前台姑娘皱着眉头看照片, 何欢嘴里喷着酒气，她很不喜欢。

照片上的女人，看着是有点眼熟, 但民宿有二十来间客房, 虽说是淡季, 每天也有不少客人进出, 一时间，她还真反应不过来。

就在这时, 前台的电话响了。

姑娘示意何欢稍等, 礼貌地接起电话：“您好，行栖。”

电话是肖芥子打的, 她已经出大门了, 但经过何欢身边时、瞥到了手机屏上的照片。

她侧身在门外的大盆栽后头, 透过肥厚的叶片缝隙观察前台的动静, 本来想冷冰冰地撂一句“就说不知道, 不然，你上下班小心点”, 话到嘴边改了主意。

恐吓不如博同情，恐吓的话, 对方虽然一般也会唯唯诺诺照做，但心里头多半逆反。

她轻声说了句：“妹妹, 就说不知道。我爸收了这老头彩礼钱，我不愿意, 就跑出来了。”

末了声音微颤, 像极了哽咽。

前台姑娘愣了一下, 嘴巴微张, 旋即微笑：“哦, 好的，我们这里收到订单，会立即帮您确认的。”

放下电话，再看何欢，心里头更腻味了。

妈的，这么大岁数了，也不撒泡尿照照自己的样子！

她沉着脸，对着照片看了又看，然后摇头：“没有，没住过，你去别处打听吧。”

……

何欢一脸失望地出了行栖，左右张望了一下，又匆匆朝下一家旅馆走去。

肖芥子这才从盆栽后头转出身。

连正面照片都有了，事情大大不妙，看来这窟窿补是补不住了，要另做应对方案。就是不知道陈琮怎么样了，他是暂时安全呢，还是给她发完消息之后就出事了？

她找出口罩戴上，又把外套的雪帽拉起，幸好是冬天，这么打扮并不突兀。

站了会之后，扬手招了辆看着挺破的出租车。

***

颜如玉煞有介事，发了会消息，笑眯眯起身招呼陈琮：“走，上去转一圈。”

陈琮也不客气，跟着颜如玉上楼，当然，心里是在骂的：特么的，发这么久消息，楼上就算是有只大熊猫，也早转移了。

二楼除了公共活动区域外，剩下的都是客房和卧房。

一上楼梯，陈琮的步子就慢了。

沿楼梯一路往上，墙壁上挂了几张古画，这属于常见装饰，跟中式茶室的总体风格也很搭。陈琮上次来时，没太留意，而今近看，忽然有了异样的感觉。

这几张古画，虽然绘图风格不同，但表达的是一个主题。

聊斋，画皮。

而且打头的第一张，他甚至在博物馆看过，是清光绪年间的彩绘画册《聊斋图说》，画幅上，一个青皮獠牙的恶鬼，正手执画笔，细绘一幅美女肖像。

边上还有题字，曰“画人画皮难画骨”，落款“明清活阎罗”。

颜如玉见陈琮站着不动，也凑过来：“怎么，陈兄对画感兴趣？我干爷看《聊斋》，对《画皮》这个故事有偏好，所以你也看到了，这几张都是，怪瘆人的。”

陈琮渐渐看出点头绪，心跳得厉害，他指题字和落款：“这是谁写的？”

“我干爷啊。”

“你干爷的号叫‘明清活阎罗’？”

颜如玉哈哈一笑。

颜老头没事就喜欢舞文弄墨，陈天海来了之后，两老头有共同爱好，又大把时间、朝夕相处，鼓捣出不少鸡肋事来。比如纸巾，就非得矫情地印点文绉绉的话上去；再比如这《画皮》系列的布置和题字的想法。

“明清活阎罗”这号，也是陈天海帮着起的。颜家家谱，往上可追溯到明末，帝制王朝，干爷活了明清两代，“活阎罗”这词，暗合姓氏“颜”，又点出“活而不死、人间阎罗”，总之，干爷还挺喜欢这号。

但这些话，不好跟陈琮明讲，颜如玉避重就轻：“老头子嘛，老夫聊发少年狂，有时候，也难免有中二病。”

