说话间到了慈心医院，黄远山不顾闻亭丽的拦阻买了一堆补品进去探望闻德生。

黄远山一走，闻德生立即警惕地问闻亭丽：“那人是做什么的？既不像学生，又不像老师的，脸上还戴着个怪里怪气的墨镜，怎么看都不像正经人，你跟她是怎么认识的？”

闻亭丽没提黄远山要找她拍电影的事，只说：“她是我们学校戏剧社的外聘教授，恰巧有事路过这里，听说您病了顺便过来探望探望，人家一片好心，何必把人想得这么坏。”

闻德生仍是一脸戒备：“现在外头社会风气很乱，眼下爹又病着，你年纪这样小，可千万别被社会上的坏人用花里胡哨的手段唬了去。”

闻亭丽自顾自坐下来摊开课本：“爹，您放心，我心里有数。”

闻德生吃力地仰起头待要再叮咛几句，看清女儿的眼神，不由一呆，女儿的眼睛仍旧乌黑清澈，但不知何时起那里头还添了几分沉毅。

这种沉着，往往只在经历过风雨的大人们身上才会出现，女儿何时起竟也有了这种眼神……

他辛酸地想了一阵，稀里糊涂再一次陷入昏睡。

周嫂带着小桃子从公共盥洗室里洗完手脚回来，闻亭丽从书包里取出燕珍珍给她的那块朱古力给小桃子：“我们小桃子这些日子特别懂事，姐姐早就想奖励你了，这是姐姐同学的父亲从比利时国买回来的，你尝尝好不好吃。”

她耐心帮妹妹剥开朱古力外头的锡纸，又跟周嫂商量周末搬家的事。

乔太太租的那套房子十分破敝，是一幢暗灰色的老宅，墙面和洋铁水管上满是霉苔，住户多且杂，乔太太给闻家租的是底下一层，别的楼层挤了好几户人家。

唯一的好处是房子距离务实中学很近，走路上学只需七八分钟，想是乔太太为了便于监视闻亭丽故意如此。

搬家这天，周嫂抱着大包小包，气喘吁吁坐到床沿上。

“大小姐，这房子会不会太……”

这种地方别说开洋服店，连日常生活都显得太拥挤。

“租金够便宜。”闻亭丽打开衣柜门往里面放衣裳，“再说我们家现在也开不了洋服店了，用不着住那样大的房子。周嫂，你带小桃子住这间大的。我住旁边这间，对面那间等我爹出院了给他住。你瞧，这地方买菜多方便。”

周嫂被闻亭丽的乐观精神所感染，也跟着乐陶陶收拾起屋子来。

原本她还忧愁搬家之后闻家会不会继续雇她，没想到昨晚闻亭丽把这个月的工钱提前支付给她了，还对她说：“周嫂，你只管安心带好小桃子，往后只要我有一口饭吃，就少不了你的吃用。”

周嫂捧着那几枚银元，心中五味杂陈。

她是个无依无靠的妇人，早年也嫁过人，可惜丈夫身体不好，成亲后两口子一无所出，头些年丈夫死了，婆家硬说她不祥，狠心将她撵出了家，她跟着同乡坐火车来上海谋事，先找到一家日本纱厂，日本工头惯会苛待工人，每天被逼着做十几个钟头的事不说，伙食也极差。

有一次她因为得了肺炎，想向厂子里的工委会支钱看病，岂料那帮日本人怀疑她得的是肺痨将她赶了出来。

那日下着大雨，她发烧咳嗽，晕死在路上，碰巧闻亭丽的母亲从布料市场回来，看到她一个妇人孤苦地倒在雨中，忙将她送到医院，还日日给她送饭，等到病好了，周嫂便死心塌地留下来帮闻家做事了。

闻太太待她极好，不但管吃管住，每月还给她一笔数目合理的工钱。

可惜好人不长命，前年闻太太生完小桃子没多久就死了，现在闻先生又……

好在经她观察，大小姐竟比家里的大人还有主意，她膝下无儿无女，早对闻亭丽和小桃子产生了一份近似于慈母的牵挂，昨日闻亭丽给她发工钱时，她二话不说塞回去：“有大小姐这话，周嫂就放心了，你雇周嫂一天，周嫂就帮你照顾这个家一天。先生还病着，眼下处处都需用钱，工钱你不用急着发，等手头宽裕了再说。”

闻亭丽却坚持要把工钱给周嫂：“您只管安心收下，再困难，您的工钱还是发得起的。”

搬完家已是傍晚时分，为了向平安里的邻居们表达谢意，闻亭丽在衖堂附近的小饭馆请大伙吃了一顿饭，席散后，便牵着小桃子的手跟爷叔阿姨们一一告别。

说了一晌话，姐妹俩在邻居们的目送下，一步三回头离开了这条她们住了多年的老衖堂。

第二日中午，闻亭丽正跟燕珍珍等人在餐厅用餐，校工过来寻她。

“闻同学，有位黄小姐在外头找你。”

出来一看，除了黄远山，一同来的还有孟麒光。他们俩一个倚在车旁，一个低头坐在车里看着什么。

走近看，原来孟麒光在翻看一本阔书，他的脸上并没有往日那种玩世不恭的笑容，相反，他的表情有点古怪。

黄远山望见闻亭丽出来，得意洋洋扬了扬手中的一堆公函。

“瞧，其他学校一听说有务实中学牵头，也都陆续跟着签字了。”

