肖芥子洗漱完, 不紧不慢下楼。

李二钻的脾气不错，被晾了这么长时间，也没见恼火, 但看到肖芥子的表情意味深长, 他难免窘迫, 不等她开口, 清了清嗓子，主动解释。

“你懂的, 有时候, 人一时冲动，就会……自暴自弃。但生命宝贵, 贪生是人的本性, 所以, 临门一脚, 我……退缩了。”

肖芥子好笑, 生命宝贵她当然懂，但几番冲动、一再贪生、N次临门一脚, 她就不太懂了。

她故意一脸漠然，措辞官方：“挺好的, 看到你没事，我也很欣慰。你找我有事吗？怎么找到我的？”

李二钻难以启齿, 犹豫了会，吞吞吐吐：“就是……那个, 我昨天在树林里沿路找了一下, 耳钉是找着了……”

肖芥子瞥了眼他的耳朵, 果然, 粉色的大钻, 栖在他右耳的耳垂上。

“但是钻戒，怎么找都找不到，是不是……被你拿走了？”

肖芥子说：“是啊，怎么了？不是你赠予我了吗？”

看得出李二钻是个老实人，被她这么一反问，老脸通红，垂在身侧的手尴尬地抓裤边，一抓再抓：“是这样的，姑娘，我妻子去世了，我们感情很好，那戒指是婚戒，对我来说有特殊意义，你看你能不能还给我？我家里另外还有钻石，你可以任选一颗同等的，作为补偿。”

开打感情牌了，这样的对话真没劲，绕来绕去，不如开门见山。

肖芥子打了个呵欠：“咱们也别客套了，打开天窗说亮话吧，我混春焰的，养石头这事，我懂。”

李二钻一愣，说话都结巴了：“你……你，春焰的？”

“是啊，野马是瞧不起春焰吗？”

李二钻回过神来，赶紧解释：“不不不，都是同行，没打过交道而已，这年头，瞧得起瞧不起的，太幼稚了。”

肖芥子食指尖从兜里勾出那枚戒指，指圈对她来说太大了，勾得有点晃漾，阳光下灿灿生光：“这颗钻石什么价值，我心里有数。昨晚上，我找人打听了一下，你叫李二钻嘛，我对你，已经略有了解。实话实说，这枚钻戒我不想还你，怎么着吧？”

可怜的李二钻，被她怼得呆在原地，原先只是脸红，现在连耳朵根都红透了，嘴也笨，说不出什么铿锵有力的，孔乙己般一再重复：“不好吧，你这样不好吧。”

肖芥子手掌一攥，把钻戒扣在掌心：“当然，还你也行，你可以拿别的来换。”

李二钻仿佛落水之人抓到了救命稻草，眼睛一亮，连连点头：“你说，你说，你开条件。”

肖芥子侧着头，端详了一会李二钻。

真不错，第二个“人石会”的内线，稍加引导，这不就来了嘛。

她略一偏头，示意了一下别克：“车上聊。”

***

坐上车子，肖芥子先给李二钻打预防针：“作为交换，我想向你打听点事，但如果你耍心眼、不说实话，那就没意思了。所以呢，我会故意问一些我知道且确认的，要是你回答作假，一眼就能识破，那我立刻下车、交易取消。”

李二钻面试般紧张：“你说，你说。”

肖芥子问出第一个问题：“你怀的胎是什么？”

开局不利，李二钻居然首轮就卡住了，他嗫嚅了好一会儿：“姑娘，石头里的事，自己晓得，自娱自乐，也不影响别人。这个是隐私，就好像……问人穿的内裤上印什么花，能不能……不答啊。”

这比喻让肖芥子无语，但确实，好像养石头的人，一般都不对外透露自己的胎。可能是因为生的都是动物、大多也不高端，羞于透露？

她说：“那就你看来，生出什么胎更好呢？最高端的是哪种？最特别的又是哪种？”

还想加一句“蜘蛛这种胎怎么样”，想想忍住了，还是得含蓄点，不要那么露骨。

这个问题，看来是问在了李二钻的舒适区。

他说：“就我知道的啊，没有什么高下之分。”

他给肖芥子解释，给动物分门别类，哪种高贵、哪种吉祥、哪种晦气、哪种龌龊，那都是根据人的喜好来的，本身就违背“众生平等”的原则。

比如同是飞禽，凭什么仙鹤就高贵，乌鸦就晦气呢，它们自己未必知道这一点，但人太过霸蛮，指点叽歪一番，立时把一个捧上云霄、一个踢进垃圾堆。

可能专为治人的这种劣根性，石里成胎，从来没有“人”，只有动物，上至禽兽、下至虫豸。

石里规则，应该是“一视同仁，都是生命，都有特别之处”，龙凤不高贵，蝼蚁不卑微——当然了，你要是石里成胎，还改不了当人时的毛病，为龙凤自矜自傲，为蝼蚁自卑自伤，那也随你。

这番话，听得肖芥子心里无比舒坦：不愧是有历史传承的大协会，道理一套套的，但挺让人信服，果然，她选择接纳并喜欢小蜘蛛是对的。

姜红烛从来没跟她解释过这些，要么是没这胸襟觉悟，要么就是故意不跟她说，问急了就甩过来一句“你怎么不能是个虫子了”，由着她胡思乱想，冷眼看她郁郁寡欢。

这老太婆，蔫坏蔫坏的，幸好自己是个通透的人儿，还善于自我开解、多方探听，不然，真是被她耍得团团转。

肖芥子吁了口气，自己的事明朗了，就容易好奇别人的：“你们夫妻俩，为什么要养同一颗钻石呢？感情就好成这样，养石头都分不开？”

李二钻被她问得怅然加茫然，好一会儿才说：“不是的。”

***

李二钻的老婆叫沈晶，接触“人石会”比他早，悟性什么的也比他高。

沈晶开始养石头时，李二钻嗤之以鼻，觉得这协会神叨叨的，还提醒沈晶别被忽悠，万一是个邪门的组织，那可就麻烦了。

但后来，撇除什么“互惠”，有些别样的好处是真真切切在眼前发生的。

比如同时熬夜搞课题，一觉醒来，沈晶精神饱满，唇红齿白，而他面色焦黄、眼神发虚、注意力下降，喝多少人参枸杞菊花养生茶都无济于事。

于是他羞答答、暗搓搓，虽然不是会员，作为亲密家属，冲着养生，也开始了养石之路。

可惜的是，他天资平平，努力了好一阵子，收效不大。