在原君查无此神的日子里，池宁连搞事都没那么积极了。
也不知道为什么，就是浑身不得劲儿，干什么都提不起精神。整日里无所事事地躺在东厂小院的躺椅上，唯一还在坚持的就是对斗香大赛的重视。
这两天登门来请托池宁的人更多了，全世界都知道池宁算不得一个多么公正公平的人。他这个主办方一走马上任，东厂立刻就门庭若市了起来。好话说了一箩筐，礼物堆满了一库房，连小太子闻宸殿下都跑来凑热闹。
他倒不是要给谁请托，或者自己参加了斗香大赛，而是问池宁今年是否有人开了斗香大赛名次的盘口，他想小赌怡情一把。
最终被池宁用“小孩子赌什么赌”给怼回去了。
池宁说话是真的一点也不客气，他在涉及到黄赌毒方面一贯是零容忍，小太子再能撒娇也没用。比较让池宁意外的是，他以为当他拒绝太子后，太子会生气，万万没想到小孩只是遗憾的踢了踢脚，就不知道想到了什么，又开开心心的走了。
也不知道李石美怎么教的，这孩子整天都在穷开心。
苦菜抱着大黑猫，一脸苦恼地看着各式请托名帖，表情更苦了的问池宁：“大人，咱们这可怎么办呀。”
池宁也不禁陷入了沉思。
最终，池宁想到了一个很不要脸的、不算办法的办法，他把所有的孝敬都原路退回去了一半，并让苦菜暗示他们，今年请托的人实在是太多，都是池爷上心的人家，分不出个远近亲疏，便只能各安天命，不好让输家难做。
这话如果只从表面上解读，那它就是这个意思——大家各凭本事，一半的孝敬就是平衡战局的手续费。
但如果有人非要引申，那其实也是可以的。等未来比出了胜负，冠军肯定会重新补全孝敬。毕竟，谁是天，池宁就是天啊，而不好让输家难做的意思，不就是赢家掏钱嘛。
这事解决没几天，江之为又给池宁带来了一个全新的案子，是一刻也没让池宁真正消停过。极大的分散了池宁因为原君不在而生出的无聊。
江之为如今已经不是南宫的海子提督了，他因为几次破案，屡建奇功，得到了念平帝的另眼相待，重开了宪台。
宪台，又叫乌台，苏轼被卷入过的“乌台诗案”的那个乌台，是个别称。
真正的官署名，在前朝叫御史台，在本朝叫都察院。
都察院里的御史言官，以骂皇帝出名，是文臣中的文臣，点子硬得很。衙署里倒也有宦官伺候，却必然不可能让宦官掌权。只是当年天和帝突发奇想，在都察院下面又设了个专门由宦官组成的机构，懒得起新名，就沿用了“宪台”这个别称。
江之为当年从内书堂毕业，和师父促膝长谈了一夜，气得师父狠狠摔了一屋子的东西，也没能阻止他想要去宪台的心。
宪台的宦官台长，也不过是个七品官。是天和帝当初不放心都察院，才临时瞎扯淡搞出来的东西。没几年，天和帝就被参得怀疑起了帝生，意识到了自己的错误。宪台如昙花一现般，怎么突然有的，又怎么悄然没了。
张太监一早就看出了宪台没有未来，江之为其实也知道。
但……
“师父，不，爹，您就和我亲爹是一样样的。儿子小时候常听人说书，听了之后就只有一个愿望，我想当包拯！当不了包拯，也要当御史！”
“你是个宦官啊！”张太监苦口婆心，宦官怎么能当御史呢？
“宦官怎么就不能当御史了？这不就有宪台了吗？”
“宪台不是长久之计，我已经给你分析过了。”张太监已经这么车轱辘话地和江之为掰扯了一整夜，“你想查案，我可以安排你进东厂，那儿同样可以让你当青天大老爷。”
“可我想当御史啊。”江之为不想当特务，他只想当一个光明正大的斗士，“哪怕只能当一天，我也想去！”
最终，江之为这个“带孝子”，在把他“爹”张精忠气个半死之后，还是得偿所愿去了宪台。他以搞事为己任，今天告这个，明天骂那个，干啥啥不行，上奏第一名。很是过了一把御史瘾。要不是本朝已经不兴什么“文死谏，武死战”，他大概真能一头撞死在无为殿的盘龙柱上。
当初池宁能帮到许天赐，也是多亏有江之为在宪台的这一层关系。
江之为因为不断地上书，而树敌无数。在宪台这个衙署彻底关门之后，江之为不仅差使没了，差点连小命都没保住。还是张太监一边骂骂咧咧，一边给他安排到了南宫去避风头。
江之为凭着自己的本事，重新爬到了海子提督的位置。但每天却还是不务正业，非要和朝廷上下的不正之风做斗争，宪台虽然没了，但他的一颗御史之心却并没有消失。也不知道天和帝怎么想的，偏偏还十分欣赏江之为的这种“多管闲事”，并没有阻止江之为的上告。
一直到天和帝出事之前，江之为都已经快要鼓动着天和帝，重启宪台了。