闻亭丽喜上心头，接过公函细看。

又含蓄地冲孟麒光点了点头：“孟先生。”

黄远山一脸得色：“接下来就看闻小姐自己的了。明日电影协会就和敝公司联名发表声明，过不了几天，学校就会通知你们话剧社的成员参赛，为了扩大影响，届时我还会请几家报社大肆宣传，不愁不能激发沪上广大青少年对电影的兴趣。我事先声明，比赛会绝对的公平公正，假如有人比闻小姐表现更出色，我可不会看你我相识的份上多给你分数。”

“我生怕黄姐关照我呢！我可是要凭自己实力胜出的，不够公平我才不要参加。”

黄远山大笑着敲了敲车窗：“麒光，你听听，你听听，我就说闻小姐这人有意思吧。难怪杏初他——”

她话声一刹。

孟麒光没吭声，低头擦亮一根洋火欲要点烟，余光瞥了眼一旁的黄远山和闻亭丽，又把烟扔回烟盒。

黄远山尴尬地搓了搓手，随手抄起孟麒光膝盖上的那本阔书。

“《南国佳人》的剧本我带来了，趁着这两月还没开拍，闻小姐你自己先看看，我呢，还得去张罗话剧比赛的场地，今天就先说到这儿吧。”

孟麒光望着闻亭丽手中的剧本，似乎想说些什么，最终却一个字也没说。

闻亭丽回身进了校门，路上想起孟麒光那奇怪的表情，忍不住翻开剧本。

剧本题目是《南国佳人》。

不看不打紧，一看眉头就紧紧地皱了起来。

主角的确像黄远山所说的那样是个女中学生，但女主角没多久因为种种变故被迫做了妓女。

一惊之下，闻亭丽“啪”地一声合上剧本，她有点不能接受，毕竟她还只是一个学生。

黄远山的电影那样卖座，真要是出演了这样的角色，日后无论她走到何处，人们都会把她和妓女联想到一块儿的，经历过母亲那件事，她已经相当清楚当今社会在看待这类苦人时有多么刻薄。

不不不，她不能冒这个险。她还要上大学，她还要考医科，她以后还要像邓毅院长那样做一位妙手仁心的大夫呢。

要不是上课铃响了，闻亭丽几乎立刻要冲出去找黄远山。

然而，回到课室冷静地一想，她才意识到拒演是行不通的了。

黄远山之所以张罗这场话剧比赛，一半是采纳了她那天的提议，一半是为了让她答应演出他的电影。

为这事，黄远山动用了全部社会人脉，如今比赛已经张罗起来了，她却突然拒绝参演她的本子，到时候黄远山会是什么反应，她简直无法想象。

因此，不管她愿不愿意，这个角色她都演定了。傍晚下了课，闻亭丽往慈心医院赶，刚到医院门口，不提防看见邓院长，她似是刚从车上下来，右手拎着一个黑色的公文包，面前站着一位时髦的贵太太，正是乔太太。

乔太太拉着邓院长的手，语气亲昵：“您是乔家的老朋友，犬子结婚，自该亲自给您送请帖。”

望见闻亭丽过来，乔太太笑容一滞，冷冷扫了眼闻亭丽身上的务实校服，重新对邓院长绽放笑容。

“就在大华酒店，婚礼是西式的，请了美国使馆大使和上海商埠会长做证婚人，暂定两百桌。考虑到宾客们的口味各有不同，莉芸定了中法美三套菜单，杏初也没闲着，这些日子帮莉芸选婚纱、挑婚戒、定婚鞋，忙得团团转，就连婚礼上的捧花都特意选的莉芸最喜欢的百合……这孩子，现在满心满眼都是莉芸，也对，光是莉芸骨子里的那份教养，就绝不是外头那些不三不四的东西能比的。”

闻亭丽心中一嗤，佯装跟邓院长不熟，目不斜视从她们身边走过。

一到病房才知道，邓院长白天又给父亲调换了用药方案，傍晚父亲在护工和周嫂的照顾下喝了点粥，精神头大见好转。

周嫂对闻亭丽说：“这位邓院长可真是细心，早上过来查房的时候亲自检查每一处伤口，哪一块敷料换得不及时她一眼就能看出来，先生某些指标有变化，她比那位管床的汤普生大夫还记得牢。”

护工在旁搭腔：“邓院长一贯如此的。先前我们一个同乡被机器轧断了脚趾头，送到到慈心医院的时候伤口都烂了，那个味道哟，冲得满病房都是，管床的大夫检查时没忍住呕了好几次，末了还是邓院长亲自给上的药。”

闻亭丽一边竖着耳朵听，一边察看父亲的面色，吃完饭便催周嫂带小桃子回家睡觉，自己则留下来看书。

捱到九点钟，出去买了宵夜去找邓院长，夜晚的医院比白日安静许多，她寻到四楼那间办公室门前刚要敲门，忽然听到门内传来低低的说话声。

看样子，邓院长处有别的客人，她正准备转身离去，门却从里面开了。

“谁？”一位身穿粗布旗袍的中年女人立在门内谨慎地往外看。

闻亭丽微讶止步：“我是病人家属，来找邓院长询问我父亲的情况。”