姜念进门就到了苍柏院，尚未见过沈渡几个兄弟，但先前在京都听过，沈家是落魄门第，沈渡在朝中别无助力。

想来，这几个兄弟也是无大才的。

阿蓉还在一边念叨什么，忽然听身边小姑娘缓声开口。

“如此说来，他急着出人头地，也是想祖父能看见吧。”

“谁？”阿蓉反应了一下，“你说三公子吗？”

姜念点点头。

“唉，太爷的身子早不如从前了，这几年记性越来越差……”

姜念夜里和阿蓉睡一间屋子，倒是跟从前在姜家差不多，累一天立刻睡着了。

第二日早早起来，接过阿蓉递来的一碗年糕，便去老太爷那儿报道。

她推门进去时里间已没人了，转头看见那清瘦的老人立在书案前，皱着眉看手里的字。

姜念自知又要被人嫌弃，正忖着该怎么开口，老太爷先叫唤起来了。

“阿宁，”他拖长了又喊一声，“阿宁呀！”

院里的阿蓉闻声跑进来，“太爷，您有什么吩咐？”

昨日还好好的人，今日盯着门外两个问：“你们是？”

“太爷您又记糊涂了吧，阿宁姑姑都回家养老八年了。”

眼见阿蓉轻车熟路走到人身边，又把自己是谁介绍一遍，姜念这才意识到，这老太爷记性是真不好了。

“哦，你是阿蓉……那你去把阿渡给我叫过来，这怎么回事啊！”他气闷抖着宣纸放回书案上，“这字写得跟十三岁时候似的，几年都白练了！”

阿蓉顺着他的手瞥一眼，随后才转头，望向帘外的姜念。

姜念立刻打帘进来，“太爷，三公子入京快有四年了，那字是我写的。”

“你写的？”他也转头来看人，“你是谁啊？”

姜念学着阿蓉的说法开口：“我是昭昭啊，是您院里新来的女使。”

老太爷盯着她看了又看，随后才低头去看宣纸。

口中嘀咕着：“是你写的，不是阿渡……”

姜念走到书案边上，“您不信，我写给您看。”

这首《立春日》昨日写了少说百遍，早已烂熟于心，姜念下笔如有神，很快提着未干的墨字递到人跟前。

“请您过目。”

略一比对，果然是一样的字迹。

姜念朝人颔首示意，阿蓉便做自己的事去，把人托付给她了。

“您忘了吗，您昨日还跟我讲，说这是辛弃疾南归后第一首词，是哀家国不幸的，还说那时金人已打到北边。”

老太爷就算再不记得，听她说出这些，也不得不信了。

“还真是你写的。”他一双手皮肤打了皱，将新旧两张纸落回桌上，“你这字，跟阿渡十三岁的时候真像啊。”

姜念也不想多问他记性的事，只从纸堆里翻出了头几回的，一并放在老者面前。

“那您看看，我可有些进步？”

老太爷凑近看了看，说：“半斤八两，今日继续写这首，不许换。”

记性虽差，严苛却是不变的。

姜念只能道一声：“是。”

灰头土脸绕回书案后，又听人朝外走时念叨着：“阿渡，阿渡许久没来信了呀……”

姜念只望着他略显伛偻的背影，想开口，但到底没说什么。