可惜……
没了天和帝的纵容，张精忠的庇护，所有人都觉得江之为这回总算是要怕了吧？不，江之为依旧是那个江之为，一个斗士。也是因此，他才三天两头的，因为这样那样的理由，被人想办法给整入诏狱。
后来曲水山庄一事，给了江之为以启迪，他能做好！也就更加积极地搞起了事。
池宁和俞星垂一合计，觉得安排江之为去查案，总比任由他在京中得罪人强。于是，这俩师弟就想方设法促成了宪台的重启，安排大师兄江之为当上了宪台新一任的台长。台长的品级不如提督高，但江之为却比当提督时不知道快乐了多少倍。
一开始接到圣旨的时候，江之为其实也忐忑过，倒不是担心自己能不能胜任，而是担忧他被念平帝封官，会不会让池宁不痛快。如果师弟真的不高兴，那、那他也不是非要干。
池宁只是摸着江之为的额头，问了一句：“也没发烧啊，怎么就开始说胡话了呢？”
不单是江之为，池宁和俞星垂的官也是念平帝给的，大家不都一样在讨生活吗？能在搞念平帝的同时，实现江之为的梦想，这多好啊。
说回江之为带来的案子。
江之为这些年很喜欢和池宁合作，不为别的，只为池宁能给他拓展思路，询问当地的执，顺便有个神木加持的好运。
但这一回池宁也是爱莫能助了：“神木最近休息，没办法开坛啦。”
“不不不，不用开坛。”江之为摆摆手，“我就是想不通，想来找你帮着参详一下，这事到底是怎么回事。”
池宁一寻思，闲着也是闲着，就同意了带人和江之为走一趟。
他们一路去了京城附近的一个村子，就在莫寻山北坡，离池宁之前借宿过的真静寺很近，名叫“左家庄”。他们一行人在去庄子的路上，还路过了真静寺，这座小寺依旧是过去的那个规模，不大不小，却香火鼎盛。
据说钱小玉有意在斗香大赛之后，筹钱捐款建个新观，地址就定在莫寻山上，已经邀了不少太监、少监“慷慨解囊”，池宁也给搭了一份份子钱。
钱小玉信道不信佛，建的是个道观，也不知道这一座山上，一佛一道，会如何相处。
念头一闪而过，池宁没再深究，因为左家庄已经到了。
在前往左家庄的路上，池宁先大致了解了一下案件的始末，这案件说大不大，说小不小，只是听起来有些残忍。
说在这左家庄里，有这么两户人家。
一家是村里的大姓，姓左，一家姓右，宛如天生就不对付。左家在连生了七个女儿之后，才好不容易得了一个宝贝儿子，取名叫小宝，千娇万宠，是家里的活祖宗。右家呢，有儿有女，就是个普通的小农家庭。两家人比邻而居，家里差不多年龄的孩子经常凑在一起玩耍。
这一日，左小宝和右家的孩子上山去玩，据说是要捉到初夏的第一只知了。但孩子们一直到了晚上还没回来，两家慌了，全村的大人一起举着火把出动帮忙去找。
最终，四个孩子都被找了回来，三生一死。
死的便是左小宝，左家唯一的命根子。据说是左小宝不顾右家三个孩子的规劝，非要去够一棵在坡下的树，他笃定那里有知了。一时失足，滚下了山坡，坡下有猎户捕捉猛兽的陷阱，孩子掉进去后当场就死了。
右家的孩子被吓坏了，也都知道左小宝对左家的重要性，便一直躲在山上，不敢回家，这才闹到了全村来找。
左家没了唯一的儿子，那自然是不干的，吵闹着要让右家赔命。
因为这布置陷阱的猎户便是右家。
这种说右家害死孩子的说法，听起来其实挺没有道理的，那只是一个意外，谁也不想发生。但右家也确实自责，毕竟是自家的孩子跟着一起上山，又是自家的陷阱害死了人。在村子的里正出面调解时，右家也是处处忍让，并表示，除了赔命，其他的一点都不会差。他们家会赔钱道歉，能周到的一定顾全。
但毕竟这村子姓左，里正与左家沾亲带故，在两家周旋半天后，除了赔钱道歉的条件外，又给加了一个附加条件——右家得出个小闺女，在葬礼上给左小宝披麻戴孝。
右家一同上山的三个孩子里，有两个小女孩，其中姐姐最懂事，主动站出来说她愿意去磕头道歉，不教父母为难，也不想两家再生嫌隙。她本身也确实很愧疚，本是一同上山，却没能带着人一同回来。
如果故事发展到这一步，那是不会惊动江之为的。大启很多村里至今都是只知宗法，而不知大启之律的。村里的事，村里解决，这是大家默认的共识。哪怕这个调解的办法再“神奇”，也不容他人置喙。
“但重点就是，那右家去披麻戴孝道歉的小女孩失踪了。”江之为狠狠地骂了一句“艹”。
池宁挑眉，几乎第一时间想到了一种可能：“强行冥婚？”