“朝廷逼的狠了，自然有人揭竿而起，东汉时太平道张角、五斗米道张道陵，号称仙人，应都是不世出的武林高手。武林人拉帮结派，甚至直接起来造反，这威胁自然更大。而时逢乱世，自也有人想借武功谋取天下，一番勾心斗角。汉朝之后，朝廷与武林之争终于日趋平和。朝廷允许武林中人开山立派，传承武学。武林中也严令不与皇家为难。此后借佛道两教的旗号，江湖门派终于开始兴起。到了唐朝，少林因护驾有功，更是得了恩宠，江湖门派也是越来越多，越来越强。”

顿了一顿，韩谦礼道：“这些都是江湖口口相传，未必都对，大差不差而已。总之朝廷对武林忌惮，武林也不愿与天下为敌，双方各有顾忌。武林门派虽多，但也都知分寸，不过分张扬。最早的门派，都是僧道两家，朝廷发下度牒，人人有身份可考，有底子可查，也算对朝廷有个交待。直到如今，僧道两门，与朝廷也有千丝万缕的关系。呵呵，便是你衡山派，只怕在朝中也是势力不小。”

萧平安奇道：“是么？我还道咱们武林中人不能跟官府打交道。”

韩谦礼笑道：“这些事情除了门派掌门和少数几个长老，你们这些寻常弟子自然不知。何谓名门正派，可不是指的行事而言，你若没有官家的底子，可永远做不了名门正派。想当年，我朝有个四践两府、九居八座的张齐贤大人，传言他未得仕时，路遇强盗，问强盗要肉吃。强盗见他胆量如此之大，不但请吃饭，还送他金银。说他如此气度，日后必成宰相。其实赠送金银当是不假，遇到的却可不是强盗。张齐贤是山东人，与泰山派有数不清的关系。他大权得掌，可没少给了泰山派好处，此事江湖之上，人人皆知。”

萧平安听他说起泰山派，当即想起褚博怀和宋源宝两人，也不知两人如今怎样，想是已经回了泰山。摸摸头，道：“居然是这样，我倒没听褚掌门说过。”

韩谦礼道：“呵呵，如今泰山派是苟延残喘，想是朝中早无人了。况且朝廷官员勾结江湖匪类，这可是重罪。这些事情自然不能明面上来，有也不会对你说。但天道有衡，既然有君，岂能无臣。朝廷之中，信佛信道的官吏如此之多，你道都是信着好玩的么。这么多年过来，僧道之外，其余的武林门派也是不少，更有四大世家这样的家族，屹立江湖数百年不倒，这背后又怎能没有官家支持。底子厚的直通圣听，稍微差一些的，朝中也是有大臣扶持。大家心照不宣，各取所需，又相互制衡，才能相安无事。”

萧平安连连点头。

韩谦礼又道：“我记得你刚上衡山，衡山派大约也就数百人，如今有一千多了吧。”

萧平安道：“是，我上山时有八百多，如今有一千七百多了。”

韩谦礼道：“是啊，你衡山派这些年好声兴旺，不过也差不多该到头了。”

萧平安吃了一惊，道：“韩大叔这是何意？”

韩谦礼道：“你莫要大惊小怪，你衡山派自家也是知道，如今你衡山派，新晋怕都是外门弟子吧，还有一多半小孩子。”

萧平安想了一想，道：“是，秦师兄他们这些年也开始收徒，来山上的都是六七岁，七八岁的孩子多。这内门弟子的挑选，也是愈发严了。”

韩谦礼道：“朝廷虽许武林各派传承，但却不会叫你坐大。你衡山派先前沦落，在陈观泰老前辈手上才开始复兴，这才多少年，已有如此气象。武林大派，若是不加节制，岂不是心腹之患！你师公也有几个师兄弟，虽如今人都已不在了，但为何他们的弟子远远不能与你师傅这一脉相比？各派发展都是不敢过猛，一山一派若是超过两千人，必要惹祸。

“少林两千弟子，不知道多少双眼睛盯着，稍有不慎，就是大祸。历朝以来，为何对佛家多次举起屠刀，这其中可是缘由不小。是以各门各派到了一定规模，便不能继续扩张。门派弟子一多，不够格的就要被挤出宗门。这些人离了山门，虽还是派中弟子，却要被多方节制，武功连亲生儿子也不敢乱教。便是少林寺，出外挂单的和尚不知道有多少，这些人就算在哪里做了住持，要收徒弟，也要报给少林寺知道。”

萧平安点头道：“是，我派有个李师伯，自己武功也高的很，前些日子还特意把孙子送到山上来学武。我派内功，只有内门弟子能学，还要报给掌门知道。”

韩谦礼道：“实际上这些规矩，多半还是做给朝廷看的，哪个门派不想壮大，为何还要对本门弟子限制？木秀于林风必摧之，千百年的江湖规矩，你若是太过分，自有人来打压。少林寺佛门正宗，底蕴天下第一，为何还总有人敢去找少林和尚麻烦，自然是朝中有人觉得他过分了。”

萧平安突然想起什么，惊讶道：“那玄天宗！”

韩谦礼叹道：“你终于明白了。先前丐帮乃是朝廷最忌讳的帮派，但总算丐帮没有山门，门下弟子又分散各地，若非如此，怕朝廷早就要点兵镇压了。可眼下玄天宗如雨后春笋，一发不可收拾，声势已远超丐帮，教主雄才大略，又岂会不知这其中关键！”

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