幽巷深处，袁慎又站了一会儿，直到僮儿和驾夫来催才缓缓上车。又是一路颠簸，回到豪族聚居的锦阳坊，已是炊烟时分。

袁府是一座历经数代修建而成的古老屋宇，以星辰位数布置的十余棵巨木早长成了参天古树，铺天盖地的强壮枝条覆着厚厚的积雪，团团笼住整座宅邸，广阔且幽深。

幼年的袁慎走在这里，哪怕老仆引灯在前，也常觉得害怕。可母亲对他说：这世上的事，不是你害怕就不会来的。月难圆，人难全，你要学着习惯这世事。

如今的他，再也不会害怕了。

回到居处，一位慈眉善目的老媪迎上前来，笑道：“公子总算回来了，一大早出去也不怕受寒。”说着便指挥婢女们服侍袁慎更衣用热汤。

“母亲在做什么？”袁慎用热气腾腾的帕子暖暖手，才问道。

老媪略惊，答道：“夫人还在焚香祝祷。公子寻夫人有事？”这对母子平常三五日才见上一次。

袁慎动作一顿，道：“叫母亲别太累了，早些歇息才是。”

也没什么事，他只是想告诉母亲，他近日遇到一个小女娘，总共才见了三次面，倒有两次是以她落荒而逃了结的。

他还想告诉母亲，头一次见面，他就觉得他和那小女娘很像。哪怕再是灯火辉煌，人间团圆，依旧喜欢跟在人群后面，依旧是禹禹独行。有一点风吹草动，首先是警惕的保全自己，怀疑对方的用意，没有全身而退的把握，绝不轻涉险地。

袁慎后靠着隐囊，再拿一条滚烫的帕子覆在面上，微笑着想，这次她总该乖乖传话了吧。

……

某人这次没料错，少商再不敢耽搁了。

此事若换做寝室长博客姐，那个一路班长优等生团支书长大的模范姑娘，大约会气愤‘你凭什么要我做这做那又凭什么要挟我’，不过少商这个见习太妹却不以为然，人家要欺负你还需要理由吗，社会主义小镇都这样了，何况这封建社会。

她能在半黑不白的地方浑水摸鱼那么久，却从无要紧的把柄被抓住，靠的就是该硬时硬该软时软，见机不对，拔腿就跑。分清哪些人能惹，哪些人不能惹，这才能利落的浪子回头。不像鼻涕妹，脑袋一热真的被忽悠去行窃时帮人望风，要不是她爹妈后来在国外洗盘子洗出个小餐馆，可以把她接去了，不知还会被纠缠多久。

一回府，少商连口水都没喝，就赶紧跑到桑氏屋里，却见桑氏正手持一把小银刀给程止修面整须，一旁摆着盆热水和皂角膏，外加一罐润面膏。一面银刀刮动，一面老夫老妻还甜言蜜语的肉麻当有趣。

一个说：夫人这指腹摸在为夫的脸上，可真柔嫩如春枝花蕾。

另一个说：你再笑，再笑，我可要刮破你的脸啦，到时君姑可是要哭倒城墙的呢！

一个再说：我身上哪处不是夫人的，别说刮脸了，夫人想绣花都成，小生悉听尊便……

少商恶心的不行，扭头就想走，想起袁慎那讨债鬼，生怕一时半刻没消息他又要想出幺蛾子来，她只好硬着头皮又折了回去，这次重重踏出脚步声，惊醒里面那对中年鸳鸯。

——“我与叔母有话要说，请叔父暂且回避。”她一脸的正色。

程止扯过一条热帕子捂脸，没好气道：“回什么避！没看见长辈正忙着吗？什么要紧的事，晚些再说又如何。”这没眼力劲的死丫头！

桑氏笑着戳了下丈夫的额头，亲热的拉过少商：“别理他，嫋嫋有什么事，说吧。”

少商始终摇头，一定要程止回避，程止拗不过侄女，本想离开，谁知却叫桑氏拉住了，道：“嫋嫋你说吧，我的事，你叔父就没不知道的。”她已猜到了几分。

“真要我说？那好，我说！”少商见桑氏老神定定，心想不瞒着叔父更好，便道，“这阵子有个叫袁慎的找到我，叫我给叔母传话，拽了一段乱七八糟的赋，我也没记住。总之意思是，有故人牵挂您，求只言片语。”

