说白了，汪禄自恃圣宠（不管真假，他反正是这么认为的），范进靠的是和孙二八结于微末的旧时交情，两人都觉得自己理应被孙太监援引入阁，这才起了争执。

还有好事者隐晦的暗示，为何不能两人一起被援引，何必伤了和气。他们回的几乎也是一样的意思：

——好女怎能侍二夫？好男也不行！

咳，开个玩笑。真实原因是，也不知道是哪里来的流言，言之凿凿，称这孙太监手上一定有且只有一个保证能入阁的名额。在利益面前，啥都不是。不要说邻居了，亲父子都能打个头破血流。两人这不就打了起来嘛。

他们一边打还一边骂，一个说对方痴心妄想，另外一个说也不看看你是个什么东西。文人气急了骂人，也并不会比普通人多出多少涵养。

池宁听得直乐，恨不能就在现场，给他们的精彩演出加个油、鼓个掌，打起来，打起来。

可惜，八卦也就只能到此为止了。池宁和苏辂目前所能获取到的信息还是太少太表面，既不能知道钱小玉真正的计划，也无法不知道到底有没有所谓的援引之事，更不确定孙太监到底握有多大的权力，能援引几人入阁。

他们能看到的，就只是人脑快要被打成猪脑的热闹，看完了，也就该散场了。

真想早点入场啊。池宁对大佬的斗争无不心向往之，再一次在心里发出了羡慕嫉妒恨的感叹。

【你会的。】原君笃定道。

池宁全当原君在安慰他，说的是未来之事，年龄就是他目前最大的致命伤。虽然说宦官参政的年纪普遍要比大臣们小上不少，可至今也还没有二十以下就能参机务的。

“我觉得肯定还要出事。”苏辂人在翰林院和内书堂两头跑，听到的消息既有前朝的也有后宫的，无所不包，早早就感受到了山雨欲来的气氛。钱小玉不出手则已，一出手必然是要有大动作的。苏辂现在这个层面还影响不了大佬们什么，他能做的只是别被殃及池鱼。

“真希望他们能搞事搞得快一点。”池宁自觉自己现在也就只剩下了围观热闹的权利，很是希望这热闹能来得更加猛烈些，好叫他看个痛快。

“儿子的意思是，不管孙公公成功与否，他都要动一动了。”苏辂进一步暗示，这才是他来找池宁的真真原因，他在这次的事情里做不了什么，但他干爹池宁却是不同，“宫中暂时并无除他以外，更能让陛下满意的御马监掌印人选。”

以前还有个马太监可以接班，眼瞅着就要被一步步带起来重用，如今嘛，不好说。

池宁先是一怔，然后才又重新放松了下去，借着掀开杯盖喝茶的动作，掩去了自己真实的情绪。不用池宁再问，也不需要苏辂细说，他们都已经明白了苏辂话中真意——不管孙太监是高升，还是被算计得跌入谷底，这御马监掌印、三大营提督的位置都一定会让出来。

孙太监看不上这些，却有的是人能看上。

都说秀才造反，三年不成，太监造反也需要兵权。池宁自己是不用想了，新帝除非脑子被驴踢了，否则绝对不可能把他的身家性命交托到池宁手上。

但，其他人呢？

既然新帝心中已无可用之人，那就是说，人人都有可能。俞星垂、江之为不都是上上之选吗？俞星垂武功高超，从内官监平调到御马监亦十分容易；江之为常年担着南宫海子提督的差使，虽然他自己经常进诏狱，但南宫的安全可是从没有出过一次差错，要不然上面也不会容他到今天。

纵使两位师兄不行，镇南一派还有那么多人才呢。

退一万步说，哪怕只是挑个亲近镇安一派的，也是好的呀。

最重要的是，政治博弈，有时候并不会以新帝的喜好为准则，好比这一回的太子之位，肯定不是新帝心甘情愿奉上的，他只是没了办法。

如今因着钱小玉与孙二八有关于司礼监掌印位置的斗争进入白热化，宫中的局面势必又要发生一些惊天动地的动荡。从中捡漏，亦或者效仿太后逼得新帝再次“没了办法”，也不失为一个法子。

苏辂不知道池宁最近一段时间失踪是因为什么，但他知道自古富贵险中求。

池宁也知道机不可失，时不再来的道理，要不是他牵扯进的是有关皇嗣的大事，他早就拿着搞事的号码牌积极入场了。

唉，命运这个小妖精啊，就是这么磨人。

“我……”池宁开了口。

苏辂见池宁猛然开口，反倒是改为劝池宁：“兹事体大，阿爹多多考虑是正常的，不管您怎么选择，儿子都支持您。”

“人力不可为，那就求助神佛吧。”池宁的大喘气，差点闪了苏辂的腰。

“神佛？”苏辂怎么也没想到，池宁会开这样一个口，要么开始布局参与，要么早早作壁上观，求问神佛是个什么操作？

“说起来，我之前不一直说要介绍我的宝贝给你们吗？”

