许桂一案，最大的难点其实并不在于案件本身，而是集中在了案件以外的干扰。

好比，至今调查组还觉得这是一个案子。但其实不是，“给许桂下毒”、“帮助许桂白卷作弊获得科举考试较高名词”是完全不相干、只是意外搅和在一起的两个案子。

也好比，念平帝已经派人，在想尽办法把自己这边做过的手脚给洗干净。

于是，就留下了这么一个支离破碎、难以拼凑的案子给调查组，又是非自然力量作祟，又有皇帝的极权插手，调查组能查到真相才有了鬼呢。

【所以，目前的结果就是，只有念平帝还在提心吊胆，多好啊。】池宁快乐得想要晃脚。

就在池宁觉得事情也就到此为止了的时候，他却低估了干儿子苏辂的办事能力。苏辂也在这一回的调查组里，毕竟他是铜匦的掌事，许桂来求自查的时候也是由他接待，怎么都绕不过他的。虽然一开始为了避嫌，苏辂选择了不插手，但在案件调查进度始终处在“一筹莫展”这个阶段的情况下，调查组不想背负无能的骂名，只能请苏辂出山。

苏辂也不负众望，他虽然看不到执，但他思维广，路子野，很快就顺着邢才子和邢尚书这条线，查出了一个存在于雍畿官员之间的科场舞弊利益链。

不是有个权利特别大的谁，只手遮天，决定了整场科举的结果，而是参与人数众多，以团体为单位，一个小团体、一个小团体地分开接单，在考试期间进行了种种违规操作。在这些不同的利益团体之间，有些是互相知道的心照不宣，有些是“完全不知道原来你也作弊”的震惊。

总之就是，这利益链庞大到了震惊全国，因为这不是单独的个案，而是几乎所有人都在参与，还不是谁组织的，好似就是一个大家都在做的“常事”。

念平帝大概也没有想到，他只是做了一个小小的手脚，最后却会牵扯出这么大的一桩案件。

这是直接动了全天下读书人的利益馅饼，想要从轻发落已经是不行了。

事情发展到后期，直接就失控了，有百余名青衣学子集结，到皇宫的午门前进行了静坐抗议，请念平帝彻查癸卯科举，也就是这一年的考试。

负责此案的苏辂，一时间在士林之中名声大噪，风头无两，他因为他的敢为天下人之大不为而让人心生敬佩。

连王洋都开始注意到了苏辂这个人才，他以前不好说是看不起给太监当干儿子的官员吧，但至少对待这类官员多多少少是有些微妙的小情绪在的，哪怕对方再有才学，也不怎么愿意提拔。但在王洋对池宁改观后，他对苏辂也就不免更加公正公平了一些。

苏辂是真的有能力有才干，只要你正视他，就会发现这是怎么样的一个宝藏才子。

王洋开始觉得，万事都会有特例，宦官里可以出池宁这样的，给宦官当干儿子的官员里自然也会有苏辂这样的，不全是只会结党营私的谄媚之徒。

案子还没结束，苏辂的调令已经下来，虽没有直说，但懂的都懂，他正式被当作未来的阁臣培养了起来。这样的候选阁臣其实有很多，并不是所有人未来都一定能入阁，甚至可以说是十不存一，但苏辂能以如此年轻的年纪入选，本身就已经是一种对他能力的肯定了。

别人都在好奇，苏辂到底是怎么调查出这样细密的舞弊结果的，苏辂只对池宁说了实话：“因为也有人来求了儿子。”

苏辂不仅是铜匦的负责人，他同时也掌着今年的殿试，暗中联系他进行一些奇奇怪怪操作的人不要太多。其中“递条子”这一行为，当时就引起过苏辂的注意。

所谓的递条子，就是池宁给江之为科普过的，在答卷上画圈让誊抄人帮忙的作弊方式。三个圈代表了五百两，五个圈代表了一千两。这是一种暗号，事成之后，银子就会以学生对老师的孝敬名义送入府中。

大启官场错综复杂，各种“礼尚往来”，皇帝一般也只能睁一只眼闭一只眼，这就给了公然行贿受贿以沃土。

刑部尚书有个老乡，是今年科考的主审官，于是，刑部尚书从中牵线搭桥，很是介绍了不少“生意”给自己的老乡。这在每年其实都已经是个人所共知的油水肥差了。如果没有许桂的事情，还真就被他们这么胡作非为地给糊弄过去了。

因为不是只有一个人在这么干，是无数个人都在这么干。几乎可以说，没有一个誊抄人和判卷的考官是完全无辜的。哪怕自己没有做，在看到同事这么做后，他们也不会进行举报。

除了递条子的方式，还有很多其他的顾忌与牵扯，都不需要对方说什么，考官就得照顾。

好比某位官员的儿子，甚至有可能对方直接就是自己上峰的儿子，你说身为考官，你照顾不照顾？考试只是一时的，官场的关系却有可能是一辈子的。

还有一位考生自己本身就是官员。他最初的官位是承荫而来的礼部主事。其实这样的官位已经不低了，有些外放的小官也许一辈子都没有办法晋升到六部当主事。但大启官场上大多都是科举入仕的官员，这是一张极其庞大的利益关系网，你一个承荫官，有些时候真就很难融入其中。所以，这位明明当了官的考生，还是决定参加一回科举，给自己镀个金。

科举一直是礼部的事，也就是说，如今的考官，直接就是这位礼部主事平日里低头不见抬头见的同事，他们能不让自己的同事过吗？

还有就是朝中派系斑杂，为了两派都不得罪，那就肯定要衡量录取人数是否平衡……

每每科举，就总会有这样那样的关系户冒出来得到照顾。

关系户越多，就越是挤占真正考生的进身名额。一如之前钱小玉对池宁的提醒，像许桂这样明明有很硬的关系，却实心眼想靠自己的真才实学考上的人，才比较另类。

而在苏辂抓出来的这一连串人里，钱小玉也是榜上有名，他的干儿子也在今年的考生。

幸好，钱小玉已经把递来的条子都原封不动地送回去了，这都是有账本记录的，唯有一笔十五两银子的来源，他解释不清楚。

“这特么侮辱谁呢？”钱小玉直接摔了账本开骂了，他在房间里暴躁地来回走动，对池宁和王洋直言，“十五两银子就能请得动我？前面那么多钱我都还回去了，眼睛都没眨一下！这就是明晃晃的栽赃嫁祸！”

不要说只是十五两了，一百两的银票掉在地上，钱小玉都懒得自己弯腰去捡起来。当财富积攒到一定程度，那就只是数字而已。

还真挺……有理有据的。