接下的任务无可更改变换， 也不会让玩家有任何可乘之机。

越辞在常陆峰最高处悬崖上待了一夜，月悬头顶，脚边是清源瀑一泄淋漓， 水声哗啦哗啦地响，水花飞溅， 回过神来，连着脸庞， 半身都被冰凉的瀑水湿透。

魔种复生，铸剑任务开启， 每一秒钟整个世界都在发展， 就?算什么都不做， 也会走向最终的结局之一。

越辞是个有始有终的人，他走下朝华宗， 再次踏入长溪。

一步步， 一点点，好像每靠近长溪一点，都会让他想起与薛应挽短暂的，曾在长溪停留的时?日。

薛应挽不明去向， 好在从前日常做得不少?， 在长溪的人际关系十分不错，于是向一个曾经认识的，帮助过的镇民去打听。

镇民大多忙于自己的事， 很少?会去在意哪家新搬来了谁搬走了谁。直到?碰见一位有过短暂任务交情的牙人， 这才听说，好像东街三环巷一处院落多了个主?人。

长溪主?街分东西南三街， 两条商街连同东西二市，东市汇聚店铺， 有卖瓷、陶，武器布料，木材打造，文房四宝等等，酒楼，当铺也多集中于此。越辞特意绕到?小昭家店铺看了一眼，才发现母子?二人在那件事后?便已?经搬离了长溪镇。

东市临着一条穿镇的小湖，顺着石拱桥往前走，便是镇民居住区，逐渐密起的院落，摊贩只剩路口边零星几个摆着蔬菜瓜果的。

宽巷间不断有扛着扁担之人错肩而过，一路能窥见院落中长辈劳作?，孩童嬉闹之景。

照牙人口中所言，约莫百步，停留在一间小院之前。

是个不算大的院子?，位置却不错，视野开阔，能远远望见石拱桥与沿路种下的一排榆树。

院中有棵高大的柿子?树，枝叶繁茂，结了青黄的果子?，日光落在叶上泛起粼粼光泽。

围墙枝叶遮挡，连他自己也没注意等了多久。直到?小厨房锅碗声音响起，片刻，两片薄布装饰的帘子?被掀开，薛应挽手捧小碟，从小厨房内探出微躬的身子?。

碟中才出炉不久的米糕冒着热气，他并不像在相忘峰上披散头发，也没有再戴着越辞赠予的簪子?，而是将身后?长及腰臀的乌发编成方便劳作?的粗辫，沿着脖颈置于一侧肩头。

发带缠在辫尾，极随意地打了个结，惯常穿的轻薄衣衫也换成了与镇民相同的粗麻布，偏大的粗制衣物裹着单薄身躯，走动间似乎能看间被勾勒出的细韧腰肢。

薛应挽微微低着脑袋，几缕束不完全，细碎而松散的发丝从颊边垂落。

虽衣衫，住所简陋，可一张雪白漂亮的出尘脸蛋不似凡间物，整个人带着股温柔清润之感，连带粗麻衣物都衬出比金织玉线更华贵质感来。

唇边挂着笑意，似乎心情很不错的样子?。

也就?在他走进?院中，将瓷碟置于石桌后?抬头瞬间，恰好与站在竹篱院外，定?神望着自己的越辞直直打了个照面。

一时?间，二人都有些发懵。

短短二十天，像是相隔多年的白驹过隙，相顾无言，只能借着竹篱笆上攀长的绿植枝叶遮挡住双方神情，显得没那么生疏漠然。

生疏这个词本来就?不该用在他们身上，曾经虽算不上亲密无间，但也算得上数一数二的熟络，薛应挽待他交心，越辞也将他视作?在朝华宗最用心之人。

断不应当成为现在这副模样。

薛应挽在见到?他的第一眼便窦生不解，在他看来，上次匆匆一别，越辞应当不会再来寻自己才是，不然二人连交谈还得秉持礼仪相待，一通谦让恭敬下来，把?人都变得尴尬。

越辞静静看着他，没有开口。

薛应挽知?道他在为难，自己也在为难，可找都找来了，还能怎样呢？总不能将人从门前再赶走，顺便骂两句忘恩负义不要脸，看惯了清净书，习得礼仪长大让他做不出这种事。

无奈叹了口气，问道：“怎么伤成这样了？”

越辞一张十分俊朗的脸被揍得青一块紫一块，低头看了看自己满身狼狈，咳了一声，缓解些许窘迫。

“……被打的，”他慢慢说道，“被你师兄打的。”

平日总是傲然得意，现下成了落花流水模样，还要持着那一副架子?，薛应挽好笑，“哪个师兄打的？”

越辞得了台阶，顺势踏步入院，走到?薛应挽面前，声音放轻许多：“常穿白衣，背一把?大剑的，是哪个师兄？”

“那就?是顾扬师兄了，是我的二师兄，”薛应挽去屋中取来药箱，将纱布，药瓶等一样样摆在石桌上，“你肯定?讲了什么，否则他不会下这样重的手。”

“没有，我只说了我想找你。”

薛应挽恍然大悟：“那也不奇怪了，”看出越辞别扭，招招手，“过来些。”