“……”苏辂当初也听过夏下提过什么“干爹的宝贝”，但他没想到池宁是来真的啊。他，他，他，他是个好儿子，一颗孝子贤孙的心矢志不渝。可看这么刺激的东西，他是真的要开始扪心自问，这到底算不算愚孝了。至少、至少也要给他个做心理准备的时间啊！

夏下正巧也到了，他同样是被池宁召来询问近况的。

见两个儿子都在，池宁的干劲儿就更大了，完全不给他们反悔的机会，就带他们去了他在值房小院特意让人开辟出来的神堂。

烟雾缭绕，木香凝神，最中间的神龛之上供奉的，便是池宁的宝贝了。

夏下和苏辂怀着比上坟还要沉重的心情，一咬牙一跺脚，豁出去看了一眼，然后，就愣住了，怎么是一棵树的雕像？！

是的，神龛上，是一棵树的微缩雕像，精致小巧，细节俱全。

池宁自然是不可能真的把原君供奉上去的，他不能让任何人发现他的弱点。不过，在这一整棵树的雕像里，倒真有一截是以原君当初的模样为蓝本设计的，也不算是骗了儿子们。

“这就是我的宝贝了。”池宁早就想和旁人讲讲他与神树的故事了，“我幼时入宫，路遇风雪，队伍失了方向，只能在山中打转。然山重水复疑无路，柳暗花明又一村。就在我们所有人即将绝望之际，迷糊中得见一神树长于悬崖峭壁之上，遮天蔽日，婆娑之姿……”

然后，池小宁就睡了过去，再醒来时，怀中就多了一截乌木。

鬼使神差的，池宁一路小心翼翼地藏着乌木，带入了宫中，机缘巧合下发现了乌木的神异。靠着这份神迹，池宁这才在险象环生的宫中一路高歌猛进，有了如今的造化。

“后来因为一些意外，神树意外遗失，我屡查无果。”池宁叹了一口气。说实话，虽然原君并不承认，但池宁总觉得他丢失乌木并不是人为，也不是意外，而是原君自己离去的，就像它第一回 出现在池宁的怀中，悄然无声，来去如风，“年前在江左，这才重新迎回。”

“都说祸兮福所倚，我想这便是老天爷让我去江左的缘故吧。”

“我也知道口说无凭，便正好借着此回之事，好教你们见识一番我这宝贝的厉害。”

然后，池宁便真的开始了沐浴焚香，虔诚祷告。在他准备的时候，苦菜顺便又去把随闻宸搬入东宫的巫昇、李石美二人一并请了过来。东宫就在东厂的隔壁，十分之近。

这是池宁的意思，让他一部分儿子先互相认识一下。日后大家都要在宫中行走，多个人脉多条路。在此之前，池宁的儿子们甚至都并不是全部相识的。宦官认儿子，和民间的多少还是有些不一样。儿子们之间不讲究什么排序情谊，甚至互有竞争，一般只会保持单线联系。

池宁并不太喜欢这种传统模式，如今正在摸索着一点点的去改变。

小小的神堂里，跪了连着池宁在内的六个人。其他人眼睁睁地看着池宁当着所有人的面，请出了一个刻满了不知名经文的签筒，准备在树雕前卜测吉凶。

这是池宁在诏狱里想出来的新花样，也是从太后的手段里得到的灵感——有些东西一直藏着，反倒是不如多个繁琐的步骤拿出来让所有人瞧见更能震撼人心。

就好比当初池宁回京，他是得了原君的提点，才能一路逢凶化吉，顺风顺水。但跟在池宁身边的人并不知情，包括苦菜在内，都对池宁的很多决定产生过疑问，觉得匪夷所思，莫名其妙。哪怕事情最后真的顺利解决了，也稀里糊涂，百思不得其解。

可如果池宁拿自己求问过神佛当借口，有实实在在的卦象显示，反倒更能让人理解，并收获人心。

神佛之事，有可能会被看轻，亦有能成就意想不到之事。

于是，从诏狱里出来之后，池宁就命人用上好的木材，打造了这么一个签筒出来，准备带着他的儿子们开始大搞封建迷信活动。

当然，如今捧在池宁手里的这个签筒，并不是他重金打造的那个，而是原君所化。通体乌黑，圆润光滑，握在手上的时候仿佛还能感受到宛如肌肤的温热，是一种奇妙到无法形容的感觉，给池宁也带来了不小的异样刺激。

但池宁是不会放手的，因为他也是千求万求，在答应了不少“丧权辱国”的条约之后，才好不容易说动了原君配合他搞这么一回灵异活动。

求的是什么，池宁没有说，但只要有儿子苏辂知道，事后能灵验，那就成了。

其他三人一头雾水，看着池宁神神秘秘、郑重其事的样子，也渐渐从一开始的困惑不解，到心里多了一些本能的敬畏。

大启因着有国教坐忘心斋，真正的无神论者还在少数，巫昇更不用提，他自己的那些蛊就已经很玄幻了。

在阵阵诵经之音，梵磬灯影，不可名状，一直到杂念拔除、凝神静气。

随着“啪”的一声，金光闪烁，一直在筒中转动不停的木签，终有一根从中飞出，落到了池宁眼前。