迎大军，故而?琮哥儿一进城门，就下马车与他们行礼，宣王神色复杂地?看着雍王与琮哥儿，这一行让雍王脱胎换骨，琮哥儿变得更加沉稳了?，如同一块上好的璞玉，被打磨得更加光滑，熠熠生辉。

教人一眼便不能忘。

雍王与琮哥儿要进宫面圣，竹清便带着王府的人先?回了?，正院里，雍王妃拿着兵书?在看，只是那书?页已经长久没?有翻过了?，她似乎只是在发呆。

“王妃，王爷与哥儿已经往宫里头去?了?，竹清姐姐带着不近身服侍哥儿的下人回府了?，竹清姐姐此刻正往正院里来。”小丫头禀报，一下子就让雍王妃回过神来。

“快让她进来，我等不及要见她了?。”雍王妃急忙吩咐，竹清进来先?是行礼，随后?就是事无巨细地?与雍王妃一一说了?。

皇宫，勤政殿中，唯有陛下与雍王、琮哥儿三人，陛下见了?恍若两人的雍王与琮哥儿，眼里满是欣慰，他亲自下来，拍了?拍雍王的肩膀，说道：“不错，长大了?，懂事了?。”

“琮哥儿也变了?不少，可惜皇祖父已经老了?。”陛下感慨，他这两年身体愈发不好了?，有时出门总觉得身上漏风似的，哪怕是现在这样?的艳阳天，他还是要披着披风。

“皇祖父不老，琮哥儿还要陪着皇祖父很久很久呢。”琮哥儿安慰他。

“雍王，你觉得作一个帝王需要甚麽？”陛下却?不讲方才的话茬儿了?，而?是直截了?当?地?问雍王。

这些年雍王也不是毫无长进，起码在他有心培养之后?，雍王与其他两个王爷便不一样?了?，文武百官待他也尊敬很多。

只是乍一听闻陛下这般问他，雍王差点没?有沉住气，这可是帝位，享无边江山、受万人敬仰，无数个日日夜夜，他都曾幻想过，若有朝一日他能摸到这个位子，那该是何等的意?气风发？

如今，这个机会来了?。

早就有所准备的雍王回答得滴水不漏。

勤政殿外?，大太监只是隐隐约约听见了?这一番话，后?边的，他低着个头不敢听，没?有人知道雍王与陛下说了?甚麽，再之后?，雍王就与琮哥儿退下，陛下又召见了?将领们。

*

过了?一日，雍王府。

圣上开?恩，教雍王歇息半个月，先?不必上朝了?。

祁王与祁王妃亲自登门拜访，与雍王、雍王妃商议，想要过继他们的一个孩子。