叶烦给耿致晔打个电话, 不过接电话的是警卫员，叶烦在电话机旁等片刻又拨回去, 这回是耿致晔接的。耿致晔张口就问：“回来了？”

叶烦笑着“嗯”一声：“明天去你那儿？”

耿致晔在那端沉默片刻，没想到叶烦刚回来就想到他，因此过了一会儿才说：“来吧。”

叶烦下了公交车，等十来分钟，警卫员姗姗来迟，到跟前就着急解释：“嫂子等急了吧？半道上遇到老乡赶一群羊下地耽搁一会儿。”

“没事。”叶烦道，“就当出来透透气。耿师长最近忙不忙？”

警卫员微微摇头：“要是没有首长下来慰问，我们过年最清闲。也不是啥事没有就在军营玩, 就是不用写报告开会，也不用担心搞夜间演习。”

叶烦提醒, “不用说那么细。”

“嫂子不用担心，不是什么秘密, 很多人都知道, 比如文工团的同志。不过我不喜欢慰问演出, 接待工作太麻烦。”警卫员不禁啧一声, “像过几天元宵节, 我们这里没文工团, 但有的部队今年有。我宁愿跟战友们一起吃汤圆，饭后在操场上聊天唱歌说相声，也不想大冷天看他们耍。最烦的是演完一个节目必须鼓掌。”

叶烦失笑：“不够精彩？”

“一半一半。”警卫员道, “我以前以为人人都有两把刷子。没想到有的团的文艺兵也跟义务兵似的参差不齐。”

叶烦估计他认为哪个文艺兵很厉害，结果一开口还不如他, 导致他很失望, 以至于破防到满腹牢骚：“问你一件事，去年二宝过来跟二宝住一块的女同志回过部队吗？”

警卫员放慢车速, 边回想边说：“师长好像跟政委聊过她。她自转业就没回来过，嫂子，她转到地方可以当个户籍警，虽然没啥前途，但也是铁饭碗，她不想为了一个不知道能不能结婚的陌生男人放弃这份工作吧。”

叶烦想过这种可能：“那她应该给我个准信啊。”

“那就是她想在家乡试试，实在待不下去再来首都找相亲对象。”

叶烦气乐了：“魏建设成备胎了啊？要是这样，过几天回去就问问她，不想来我就给魏建设介绍对象。”

“嫂子能联系到她吗？”

叶烦摇头：“她家没电话，我只能写信，地址还得麻烦你帮我查。”

“我帮你查吧。她不仗义我们不能不讲究。嫂子，回头你就写信，我帮你寄。你打算给她几天时间啊？”

叶烦算算时间：“三月八号差不多了。”

“一个月足够信从东北寄到西南再寄回来。”警卫员问：“嫂子，你身边只有未婚男同志啊？”

叶烦愣了一瞬，明白过来失笑：“回头叫耿致晔把你安排到事业单位或者国企保卫科，这些单位有很多女同志。”

“人家肯定看不上我。”警卫员小声嘀咕。

叶烦：“等你当了保卫科科长，还怕女同志看不上你？再或者回老家当个民警，肯定很多人给你介绍对象。”

“对啊。到时候我嫌工资低就找你拿货，周末出去摆摊。”

叶烦想笑：“不用找我，我给你几个地址，你趁着休假去小商品城，让你父母家人在学校门口卖。小城好像有赶集一说，你老家没那些时髦东西，逢集的时候拿出去肯定好卖。”

小同志去年休假回去跟父母赶集，当时他爹还说“那些东西都是在哪儿进的啊。”他娘后来说一句“卖东西谁不会，我要知道在哪儿进的，我比他会卖。””小同志登时明白叶烦轻飘飘一句话意味着什么：“嫂子，我记下了啊。”

叶烦：“你敢让爹妈过去，到部队我就把地址给你。”

火车上不安全，小同志不敢让识字不多的爹妈南下：“还是以后再说吧。”

警卫员同志开车稳，不知不觉就到部队大院。

耿致晔仍然不敢相信叶烦一回来就来看望他，他潜意识认为叶烦遇到事了，所以就在宿舍楼下等着。

瞧着叶烦气色很好，心情也不错，耿致晔纳闷，难道他小人之心。

这次确实是他小人之心，叶烦在这里一天都没说自己遇到困难，耿致晔庆幸他在叶烦面前没有胡言乱语，不然早把人气走了。

叶烦在耿致晔这里就当为自个放假，放假当然要好好休息，所以她饭后消消食就回宿舍，困了睡，睡醒就在门口晒太阳。

中午耿致晔打饭回来看着她靠着门框闭目养神：“困怎么不回屋？”

“屋里没有外面舒服啊。”叶烦伸手，耿致晔拉她起来。

叶烦看到三个饭盒：“都有什么好吃的？”

耿致晔一边打开饭盒一边说：“我们是什么便宜买什么。这个时节反季节蔬菜比肉贵，所以没有绿叶菜。过年杀猪剩的油渣炖白菜萝卜和红薯粉。还有一盒饭和一盒包子。包子两个味，豆腐渣豆腐白菜和酸菜鸡蛋。”

