琴酒：那正好。

琴酒：……

琴酒：真死了？

琴酒：你最好别死了。

等到第二天，黑泽阵才回了消息，轻飘飘的一句：没看手机。他对另一个他说不用你做什么，去个地方，行踪不需要太隐蔽，我需要让他们知道“我”去了那里。

另一个他冷笑一声，说你想死在哪里就死在哪里，跟我没关系，但还是去了。

等到的时候，他问黑泽阵，然后呢？

黑泽阵说你玩吧，没你的事了，注意隐蔽好行踪，别被人发现就行。

琴酒：？？？

这是他第993次后悔来这个世界！

不过他也很快搞清楚了黑泽阵想做什么——制造自己的“死亡”。来自另一个世界的琴酒看着城市中心燃起的大火、烧毁的建筑和滚滚烟尘，终于从那个银发男人的悠闲姿态背后窥见了真相的衣角，他动动嘴角扯出嘲讽的笑意，按下帽子就转身离开。他会如黑泽阵所想的抹除踪迹、暂时隐藏，如一片影子那样消失，但这可不是免费的，让他做什么都有代价，而这份代价，他会自己讨回来。

别想逃。这个世界的我。他咬牙切齿。

此时，已经跟“公司”见面的黑泽阵完全能猜到另一个自己的反应，也完全清楚自己被记仇的事实，不过他暂时没时间关心那些，他假装与“公司”合谋杀死了Fafnir——也就是他自己，接下来的时间里都在等待、确认和调查曾经属于Fafnir的东西。

“公司”对Fafnir的遗产很感兴趣，但动手前还是礼貌地询问了一下距离这份财产更近的“复制体Gin”。黑泽阵没什么反应，对“公司”的装模作样也只觉得好笑，反正那本来也就不是他的，而且“公司”对那个老东西的了解确实只有那么一点。

想在这么短的时间里挖出那个老东西的全部？Fafnir是个什么样的人，黑泽阵再了解不过了，“公司”在这百年里都没能探明他的底牌，现在当然也不能。所以黑泽阵只是看着。

他看了两个月，筹码已经足够，“公司”的人意识到单凭自己无法找到“长生不老”的秘密，就再次将目光放到了“复制体Gin”身上。

现在，也就是距离他收到那封信的四个月后，“公司”的人邀请他前往沙漠腹地、他们的研究所，那项被称为奇迹的研究真正所在的地方。而这里，也可以说是“公司”的心脏。

“我们就要到了。”

“……”

“Gin先生，接下来您将见证一个全新的时代。我相信您会感兴趣的。”

列车沿着本应废弃的沙漠铁轨，停在了这片沙漠的中心。加西亚带着他们的客人下了车，他们在戈壁和荒野间等待，很快就有一辆伪装的车从阴影里驶来。

司机是个晒得黝黑的女人，戴着墨镜，纹身，从头到尾就说了两句话：“人到齐了？”和“我们需要绕路”。

加西亚走到车前跟司机说了两句，就走回来，跟黑泽阵解释说：沙漠里随时可能会遇到危险，幸好我们有最先进的探索系统，能及时避开危险，我保证这次行程不会有任何危险。

黑泽阵看了一眼伪装成深红色断岩的信号基站，没有说什么。这里已经有了岗哨，但看起来……距离他们研究所真正的所在还有很远。虽然他早就预料到这群人藏得很深，而且很不同寻常，真正看到的时候还是不得不佩服“公司”这群人的想象力。

是的，想象力。标榜着利益、金钱和性价比的“公司”在这种地方建立一座研究所，只能是因为他们认为这很“值得”。

值不值得黑泽阵不清楚，但现在看来摧毁他们的研究所确实是一件难事：如果按照一般的方法，用人力、炸药或者干脆导弹来解决掉它，恐怕都不会有多少成效；不过路不止一条，还好黑泽阵一开始就选择了另一种方法……只是需要付出一点代价。

“我以为你们会克服危险？”他懒洋洋地开口。

“我们当然可以做到，”加西亚耸耸肩，“但能做到和值得去做是两件事，成本和收益不成正比的时候没人想去费这个事的，你应该能理解我们，Gin先生。”

“也许吧。”黑泽阵不咸不淡地说。

车开了大约两个小时，前方的视野里才出现了一小块稀疏的林地，不过那并非他们的目的地，司机开着车一个加速就驶过了这片区域，在附近一块毫无特色的荒草地停下，说：“我们到了。”

