“这孩子。”

张世诚又舍不得撒手了，抱着孩子跟张放远折返了回去。

村长家正热闹着，先来的两户人家还在大眼瞪小眼的谁也不肯让谁。也是不怪乡亲不肯相让，一吊钱也是一百文了，便是青壮力的男子干活儿都得干满两天才能拿到这么多钱，现在要栽种桑树，挖鱼塘，有了这一笔钱能买不少桑树苗和鱼苗了。

“劝都劝不听，这怎么管嘛。”

村长把后头来报名的名字都记上了，先来的两户却不肯走，他也是头大，要让他出这么多钱，家里的婆娘肯定也是不肯的。

张放远翻看了册子，报名的村民差不多就有十户，他们老张家大伯四伯都报名了，陈四家也报了名。头一日就这么多，他还挺高兴：“不妨事，大伙儿响应的这般积极，这另一吊钱就我出吧。”

村长眼前一亮：“果真？”

张放远道：“多的也是没有了，私房钱不好攒。”

村长笑了一声：“得了吧，就晓得吹嘘，谁还能管了你的钱去。”

……

“现在村里还是不少人家都去报名了，离村长所说的报名截止时间就只有两日。我跟你爹商量一番，有一块水田可以用去做鱼塘。”刘香兰这日去下地特地找着了许韶春说谈：“我上你小弟家去问了，张放远都已经去问谈好了有山头卖树苗的商户，到时候一并要把桑树拉回来，很快就能种上。”

这阵子村子里为着桑树鱼塘的事情热火朝天的，谁家不晓得。

许韶春得到消息的时候就有些心动想做，昨日去村塾里给费廉送饭，看着张家的两个孩子穿的那叫一个漂亮，旁敲侧击一番，晓得是张放远从苏州过来的走商带回来的布匹，甚是羡慕。

瞧着那十几岁的小娥，长得白白净净的，穿衣漂亮又水灵，她一下子就想起以前自己做女儿家时候的快活日子，一时间心中辛酸不已。

而今她是消磨的不敢想还能那般花枝招展的过日子了，但是她也想自己的儿女将来好过一些，再看寻一户好人家，也就想家底子再丰厚一点，以后儿女看的人家起点也能更好一些，趁着这次机会跟着大家一起谋个出路挣钱，可是还没得开口费廉却就着这事儿说道了一通。

费廉在家里责备乡亲们不踏实耕地农桑，想着歪门邪道意图发大财，不曾脚踏实地耕田种地要吃亏云云，又是之乎者也，史书典故，说的她云里雾里，不解典故之意，却是能明白费廉是瞧不上这些靠商的经营，为此她哪里敢提这事儿。

“罢了，阿廉不肯，开了书塾后家里的日子已经好过很多了，也就不去捣腾这些，左右村长也没有说每家必须得跟着做。”

比起先时费廉还在城里读书时家里确实已经好许多，如今费廉在家里教书，她婆婆隔两日就会安排一顿肉，天天油水足，她倒是比去年的时候养好了些。

眼下不光有书院学生的束脩礼，学费，还有费廉每月的两千文月钱，在村子里已经是上层人家了，虽是比不得许禾家里那般阔气，可是到底饿不着，也是吃饱穿暖。

只是……她摸了摸自己肚子，有些要委屈了孩子，不像张家那一对孩子出生老爹就给备下了个大宅子。

“我现在也不想跟婆婆吵了，到时候伤了身子可就亏着了孩子。”

刘香兰眸子挣得跟牛眼睛一般：“你有了？什么时候的事儿，怎么的没回来说？”

“就是这两日才晓得的，都还没来得及回家去。”

刘香兰点点头，扶着许韶春的腰左右端详了一番，孩子太小都没显怀，也看不出个所以然来：“也好，也好，不做村里这事儿如此也可以少揽些事情在身上，好好养胎才是正理儿。”

“我就说你多去抱抱张家那两个小东西，能有孩子缘，看这不就来了？”刘香兰止不住高兴，又迷信道：“多去抱抱瑞锦，指不准儿就能生个儿子。”

刘香兰嘴里包不住东西，尤其是这般好事儿，没两日许禾就也晓得了。许禾准备了一篮子鸡蛋，又从老房子那边抓了两只老母鸡，晓得他二姐爱美，便把之前张放远买的好料子拿了一匹还没来得及做成衣裳的一并打包拿去了给许韶春，权当是祝贺了。

当初他有孕的时候许韶春也是有上门来看过送鸡蛋，虽然是为着来借钱，但许禾该过的礼还是过，现在都各自安家安分过日子了，他也不会一直拎着过去斤斤计较。

很快报名的日子截止了，张放远和村长还有他们村的土地主一起核算了有多少户人家要开鱼塘养鱼，又有多少人家想种菜栽桑树养蚕后，村长就负责出去跑手续，张放远托关系人脉去买鱼苗桑树苗子，土地主手头上的土地多，种植很有一套，便留在村子指点村民规整土地。

找商人买东西这事儿好办，无非是绕价的问题，做了这么久的生意还是从街头叫卖的生意做起来的，张放远对于这事儿已经是孰能生巧。

而真正问题大的是他把价格谈好以后，各户人家要按照愿意出的土地买苗，缴钱才是最恼人的。

此时也就晓得了为何每年朝廷的到村里催缴赋税后回去都要病上一场，当真不是做作，今儿上门这家没钱哭天抹泪，明儿又上另一户家大吵一架。

收这些钱硬是费了一个月的时间才收齐来，张放远也就真等着钱交齐了再去拉苗回来。

这一年甚是忙碌。

整个村子几乎都没有闲散之人，自然，除却没有报名看热闹的，其余都在热火朝天的挖鱼塘种植桑树。

村民这头种起了树往鱼塘里丢起鱼苗来，张放远又马不停蹄的招人在茶棚边修建起客舍。

这朝村民们花了钱，张放远也没少投入，可谓是把两条利益线缠成了一股，兴则两头兴，衰则两头衰。

如此第二年春，鸡韭村里便出现了上十块鱼塘，而塘边的宽田埂上种植着桑树，绿桑绕塘，别有一番景色。除外，又在边地新开的荒地上种植了几大块的桑树田，这些田地是张放远请人开的。