二人距离有些远，得越辞也一并坐下，这时他才看清院子——整理得十分干净漂亮，能看出主?人的喜好与习惯，四周养了不少?的花，连中央小石桌，也与相忘峰那处的大致相似。

越辞依言俯身。

薛应挽记得，在朝华宗时?，不止一人说过他有点滥好心，比如只要事情不做绝，不是太过分，便习惯泰然处之，等对方有求时?，也很少去一步步计较。

那日越辞从相忘峰慌不择路跑离，薛应挽最难过的几日间，他的三师兄魏以舟听过他峰上总有一个弟子?，今日本想来见识见识，谁料上峰只撞见薛应挽一个人坐在崖边，面色憔悴难掩。

魏以舟暗暗皱眉，问他：“那下三白人呢？”

薛应挽提起劲回他，极力?表现得正常：“走了。”

“走了？”魏以舟没好气问，“什么时?候回来？”

薛应挽看着无际的山崖，声音低落：“大概……不会回来了吧。”

那些日子?的酸楚不假，对越辞曾抱有心思更是不假。情绪这种东西说不通的，可能只是他每日来寻自己，可能越辞愿意替他以身相挡，也可能只是那一句简单的相信，但无论如何，切切实?实?一块石头或者?一片羽毛，抚过了便有痕迹。

他做不到?当做无事发生，好不容易忘却，偏偏罪魁祸首又送上门，顶着一脸伤，装成一副可怜兮兮模样。

薛应挽知?道，但懒得去点破，懒得再让自己陷入难堪。

情意能生根冒芽，自然也能随着时?间而流逝，渐渐地，也就?不会在意了。

他熟练地替越辞一步步处理伤口，先是用干净药棉沾水，去了黏连尘灰与血痂，再于伤处撒上疗伤药粉。若是手臂，肩头处伤得重的，便要用纱布包裹，以防再次渗血。

顾扬动手确实?不留情，连剑伤都深可入骨，不怪越辞在上药时?脸色惨白，冷汗涔涔。

薛应挽随口一提：“你怎么知?道我在这里的？”

“顾扬，”越辞声色微冷，显然觉得不是什么好回忆，“受了打，知?道不是应该的吗？”

很早以前薛应挽便觉得越辞想法与常人不甚相同，他人遭了不快，多是自认倒霉，脾气爆的便要讨回个说法或是报复一通。

越辞则不然，他并不在乎自己究竟会遭遇什么，但每每成竹在胸，觉得自己丢失了，付出了什么，就?一定?会得到?相应的结果。

像是什么交换一般，用他的话来说，就?是完成任务，得到?奖励。

他大概能猜到?是怎样一回事，若有所思，说道：“顾师兄是这样的，比较……嗯，嫉恶如仇？脾气也大，如果遇见的是三师兄就?不一样了，他大概会戏弄你一番，再给你指个离谱到?天边的路。”

越辞抬眼与他回望，表情肉眼可见的难看，半晌，讷声道：“那算我运气不好。”

薛应挽与他短暂对视一下，还想说话，又从那道极快挪开，撇清干系一般的视线中意识到?什么，心下了然，主?动退开一些身体，不再与越辞有接触。

处理好最后?一个伤口，确认没有遗漏，收起药箱，不再和他开玩笑似的讲话：“今天来，是有什么事吗？”

越辞觑见薛应挽抱着药箱端坐，与他保持一个十分健康到?有些夸张的距离，石凳子?靠得不远，方才为了上药凑近，现下却连小腿也收起了。

不由紧了紧眉头。

薛应挽看惯了越辞的肆意恣妄，少?见他这样犹豫踌躇，知?道他不愿意说，便也不去逼问。本想让越辞暂且先留在院中自己冷静片刻，起身之时?，一道不合时?宜地肚子?咕噜响，打破这场发僵至死?的局面。

恰巧，方才端上的米糕还冒着最后?一点点没消散的热气。

越辞不太镇定?地解释：“……食堂的饭，不是人吃的。”

很少?会有未能结丹的弟子?能入朝华宗，就?算有，也不过半月一月就?能入金丹，以至于膳堂极为简略，东西能入口能填饱就?行，没人会在乎味道如何。

被打了一顿，又饿了不少?时?间，能撑到?找上长溪镇实?在不容易。

薛应挽心领神会，将药箱放在脚下，盘子?往他方向移去一些，大方道：“吃吧，”他道，“我小时?候就?是因为膳堂太难吃，才想着自己做饭的。”

越辞饿了不短时?间，但总是好那股气，从前吃薛应挽的东西那是你情我愿两人都开心，如今他先讲了伤人话，转头来找人，话没说上几句，反倒落魄样子?被看了个彻底，当下暗恼，说道：“我不是因为想吃东西来找你的。”

薛应挽应：“知?道。”

米糕香气从他坐在石凳上药起便幽幽地勾着人，混杂着药香不明显，现下可算是明目张胆直窜入鼻腔。

知?道他好面子?，薛应挽转过头，将药箱带回屋中，给越辞短暂留下个与一盘米糕共处的时?间。

越辞拿起米糕，相比起可以称为“垃圾”的朝华宗食堂，薛应挽做的东西实?在太好吃，让久别多日的越辞在美食一道上达到?了久违的满足。

觉察到?熟悉的视线，抬起头，对上刚从屋门走出的薛应挽。

“很好吃，”越辞诚心夸赞，“比以前更好吃许多。”

“那就?多吃些吧，”薛应挽不再拐弯抹角，“不过——打算什么时?候回去？”