她一口气说完，赶紧盯着桑氏的表情。谁知桑氏一脸茫然：“袁慎？袁善见？那不是胶东袁氏的大公子么？除了那日宴客，我并不曾见过他呀。”她以为是另一个人。

倒是程止一拳锤掌：“哦，我记起来了，这袁善见是不是那年他收的那个小弟子呀！他不是还跑到你兄长跟前得意了一番，说什么美玉良才的。”

桑氏哦了一声，释然道：“原来是他。”又回头问少商，“然后呢，他要作甚？”

少商吐血：“我不是说了吗？故人牵挂，只求只言片语……好吧，其实我也不知道他要干什么。姓袁的就叫我传了这句话，别的就没有了……”古人真讨厌，就不能说明白些吗。

桑氏疑惑道：“只言片语，什么只言片语，我与他十几年没见……啊……我想起来了。”她转向丈夫，“我们回都城路上不是遇上他了么……哦，我知道他的意思了。”

说着便从书案上抽出一支木简，在木简上手书‘咳疾已愈，勿念’六个娟秀小字，顺手递给程止，道：“你叫人送过去吧。”

程止接过来看了看，失笑：“原来是这事，你这记性。当时他絮叨个不停，是你说痊愈了就告诉他。”他也没多说什么，就出去吩咐人了。

少商扯着桑氏，惊道：“这就完啦？”六个字就解决了问题，那她还和袁慎那厮纠缠这么久，险些酿成血案！“你也不写个抬头落款的！”那样她就能偷看是写给谁的了。

桑氏笑眯眯道：“他认识我的字，不必写。”

少商无力的扶着膝盖，蹲坐在绒垫上，好像一只呆滞的小青蛙。

她幽怨的看向桑氏：“三叔母，您就不想跟我说说这其中的故事？”比如‘那人’姓甚名谁，和您如何情缘纠缠云云……？

桑氏捡起那把小银刀，指尖试了试刀刃：“此事说来话长。”

少商哪肯罢休：“咱们慢慢说好啦。”

桑氏瞪道：“别人说‘说来话长’这四字的时候，意思就是不想说了。”

“那我不问了。”少商无奈，她心知桑氏看似随和，主意却很定，只好退而求其次：“不过叔母总可以告知我，那姓袁的为何不直接上门来找您说，非要绕这样大的圈子呢。”

听了这话，桑氏停下手上的小银刀，沉吟良久，才苦笑道：“……因为，我曾对一个人说过，‘以后，你也好，你的亲朋好友门人弟子也罢，都不要来见我，也不要送书信物件给我’。不过少时负气之言，可那人是个死心眼，答应我了。”

少商默然，心道自己所料不错，果然是狗血桃花。

桑氏见她久不说话，笑问：“你怎么了，说我的事呢，你倒这幅闷模样。”

少商摇头：“我觉得叔母这话说的周严，差不多封死了那人所有能来找您说项的路。”

这话乍听不过寻常的负气之言，但细想想，的确断绝了所有可以直接联系桑氏的方法了。

又因事涉陈年情缘，当年知情的人未必肯传话——例如桑氏之兄，而程家其他人，袁慎显然也不愿自己恩师的私事喊人尽皆知。传话之人既要和桑氏亲密，又不能和程家众人太过无话不说，可不就轮到自己了么。

其实自己也不是最合适的人选，若是程娓大些，母女传话更合适，可惜程娓年纪太小，不小心弄巧成拙就糟了。

桑氏没料到少商会说这句话，一时怅然，心道女人这一生，还是没机会说这话才有福气。婶姪二人沉默片刻，桑氏忽想起一事，又兴头起来：“对了，你怎么遇上那袁善见的，在哪里遇上的，什么时候。”

少商倒不奇怪这一连串问题，叹气道：“此事也‘说来话长’。”

桑氏瞪她，少商无辜的回看，两人对视一会儿都笑了出来。