一个月后。
春暖花开，草长莺飞。
池宁已经在内官监的值房小院里，闲得长草快三十天了。没得事做，也没得事搞的人生，对于池宁来说，就像是一口枯井。他坐在井边往下看，感觉自己整个人都要枯萎了。
原君环胸反问：【是饭不好吃，还是猫不好玩？】
【是人活着却没有了追求，您明白吗？】近一个月里，一切风平浪静，暗潮涌动在无波无澜的水下，看不出云谲，品不了波诡。只有池宁无限接近于一个为赋新词强说愁的少年，享受不了太过岁月静好的生活。
他真的很不习惯这样什么都不需要做的生活，某天一觉醒来，他差点以为自己又回到了江左。
当他不再斗争的那一刻，他一定是老了，不，死了！
【西厂什么时候能建好啊？太后老娘娘到底还记不记得她有个孙子正等着她给新帝找点事，好成为太子？大将军府接到独子被赐婚的圣旨之后，就这么认了？】池宁一边发愁，一边撸猫，顺便在脑内骚扰他唯一的邪神小伙伴，【啊啊啊，好烦啊，不行了，要不我去找闻时宝麻烦吧！】
闻时宝在被里里外外的调查清楚，确实不知道黄三娘是天书教的反贼后，就被他祖母康乐大长公主从诏狱里捞了出来。这位老公主在被新帝警告了之后，就暂时不敢再作妖了。
大启的公主实惨。
【师兄怎么还不回来？】最终，池宁的话题第一百零八次绕到了他的二师兄俞星垂身上。蜀地距离京中并不算特别遥远，这些天足够俞星垂回京中复命了，却始终不见人影。
池宁的干儿子夏下天天都在给池宁盯着，保证二师伯一到，他就能接到人。
原君的语气里莫名带了几分不耐烦，他最近也不知道怎么了，一听池宁提到他二师兄就有点不高兴：【你就这么等不及？也是，我记得你和俞星垂从小关系就是最好的。】
江之为比两个师弟都要大上不少，脑子也是真的不够，这才导致了俞星垂和池宁只能报团取暖，因为共同话题最多。
【您就帮我看看二师兄到什么地方了呗。】池宁再次很不要面子地讨好起了原君。
但原君却油盐不进，一律是“凭什么”、“不想看”、“爱咋咋”的三连回复，可以说是一个很暴躁、很冷酷的邪神了。不为凡人所动。
不过，原君没答应看二师兄的行踪，但还是给池宁找到了事干。
或者说命运早已经给池宁安排好了下一步——钱小玉三十九岁的寿辰终于到了。
作为司礼监的第一人，钱小玉的寿辰自然是不能轻易敷衍了事的。早在月前，各路的礼物孝敬便已经如流水一般，打着祝寿的名头，送到了钱小玉位于城西的御赐大宅里。
这宅子还是肃帝赐的呢，很是有些年头了，隔壁住的就是康乐大长公主，但不管是从规模上，还是从热闹程度上，康乐大长公主府都是没有办法与门庭若市的钱府相比，哪怕钱小玉只是一个太监。
这次的寿宴得了新帝特许，可以大肆操办，算得上是龙恩浩荡，风头一时无两。
人人都以能够得到钱府寿宴的一张邀请函为荣，但并不是所有送了礼的人都有那个资格登门，不管他们礼物里蕴含了多么惊人的财富，这些在权势面前都是不值一提。
钱小玉和大部分人印象里的太监一样，扒高踩低，气焰嚣张。在他的权力已经达到顶峰的今天，他是不怎么会考虑别人的感受的，他也不打算考虑。这点上钱小玉和池宁有点相似，都是先快活了今天再说，哪里有空去管明天的及时享乐派。
不过，钱小玉对待钱，总会有那么一两分格外的优容。
他很人间真实地觉得，还是应该稍微与“肥羊”们维系一下感情的，他领悟到了可持续发展的重要性。所以，那些地位不够，却孝敬喜人的人，虽没能得到邀请，却都得到了一封钱公公亲笔书写的感谢信。
这里面的“亲笔”二字的水分是很大的，但还是让小官富商们趋之若鹜。
一时间好像真就要生造个“雍畿纸贵”的现象出来了。
池宁之前就已经给钱小玉送过一箱子黄白之物，但那到底是贺寿还是其他原因，他和钱小玉都心知肚明。于是，赶在寿宴之前，池宁又礼数周到地给钱小玉的府上送了一小匣子远山香。
远山香就是之前池宁比较爱用来熏衣袖的那个贡品香。
这玩意儿的意义已经不是价值几何，而是你有钱有权也享受不到了，因为它是贡品，皇后等后妃一年都不会分到几两的那种。
池宁一出手就是一匣，让无数人红了眼睛。
人人都知道池宁曾任江左守备，远山香只在江左产，他拿出来多少都不应该觉得奇怪。不过，还是有好事者嫉妒得抓心挠肺，一觉起来便决定要找池宁的碴。