村民少有愿意开荒地的，他只好带头，如此才有了几户村民跟着干。

这些新开垦的地土质贫弱，种植瓜果蔬菜都长不壮实，张放远索性就都种了桑树，为了肥沃这些贫瘠的土地，正好把家里那一大堆的鸡鸭粪便堆积发酵之后拉堆到果地里来做肥料。

快一年过去，土质都明显变好了，原本只长硬根狼尾草的田都长起了白菜地里的鹅儿菜。

当初桑树买进的时候没有买太小的苗子，价格也就买的比桑种和小苗要贵许多，但是太小的桑苗要等待结果得两到三年，买大苗的话至多两年，也就是说到明年的时候长的快的好的那一批就能结果了。

今年入夏桑树长的好的人家村民已经准备买蚕摘叶子养了。

张放远听一个老农人说到时候可以把蚕沙喂鱼，而桑树本身种在了鱼塘边，会受到鱼塘肥养，如此环环相扣，很能扩收。村民种树的第二年就发觉这其中的优势了，这般栽种的桑树确实长的比寻常的要快。

“官道边的客舍年春的时候还在完善，错过了城里的游人，这朝入夏唐家坝的西瓜熟了，观音庙又遇上菩萨生辰，借此可要揽下第一波客。”

张放远回到家里热的一头汗水，今年实在是太热了。

许禾从地窖里取了一块冰出来，又切了个西瓜：“凉快一下吧。”

张放远吃了一口藏在地窖里的瓜，又甜又解热，他囫囵吃了大半才问：“瑞锦跟瑞鲤呢，还在睡午觉？”

许禾道：“屋里睡着，你快把瓜吃了吧，别叫孩子看见了，不然要吵着吃。昨儿便吃多了冰西瓜肚子不舒服。”

张放远笑了一声，昨儿切了瓜就给两个孩子一人一小块儿吃，许是唐家坝的瓜今年着实是甜，瑞鲤几口把瓜吃完了就看着他哥哥，瑞锦就咬了一口把剩下的瓜给了小哥儿吃，结果便是吃多了，晚上肚子疼，哭闹着不睡觉，请了大夫来开了点药吃了才好过来。

自然这么淘气是没躲过他小爹的揍，夜里还哭着跑磕磕绊绊的到他这儿来告状。

“得，我也吃不下了，让文子拿去放好。我看看孩子去。”

张放远方才进屋，就见着小床上的人不晓得什么时候就没有再老实睡觉了，这当儿正站着个胖圆圆的矮冬瓜，两只胖乎乎的手紧紧抓着小床栏杆，伸出胖白馒头一样的脚丫子往旁边睡着的小男孩儿软软的脸上轻轻踩了踩。

孩子年纪还太小，踩着脸感觉很舒服，也就忘记自己的初衷了，一只脚踩着好像不够，另一只也想踩一下，结果却是左脚绊着右脚摔到了小男孩的身上去。

张放远一个健步冲过去把胖冬瓜拎了起来，又看了一眼安然睡着的瑞锦，松了口气。

他在淘气鬼的屁股上拍了一下，小声道：“你怎么能用脚踩哥哥的脸？这可是不对的。”

瑞鲤被他哥哥的下巴撞了一下，疼的一抽一抽的，眼看就是要哭出来了，可听到他老爹这么说，便忘了疼了：“蚊子，哥哥脸上蚊子！打！”

张放远失笑：“打蚊子用手就好了，不能用脚，那是不对的，知道了吗？”

瑞鲤点点头：“嗯，爹爹说不许就不许。”

“但是要吃大西瓜！”

张放远无奈点了点小家伙的鼻尖：“你怎么这么贪吃，中午小爹没有给你吃饭吗？”

当然吃了，还吃了甜圆子，可是没有吃大西瓜。小孩子可以不说话，但是不能说谎，他抿着嘴，可怜巴巴的不回答。

张放远捏了捏他的小胖脸：“等哥哥醒了，爹爹带你跟哥哥去茶棚那边玩儿好不好？”

“好！”

听到能出去玩儿，小家伙登时脸蛋儿上就有了光彩，暂时忘记了大西瓜，高兴的像条毛毛虫一样在他老爹的身上扭来扭去。

这会儿瑞锦才从梦里醒过来，动了动白萝卜一样的胳膊，没有摸到总是大字敞开睡着老占地儿的弟弟，差点就哭出来了，以为弟弟也被大黑熊给叼走了。

方才睡梦中他梦见有一个巨大的包子突然从天上掉到了他身上来，软绵绵的，还有香味，但是闻起来又不像是包子，像瑞鲤，他张开嘴就想咬一口，可惜还没有咬到大包子就被一只大黑熊叼走了。

“哥哥！”听到软糯的奶音，他赶紧撅起屁股从床上爬起来，看着被张放远抱着的瑞鲤，眼泪又收回去了，老远就冲着他老爹伸出了胳膊：“抱。”

也只有见到他老爹的时候瑞锦才会主动要求抱，因为只有他老爹才可以一边抱住圆墩墩的矮冬瓜，另一边能抱另一个实心的大冬瓜，换做小爹爹的话那就有点吃力了。