苏辂会知道城东的月老祠，还是在他调查自己比较有名的几个追求者时顺便了解到的。

是的，几个。

苏辂堪称大启史上最好看的状元郎，没有之一。虽然因为尴尬的时局，而惨遭政治冷藏，仕途不顺，但这一点都不耽误他非自愿地发展感情线，不断得到旁人的心悦，甚至因为大启习惯了“榜下捉婿”的特殊社会风气，像苏辂这样的潜力股，有的是好人家想要与他一结秦晋之好。

只要苏辂愿意，今天点头，明天就能喜提新娘。

但苏辂就是不愿意。

“也就是说，把你摁死在内书堂的人，不是想与你成为一家人，就是想与你的爱慕者成为一家人。”反正就是因为感情问题而引发的种种恩怨呗。

池宁之前帮苏辂解决麻烦的时候，根本没有问过为什么，如今自己推理出来了，真心觉得苏辂有点倒霉。

苏辂尴尬一笑。有匪君子，充耳琇莹，会弁如星。这样的美人，哪怕在难得的窘迫之时，也是好看的。他也不知道为什么就他遇到了这么多感情上的破事，明明他追求的是白衣卿相，历史留名，一点都不想因为风月之事被后世所熟知：“吏部右侍郎老来得女，宠爱得如珠似宝，颇为、颇为……”

江之为替苏辂补全了他的话：“这位小娘子的任性是出了名的呀。她喜欢你，哭着喊着要嫁给你，但是你却拒绝了她，她爹面子上挂不住，想要用打压你的方式来逼你就范。”

全中！

苏辂还未娶亲，也没有心悦之人，若不是一身反骨，最讨厌别人逼他做事，大概早就屈从了。

事实上，在自己身上出现奇怪现象后，苏辂第一时间怀疑的就是这位吏部右侍郎家的小娘子。打听到她常去月老祠后，苏辂才注意到，他的其他几个比较知名的追求者，也都有去过月老祠这一共同点。

甚至包括苏辂本人，也是去过月老祠打探的，但除了人声鼎沸、车水马龙，他什么都没有发现。

“那我们也去看看吧。”池宁活动了一下筋骨，不像是去打探，更像是要去打人。

“破案，破案，破案！”江之为也来劲儿了，拍拍袖子，就站了起来。他，江之为，可是要成为像包龙图一样的青天大老爷的人！

池宁对破案没什么兴趣，他更多的还是想去给新帝缠红线，不开玩笑，很认真的。

一行三人，说走就走。行动力强是一方面，正赶上三人休沐是另外一方面。

俗称闲得蛋疼。

与此同时，巫昇与祝梁也终于想办法给姬簪搞了个假户籍，帮她像祝梁一样，成功地混入了京城。

蛊毒少年巫昇的冒险之旅，并没有就此结束，他们是从南溪门进来的，正好路过了摩肩擦踵的月老祠。这样热闹的地方，想不注意到都不可能的。走过路过的大启百姓，几乎人手一个造型和蔼的月老娃娃。根据娃娃身上衣服颜色的不同，灵验程度也会不同。至于如何求得最灵验的娃娃，这就要看“诚意”了。

简单来说就是这月老祠把姻缘也做成了一桩生意，爱情被很随便地放到了市场上买卖，想得偿所愿，那就掏钱啊。

除了一些有“前世功德”保佑的大人物，几乎就没有求不来的姻缘。

不定时地就会有来还愿的人。这些人看上去并不像托儿，是真心实意来感谢月老帮助他们结成良缘的。

良缘不良缘的不好说，但至少是成了。

月老祠的祠主自称月老座下的第三十八代外门弟子，如今广开庙门，又收了无数徒子徒孙，仿佛立志要把爱洒满人间。月老祠中还有不少自愿来帮忙的信徒，分文不收，就是像其他正经寺庙道观里的善信那样来做事的。

月老祠的规模越做越大，虽然如今还只是个搞姻缘的，但照这个架势下去，下一个天书教已经指日可待了。

据说祠中有一棵被月老亲自施了法术的参天古木，名为红线宝树，只要心诚地在树下祈愿，便可以沟通天地。

巫昇听说这树的神异后，便当场驻足，非要进去给他恩人之一的静王世子也求一条红线保佑。

静王世子选婚的消息，哪怕是远在楚地的巫昇也是听说了的，静王世子想结婚，他就去给他求姻缘，没毛病。

祝梁：“……”行吧，希望你能在见到池宁，听到了这个养儿狂魔的打算之后，还能保持这样的“真善美”。

祝梁是真的和巫昇相性不合，哪怕他已经不会再因为巫昇能生孩子而小瞧于他，他也还是觉得自己和这样天真的好人相处不来。他还是更喜欢池宁一些，坏得理直气壮，问心无愧。坏人的快乐好人根本想象不到。

姬簪还在姬似雪的石簪里躲着时，也是听说过这京城月老祠的赫赫大名的。一般人听到灵验的说法，虽然有可能会来拜谒，但心中多少还是将信将疑的。毕竟鬼神之力看不见摸不着，有灵验的例子，也有不灵验的。反倒是身为执的姬簪，要更加相信某些玄而又玄的东西，因为她很清楚的知道，确实是有“大法力”之物的存在的。

