梁楷道：“我所知也是不多，只知人人尊他一声‘财神’，应是个生意人，但做什么买卖却是不知。总之此人极是有钱，熟稔商贾之道，手段通天。天南地北，不管是朝中大员，还是富商巨贾，见他都是客客气气。这书院也是他出钱所建，这花费可着实不少。”

李嵩道：“既然是魏先生带来，不如你我带他走走，书院诸般也说个一二，叫他有个计较。”他猜想魏伯言带沈放前来，自是也愿他入来书院，只是未定所学，他对这少年印象颇好，也要一尽地主之谊。

沈放喜道：“如此甚好，只是太劳烦两位了。”

李嵩摆手道：“我这课也教完了，正是清闲无事，何来劳烦。”对马公越道：“今日便如此，你可以走了，趁东风，放你的纸鸢去吧。”

马公越道：“师父，眼下都是西北风，哪来的东风？”

梁楷笑道：“去去，你师父想写首诗，意思有了，还没找着词，他这慢性子，恐怕又要等个几百年。你莫要气他，快走，快走。”

马公越却是转身拉住沈放衣角，道：“我不，我要跟你们一起走，书院我也熟的很，我也能说给你听。”

几人出了房门，在院中漫步，梁楷道：“此间书院现有学子七百二十三人，其中在太学挂名的便有三百二十人。学子来自天下各处，皆是精英之士，除却熟读诗书，还要有过人之能。太学外舍生入学，尚须纳斋用钱，此间却是一切全免，每月还要例钱发放。魏先生更是不惜重金，遍请天下名师，就连朝中的不少要人大臣，看在先生面上，也会前来授业。”

李嵩道：“这书院与太学不同，魏先生言，既要治国、更要兴邦，儒学固然是国之根本，如兵、农、工、商、诸般杂学，也是立国之基。天下富足、百姓安居乐业、太平盛世，才是他心中所愿。便是我等这微末丹青之术，在先生看来，也能陶冶人性，增色人间。魏先生高瞻远瞩，胸襟广阔，也是叫人心折。”

梁楷接道：“这书院的学子，除了诗书礼易，儒家经典，至少都要再择一科研读，武、律、算、农、画、医、金等等，只要你有意，书院总能给你找来名师。”

转向李嵩道：“我听说魏先生因那宋家小儿，特意请了几名仵作，看来咱们这书院，又要多出一科来。”

沈放进来书院，已经几次听到宋姓学子名字，又听仵作二字，更是奇怪，问道：“请仵作为师？你们说的这宋惠父究竟何人？”

李嵩笑道：“书院择徒甚严，往往一个月也不见一个新人。我们说这人姓宋名慈，字惠父，乃是福建建阳县人士。不过十八九岁，今年年初入得太学。其父宋巩曾任广州节度推官，掌管刑狱。这少年人一入临安，便是一鸣惊人。莫看他年纪轻轻，竟有一身洞察人躯，辨查死因的本事。”

马公越插嘴道：“我知道，我知道。”

李嵩见他猴急模样，也是笑道：“好，好，让你来说。”

马公越得意道：“宋慈是我好朋友，他跟我说的可仔细了。”

看看沈放，见他聚精会神，侧耳倾听，大是满意，道：“宋大哥刚入临安，去大理寺见他家亲戚，正遇上一个案子。数年前，城东补锅的李老实与隔壁卖肉的朱屠户有隙，一日李老实突然暴毙，有人听当日他曾与朱屠户争吵，家人疑心是朱屠户杀人，告到官里。只是李老实身上不见外伤，也无中毒症状，朱屠户辩称冤枉，受刑几次，也未招认。只道他果然冤屈，判了李老实乃是自死，放人结案。此事已过了多年，前些日子这朱屠户与人饮酒，烂醉之下，自夸杀人之事。有多嘴之人告与李家人，李家本就疑心，又来告官。这朱屠户酒醒，自然不认。此人也是个滚刀肉，想这古怪案子，当年尚且查不出证据，如今多年过去，尸骨已烂，更无人能指证与他。”

说到此，故意卖个关子，道：“恰在此时，我宋大哥去了，你猜怎么样？”

沈放乐得陪他玩笑，道：“他有什么办法，叫死人开口说话么？”

马公越拍手道：“正是如此，宋大哥说，若是真被人打死，尸骨上能看出痕迹。大理寺的官员也是不信，许他开棺简尸。宋大哥看了几眼，就说头骨上有古怪。叫人用醋泼在骨上，以红油伞面遮覆，对日观看。宋大哥说，若是生前被人击打，则骨上可见红色荫痕，若是死后折损，则不见红晕。按照宋大哥所说，那李老实头骨后脑之上，果然有一处红迹。宋大哥指了位置，并说，八成是棍棒所伤，力道不大不小，未打断骨头，却是震坏了脑子，脑袋里面淌血致死，外表却是看不出来。那朱屠户听了，他一个杀猪的，岂懂这些道理，听宋大哥所说位置，杀人凶器，样样都对，如若亲见。还道宋大哥通鬼神，吓的魂不附体，当即招认了。”

宋慈能验出死者伤处，犹如亲见，倒也不是匪夷所思。人体致死之处无非那几处。

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淳熙元年（1174年），浙西提刑官郑兴裔发明了《检验格目》。后来此书与《检验正背人形图》、《验状》成为官府杵作验尸的标准格式。