去嘎多寨路程不近, 肖芥子一路和神棍聊天，意在试探、旁敲侧击。

她发现，这人还真没什么机心, 都不需要她刻意套话, 叽里呱啦的, 片刻功夫, 几乎把半辈子的底都透给她了。

据他说，自己从小就爱寻摸一些稀奇古怪的事, 且发自内心地觉得, 凡事绝不能听风是雨、人云亦云，一定要实地考察, 产出自己的理论和见解。于是他自二十出头开始, 就背上包, 开始山川游历、寻访奇异事件, 由于太穷了, 一度被当成流浪汉，还被城管驱逐过, 但他无所畏惧——人的一生，就应该风一样自由, 追逐自己的向往和热爱！

肖芥子听得皱眉，牙都酸了, 觉得这人多少有些夸张和咋呼，但话又说回来, 如果神棍说的是真的, 也挺让人羡慕：大多数人的一生都在追逐车房票子加孩子, 她这小半生是在追逐活命, 红姑呢, 追逐复仇吧。

她都没为自己的热爱活过，更凄凉的是，她都不知道自己的热爱是什么。

神棍表示，一路行来，半生颠沛，可谓饱受捶打，但他总结，人人都是块要经世事捶打的铁，锤得越狠，火花越亮，所以他这三十多年来，收获了不少朋友，朋友才是人生的最大财富。比如他现在住的大宅，地址在云岭之下，有雾镇上，那是实打实高门大院、山景房，占地没个一亩也有半亩，就是一位朋友慷慨借给他住的。

再比如，四五年前，机缘巧合，他又结识了一位富贵的朋友，类似于集团大佬，这位朋友对他很是赏识，还提拔他在集团挂了个富贵闲职，虽说不拿工资，但缺什么、想干什么，只要吭一声，自会有人给办得妥妥当当。

就像这次，他出于考察的需要，只含蓄地说了句想去沧源一带、找个佤族的老人家打听点事，对方立刻就安排了这一带据称含金量最高、嘎多寨的魔巴给他，要不是他坚持朴素出行，对方还要派豪华专车给他呢。

真是吹得天花乱坠，到末了，肖芥子都快失去判断力了：每当她觉得这是个骗子时，神棍冒出的一两句话，或者提到的某一段经历，又会让她觉得，骗子做到这份上，比真的也不输什么了。

她决定且走且看：“那，你去见魔巴，能带我见识见识吗？我这辈子，还没见过魔巴呢。”

如果真如他所说，约见的是这一带含金量最高的魔巴，那打听魇山，还不是一步到位？退一步讲，如果连魔巴都没听说过，那再打听也无济于事，她得改变方向，去找“人石会”那几个到过魇山的拿答案了。

神棍很好说话：“好啊。”

顿了顿，又补充：“不过我约的时候，没说要带朋友去，这样，你就假装是我的助理吧。”

***

嘎多寨位于半山腰，到寨门时，雨已经停了，但云海未绝，腾腾滚滚，铺天盖地，回望低处的沧源县城，几乎都被云雾给遮住了。

更绝的是，地理位置的关系，浓雾是飘在身边的，这使得整个寨子都影影绰绰，有一种难言的诡谲美感。

早有几个当地服饰的人等在那了，为首的是个中年男人，和神棍一样，对襟短衣、肥大短裤，光着脚，手脚裸露在外的皮肤上满是纹身，腕上是鸟，小腿上缠缠绕绕的，好像是植物纹。

那人迎上来，一脸的笑：“沈先生是吧，叫我西古就行。这是新寨子，老寨子不通车，我们要走去老寨子，魔巴在老寨子里等您。”

肖芥子内心连呼运气：有专人在寨门处迎接，还如此客气地用了个“您”字，看来这个叫神棍的，没撒谎。

……

路上，西古简单介绍了一下寨子的情况。

解放前的佤寨，出于各种安全和避敌考量，位置都比较偏，说是隐在深山也不为过，后来因着时势的变化，在政府的帮助下，寨子相对外迁，虽然和县城相比还是偏僻，但至少机动车可达，方便对外。

肖芥子边听边暗自观察。

的确，这个寨子的寨门和进村的廊道都是新修的，入口处还有玻璃橱窗，里头贴着佤族介绍、传统神话、民族风情什么的，途中还看到了演艺广场，可见这个新寨子，平日经常接待游客。

西古的话也证实了这一点：“现在都在鼓励发展旅游嘛，我们这个寨子也有游客来，但是不太行，名气不响。”

神棍倒是很乐观：“人来得少也有好处，很多老的东西反而能保存下来。”

西古连连点头：“没错，老寨子就保存得好，我们都不让外人进的。”

穿过新寨子，西古带着二人走一条小路下山，说是下山，其实等于直接进了原始森林，期间还过了一座小木桥，桥的一端象征性地上了锁，想必对那些误入的游客来讲，这锁就等同于“前方危险、此路不通”。

刚下过雨，道路泥泞，肖芥子小心翼翼，一路扶着树拽着藤，神棍的拖鞋不跟脚，几次都被泥给陷住了，反倒是光脚的西古，走得气定神闲、如履平地。

走了约莫半小时左右，西古抬手一指：“就是那了。”

肖芥子循向看去，心头一悸。

她看见了老寨门，像黑白老照片，是几根朽烂的木头搭起来的，寨门后是进村的廊道，两边削尖的老木桩密密麻麻排布成墙，上头挂着少说也有上百个带角的牛头骨，这些牛头骨久经风吹日晒，有些已经毁损了，眼窝森森的，又被雨水打得油亮，看起来格外瘆人。

走进寨门，第一眼就看到了密密麻麻的茅草竹楼，这里的茅草屋顶颇似古建筑中的歇山顶，两面下拖，乍一看仿佛挨着地——像牦牛身上的毛拖得太长、遮住了腿，还像老人家的眉毛下耷太过、盖住了眼。

感觉有点不对，这儿太过死寂，别说人声了，连鸡叫狗吠声都没有。

肖芥子悄声问神棍：“怎么没人呢？”

西古的耳朵贼灵：“是没人，没人住。你看这的竹楼，都是拿木头、竹子、茅草盖起来的，新寨子里，房屋样式差不多，但材料用的是彩钢板，更坚实，住得更舒服，换了是你，你会住哪嘛？这儿，也就魔巴喜欢来，但即便是魔巴，隔三岔五的，还要回新寨子去住呢。”