叶烦拿个白菜豆腐包，问：“这么多人炊事班还有空做包子？”

耿致晔：“偶尔一次。这个炊事班个个是人才。年前我过去正好赶上包饺子，为除夕当晚做准备，擀皮子的几个一次五张皮，要是有擀皮子的机器，他们应该比机器还快。你知道我当时想什么吗？”

叶烦：“部队也有扫地僧？”

“嗳，你你——”耿致晔赶紧把嘴里的包子咽下去，“你怎么知道？”

叶烦道：“你儿子提过几次，我第一反应就是这个啊。”

耿致晔当时这样想也是因为儿子看电视提过几次，还研究他学校有没有扫地僧。自己研究就算了，还问二宝和耿森森学校有没有。

你说他幼稚，他知道帮楚光明找工作，还是高薪工作。说他成熟，时不时跟小学生一样幼稚。

耿致晔闻言顺嘴问：“这次来他没要来？”

叶烦：“我们刚从外面回来，家里要啥没啥，他要帮奶奶准备米面油盐。要是他闲下来，可能去老宅。”

“老宅漏水了？”

叶烦微微摇头：“把老宅的东西弄出来，咱家放得下就放，放不下就放卉卉和犇犇屋里。”

耿致晔还是没听懂。

叶烦没嫌他笨，因为他还不知道家里的房子租出去了：“卉卉要把老宅租出去。以前于姨不舍得，这些年跟着咱们习惯了，也不在意老宅租给什么人。”

“忙得过来吗你？”

叶烦：“卉卉有周末和寒暑假，老宅她去收租，之前的家于姨收租。”

耿致晔一脸震惊。

叶烦道：“里面的红木家具都被大宝个熊孩子拆了。有的放书房，有的在客房，现在里面空荡荡的，租出去搞得乱七八糟也不用心疼。再说了，租房的也不是别人，韩大伟的小舅子和小姨子。”

耿致晔以前有个战友是韩大伟老丈人那个地方的，“那边人不是不爱出来吗？”

叶烦：“不敢出来，再加上不适应就觉着在外面很痛苦。他老婆刚到这边也是各种不适应，冬天又干又冷，还没有多少水果蔬菜，天天上火。后来赚到钱，可以给父母修房，可以给儿女买衣服，她这些水土不服全好了。”

耿致晔给她倒杯水。

叶烦喝了半杯水就不想吃饭，耿致晔见状劝她别为难自己，紧接着又担心她吃得少身体吃得消吗。

叶烦：“新陈代谢慢，以前一顿一碗饭顶半天，现在半碗就够了。”

“没觉着。”

叶烦：“天天锻炼当然没感觉。你看我爸，敢像你一样吃吗。”

“你爸上了年纪。”

叶烦问：“我不是啊？”忽然想起什么，“耿致晔，你快五十了吧？”

耿致晔手一顿，包子差点掉地上，然后跟没听见似的，慢条斯理地边吃边说：“年龄不能代表一切。”

叶烦无语又想笑：“那代表什么？”

耿致晔：“代表阅历！”

叶烦嗤笑一声：“也没见你比大宝成熟。”

“判断一个人成不成熟不能只凭阅历。”

叶烦：“所以就是不承认自己老了？”

“谁说的！”耿致晔问：“前年恢复了军衔制，你知道首长怎么说的吗？”

叶烦没留意这事，自然忘记问：“级别不高，因为你还年轻，这次先让给别人，下次再给你加官进爵？”

“哪跟哪儿啊。”耿致晔一脸无语：“我想说首长夸我年轻有为！”

叶烦轻笑。

“难道不是？”耿致晔反问。

叶烦点头：“对对，那谁四十八岁成了元帅可以载入近代史册。你前年四十七，就算是大校也当得起前途无量！”

“听你说话怎么那么别扭呢。”耿致晔瞪她，“你跟人谈生意的时候也这么阴阳怪气？”

叶烦：“我懒得跟他们拐弯抹角。”

“那你可知，你这个态度帮了人家也不落好。”

叶烦道：“我和和气气的帮助别人，人人都会感激我？知恩图报的人，无论你什么态度，只要帮了他，他都感激你。自私的人，他找你十次，你拒绝一次，就算你跟他好好解释实在无能无力，他也会认为你找借口，因此恨你。别的不说，多少人跟我赚到钱有了店面，除了亲戚，逢年过节谁来过咱家？他们不会认为跟我赚了钱，反而认为我能把生意干大，是因为有他们帮忙卖货，我现在这么有钱应该感激他们。”

“供销关系应该是平等的。”

叶烦白了他一眼：“只是买卖关系当然平等。问题是他们找我问过买房买店的事。其次单纯的买卖关系可不会让他们先拿货，卖完再给钱。古今中外也没这么好的事。”

“那你还带他们北上？”

叶烦摇头：“没了！”

“没了？”耿致晔问，“你跟他们闹掰了？”

叶烦：“当然没有！他们不敢，只会背地里嘀咕。”