这些人没那个胆子去御前告池宁一个不痛不痒的刁状，但是他们会选池宁身边的其他人来挑拨离间。
中心主旨不过一句——只要你过的比我好，我就受不了。
这个被选中的“幸运儿”，是江之为。赶在江之为的休沐日，有人专门做局，宴请了包括江之为在内的一众提督、少监级别的宦官，包下了整个望江楼，欣赏……夜晚的灯火辉煌。
宦官的酒局，也就只能这样了，倒是有人提议不如叫几个隔壁街上衣着清凉的姑娘，来作陪。
但是，却被江之为这个很会破坏气氛的家伙一语致郁，他幽幽道：“你们听过那句话吗？问君能有几多愁……”
恰似一群太监上青楼。
立刻就不想看姑娘了呢，还是看灯吧，灯不会让人想起自己的力不从心。
如今的京师，夜里最亮眼的地方，大概就是钱小玉的府邸了，灯火昼夜不灭，亮如白日。有公公借着酒劲儿，站在打开的窗边，指着远方最亮的地方高声道：“看，钱爷家的灯，是不是比月亮还要亮？”
席上年纪轻、资历浅的小宦官，无不发出了羡慕嫉妒恨的赞叹：“是啊，是啊，钱爷家可真好看呀。”
就问哪个当宦官的，不会想要成为钱小玉呢？
“临临就不想啊。”江之为喝得有点晕，以手撑在桌上才稳住了眼前的重影。他缓缓开口，异常骄傲于自己的师弟，“临临十岁时，就会与师父，嗝儿，就会说，他不会成为任何人，他只会成为他自己。”
独一无二的临公公。
池宁剑指的目标只会是大内权势的第一人，是司礼监的掌印太监，而不是某个具体有名有姓的人。
有心怀叵测之人，互相交换了一个心照不宣的眼神，然后就由较为年轻的那个，阴阳怪气地开口：“我的江爷啊，您真是太善良了。但是，您是把某些人当兄弟，某些人可不一定也这么想啊。”
“什、什么？”江之为的脑子里现在几乎都是酒精，已经不会转了，说话有点大舌头，“谁啊？不把我当兄弟？”
“就是那谁啊，您还能有几个兄弟？”有人挤眉弄眼的拼命暗示。
“我兄弟很多啊。”江之为愣愣的，他开始一根筋地掰着指头给对方算，亲的，认的，酒肉饭局后随便拜的，当然也包括师门里的，不要太多。
“……”谁要知道你到底有多少兄弟？！
整个场上的空气都凝滞了。
“都少说两句。”有人明着呵斥阻拦，实则是打破僵局，防止话题跑偏。
挑拨的人这才重整旗鼓，再接再厉：“我为什么不能说？江爷，我是真心敬您是一条汉子的，也是真心为您叫屈，我说话有些难听，您别介意。”
如果是在平日里，江之为一定会说，既然觉得难听，我会介意，那就别说啊，我不好奇，谢谢。
但今天江之为的反应有点慢，说话不利索，他还没有来得及怼回去，那人已经很戏精地开始了。
“我可是听说，那人给钱爷送了一整匣的远山香。一整匣，这是什么概念？这可是寸尺寸金的软黄金啊。您呢？他池宁回来，又给了您什么？”最后直接就点了池宁的名字，没办法再遮遮掩掩。
“师弟给我带了番麦、番薯和狼桃，可甜可甜了。”江之为一提起师弟就开心，咧嘴傻笑，“真好吃。”说完还咂巴咂巴嘴，好像在回味那与众不同的味道。
番麦就是玉米，番薯就是红薯，狼桃就是西红柿。这些都是池宁在原君的指点下，收集来的有可能会有用的农作物，前两者在沿海地带已经有百姓开始了种植传播，后者还仅限于观赏，作为赏景盆栽，一个个果子结得就像小红灯笼，漂亮又喜庆。据说有毒，不能吃。
但原君却告诉池宁，可以放心大胆地吃。
池宁也是艺高人胆大，真就自己动手，下厨试了试，不管是拿白糖凉拌，还是和鸡蛋翻炒，甜咸两种风味，都各有特色，让人回味无穷。池宁当下就给他二师兄送去了一些，连着菜谱和他教出来的厨子一起。
回京的时候，池宁又让人给大师兄的府上送了不少，也是菜谱厨子一条龙服务。
池宁好吃，还喜欢分享，只要是他觉得好的，他就一定要让他重视的人都能吃到。包括那日他在正阳大街让人排队无意中买来的包儿饭，他后来都强烈推荐给了江之为，花钱请人家小摊的摊主亲自上门给江之为做了一顿热乎的。
江之为也爱吃，但他最感动的还是师弟这份不管干什么都想着他的心。
别人不知道这些，什么番麦、番薯、狼桃的，听都没听过，但知道是吃的也就很不屑了，这年头哪个公公缺吃的？从乡下来投奔的穷亲戚，都不敢这么糊弄！