她也跟着巫昇停下了脚步，想进去拜会一二。

二比一，祝梁……

还是没有迈进月老祠半步，因为他根本就不相信这玩意儿，对进去的人甚至是带着嘲弄的。自己的感情自己都把握不住？还需要去求鬼神帮忙？那这样的爱情要来又有什么用呢？

强者为尊，才是祝梁相信的世界。

不过祝梁倒也没有再劝巫昇和姬簪，只是与他们约定了完事后去月老祠对面的云来酒楼碰面。说完，三人就分道扬镳，祝梁独自上了酒楼的二楼雅座，准备叫一桌好酒好菜，边吃边等着巫昇他们出来。

此时正值画院的宫廷画师也在云来酒楼里作画。

画院，是朝廷内一个很独特的衙门，因为肃帝爱画成痴才得以建立，发展至今，想要进画院的画家，要经历完全不输给科举的严苛选拔，千军万马过独木桥，才有可能成为领着皇家薪水的宫廷画师。

当上宫廷画师之后，薪资待遇那是相当不错的，其中就包括了可以拿着公款，天南海北地采风作画。

最近新帝也听说了月老祠的盛名，就让画院派了几人来把这样的盛况记录下来，用以一观。

在天和帝出事之前，大启的皇帝并没有一定要困守皇宫的规矩，经常会到处溜达，好比天和帝。但从天和帝无故失踪之后，皇帝就只能通过画师的笔，来看属于他的锦绣江山了。

说来也巧，在画院里也有个池宁的干儿子，名唤鹤郎。

梅妻鹤子的那个鹤郎。

鹤郎过去就是个怀才不遇、穷困潦倒的白面书生，还是那种在读书写文上一窍不通，没什么天分的书生，或者说他在很多事情上都没有天赋，连和旁人沟通都有困难。长相又很普通，家境还特别贫寒，父母更是早早地就去了……缺点一堆，唯一还算能拿得出手的优点就是画人。

以一种很难被现在主流书画艺术所接受的真实笔触，尽可能地还原当事人的长相或者自己所看到的景象。

这样的复刻，被一些人批评为毫无艺术造诣可言，不重留白，难成大器。在遇到池宁之前，鹤郎一直都过着只能在街头赚些小钱维持生计，却又随时有可能饿死的孤苦生活。他自己倒也算是自得其乐，说不定饿死之后还能成个什么家。

就像那句话说的，一幅画什么时候最值钱？画它的人死了之后。

不过，命运让鹤郎遇到了池宁，他就没那么容易死了。池宁收儿子从来是没什么条件的，如果一定要给一个选择标准，那就是他乐意，或者是有利可图。

鹤郎算是两者的结合，池宁既愿意认，也觉得鹤郎用的上。

池宁把鹤郎的画，通过自己的师父张精忠，献给了天和帝。天和帝是个一刻也坐不住的皇帝，向往自由，向往外面的世界。也因此，一如池宁所料，鹤郎对南方家乡无比真实的描绘，让天和帝看后大为欢喜，将其破格录入了画院。

池宁也因为举荐有功，而在天和帝面前正式挂上了名号。

然后，池宁就和鹤郎没太多交集了。

池宁养儿子是真的很粗糙的那种散养，有用了才能想起来，没用了……就全靠彼此的运气和老天安排的缘分了。

鹤郎倒是没什么不满足的，对于他来说，他入了画院之后过的简直是神仙日子，每天再不需要为纸笔短缺发愁，为粮油断顿而惶恐，只需要画画，就可以让所有人开心。还有比这更好的事情吗？不会有了！

鹤郎不是画院里最出众的，也不是画院里最没落的，就这么一直平平淡淡地过了下去。上面有任务了就画命题画，没任务了就画自己的心中画。

对于干爹池宁，鹤郎没有所求，也没有忘记。每年的三节两寿，鹤郎都一定会送上一幅自己最为满意的作品。

然后就仅此而已了。

父子之交淡如水，旁人甚至几乎很少能联想到他俩之间还有这么一段关系。也因此，池宁出事时，并没有连累到鹤郎，当然，鹤郎也没有因为池宁去江左养老，而忘记自己的干爹，依旧会在节日送画，风雨无阻。

如今，因为新帝没有办法离开皇宫，鹤郎这种看上去毫无特色的写实派宫廷画家，就再一次有了出头之日。

对他们投石问路的考验，便是这一回的月老祠。

在众人专心致志为陛下作画时，鹤郎本来正在专心看景的眼睛，却控制不住地被祝梁所吸引。这个玄衣女侠真的太美了，她坐在二楼窗下的雅座上，嬉笑怒骂，活得真实。

那是一种语言所无法形容的鲜活，是人间，是烟火，是鹤郎控制不住想要下笔记录的美不胜收之景。

然后，一直被人背后嘲笑为傻子的鹤郎，就再一次犯起了傻，放弃了大好的晋升之阶，反而专注地画起了一个面前摆了一桌子美食，一举一动根本不像个好人家姑娘该有的样子的祝梁。

一笔一画，工细浓艳，极尽绮靡。