陈琮勉强笑了笑：“是吗？”

“明清活阎罗”，在他看来，是个意味深长的标准字谜。

明清，朝代歌里，习惯讲“元明清”，明清就是“无元”。

活阎罗，熟悉字谜的都知道，古人出谜，得给出谜底范围。比如“打五唐一句”，意思就是打一句五言唐诗，“打聊目”意思就是猜聊斋篇目，至于“红人、泊人”，是猜《红楼梦》和《水浒传》里的人名。

所以，“活阎罗”，陈琮第一反应是《水浒传》里的阮小七，他的绰号就叫“活阎罗”。

无元+阮小七=阮小七-元=阝+小+七=陈

难道说，和纸巾一个路数，这落款执笔名义上是颜老头，但想说的话，其实隐晦地来自爷爷陈天海？

他拾级而上，又去看第二幅，没忘给个冠冕的借口：“没想到啊，太爷的字这么好，这画也妙。”

颜如玉暗自好笑：“你不急着上楼看了？”

陈琮满不在乎：“急什么，二楼就在那，又不会跑了。”

第二幅，绘制的也是《画皮》，这故事太出名了，名家绘本也多，这一次，题的字是“物是人非事事休”。

前一幅“画人画皮难画骨”算是紧密切题，但这一幅……

陈琮指着这行字问颜如玉：“为什么清朝的聊斋故事，放一句宋朝李清照的词呢？”

颜如玉倒没觉得有问题：“挺切题的啊，都‘画皮’了，披了张人皮，表示不是原来的那个人了，当然是‘人非’咯。”

陈琮点了点头，又跨了几级台阶，看第三幅。

画还是有关于《画皮》，题字又换了。

——由来只见画皮鬼，谁信王生真还阳。

陈琮看颜如玉：“这又是什么意思？”

颜如玉说：“《画皮》这故事你总听过吧，那个被害死的书生叫王生。但结尾皆大欢喜，他又被道士给救活了。我干爷认为这不合逻辑，是作者为了给个好结局杜撰的，真正的故事里，王生就是死了、还不了阳的。”

三幅古画看完，差不多上了二楼。

第一眼看到的，就是二楼客厅里挂的一整幅画，跟前几幅《画皮》很像，都是明清绘画风格，属于不同的故事画在同一张大图上、形成一个系列，右侧大标题是《声声劝，运道图》，看来，内容是用来警醒世人、类似《醒世恒言》之流。

从右到左，古代的阅读顺序。

第一幅图画的是个官袍服饰的人，跪在地上一脸谄媚，面前是举刀的刽子手和颐指气使、异族装扮的武将，边上一排小字写着“偷生贬运”。

大致意思是，没有节气、苟且偷生，运道自然要遭贬低。

颜如玉见陈琮又站着不动了，着实纳闷：“陈兄，你对这种字画，就这么感兴趣？”

这些画，他这些年来去进出，看过千八百回了，都是些老掉牙的说辞，并没有什么特别的。

陈琮冷哼了一声，说：“颜兄，你没有研究过画吧？你不觉得这画风很眼熟吗，很有明末清初八大山人的风格，尤其是人物的眼睛，完全就是他的笔法，带着一种遗恨佯狂，你仔细看。”

这纯属胡说八道，八大山人的画他也就收货时在人家店里偶然看到、听人介绍了两句，现在全用上来了。

颜如玉对八大山人没研究，心里泛起了嘀咕：急着要上楼，真让他上来却故意借看画拖延时间，这小子搞什么鬼呢。

第二幅图是个一脸奸诈的行凶小人，正拽住一个老实的客商，右手高举利刃、欲行不轨。边上小字写着“害生败运”。

第三、四幅图类似，一是为富不仁，虐杀家奴，一是高位者为一己私欲，涂炭生灵，题字分别是“虐生烂运”和“毁生溃运”。

陈琮在沙发上坐下来，脸色不大好，说了句：“你们家怎么挂这种画，看久了瘆得慌。”