加西亚对上黑泽阵的视线，语气里不免带了些许自豪：“它就在这里——我们的研究所就在这里。只要没有内部人员带领，那些没脑子的猴子一辈子也找不进来。”

研究所的外部是投影式的遮罩，远看没什么破绽，走进才能发现端倪；不过那也只是一片废弃的营地，就算调查也会以为那是一座曾经的沙漠科考站，据加西亚说2002年前他们曾在地上工作，但沙漠昼夜的温差实在难熬，再加上偶尔还会遭到沙漠动物的袭击，现在所有的项目已经全部转入了地下的研究所。

司机送下他们就离开了。

没有离开方式也就意味着他们被困在了这里，加西亚偷偷看了那个银发男人一眼，发现对方对此并不在意，反倒是对这片废墟本身更感兴趣。

他们沿着小路踏入寂静的废墟，附近空无一人的房子里似乎有人在注视他们，这不是开玩笑，黑泽阵确实感受到了注视，这片名义上已经废弃的建筑群里到处都是监控装置，或许还有人正从镜头背后看着他。不过“复制体Gin”没有他那么敏锐的直觉，所以黑泽阵并没有表现出什么异样，只是跟着加西亚和学生继续往前走。

“那是？”

黑泽阵看到角落里的一丛花，停下了脚步。他看到的是沙漠里正常生长的植物，但跟他昨天见到的非常相似，开着蓝色的花。

“实验植物，那天我们不是见过了吗？”加西亚这么说。

“开在这里的实验植物？”黑泽阵似笑非笑。

不管这种植物本身是什么样的，他们都很清楚蓝色植物的显眼和稀有……起码在附近的区域里没有类似的品种。它的来源暂且不提，如果“公司”真的不想引起别人的注意，就不会让这些花堂而皇之地留下。黑泽阵将目光往周遭扫了一圈，就看到零零星星几棵一模一样的植物，开在一座座建筑的边角，分外扎眼。

他们对视了一会儿，加西亚举手投降，说：“好吧好吧，Gin先生，您来得不巧，他们每个月都会清理两次地上的植物，这只是这半个月里长出来的，如果您挖开它的根茎，就会发现它们都很‘新’。”

黑泽阵好像接受了这个说法，也没有继续注意那些植物，跟加西亚继续往前走，说：“你们控制不了它们。”

“它们的生命力很顽强，事实上我们有个研究小组以此为基础进行了研究，他们得出了让人类快速生长的药物……”加西亚说到这里笑了一下，“代价是无法停止，快速生长也意味着快速衰老，那个研究小组宣称他们会在五年内找到解决的方式。”

他听出“复制体Gin”对研究所的笑话很感兴趣，就多讲了几件无关紧要的趣事。这跟泄密无关，说实在的，比起他们邀请对方去看的秘密，这些尚未完成的小项目实在是无足轻重。

他们沿着隐蔽的通道向下。

通道的最开始就像山洞，但很快他们就来到了金属覆盖的区域，黑泽阵看到洞口丛生的蓝色花朵，知道加西亚先生说得没错：如果不定时清理，这些植物迟早会长得到处都是。

到这里来了个接他们的“导游”。

导游很年轻，是个大约二十岁的女性，她看到黑泽阵多给了那些花一点眼神，就说：“那是‘沙漠彩虹’，我们的实验弥补了它没有蓝色的缺陷，现在它是彻彻底底的彩虹了——当然这是玩笑，只是早期实验的废弃物污染了这片土地，所以它们才会锲而不舍地生长出来，我们也曾经试着清理过，完全没有办法，只能跟它们共生。”

“怎么共生？”黑泽阵竟然接话了，“能吃？”

导游女士也说不好这句话是普通的询问还是对“公司”的讽刺，但她见过无数第一次来研究所的性格迥异的人，所以她保持得体的微笑，说：“当然可以，需要过水——大量的水。不过这在沙漠里不是什么好的做法，性价比太低了，我们一般不推荐，除非您今晚想吃这道菜？”

黑泽阵可没这个打算。

没能处理好的实验废料催生出来的植物，谁知道吃了会不会变成物理意义上的植物人。

他说走吧，别浪费时间了。

导游女士做了个请的手势，黑泽阵跟在后面，再往后是加西亚和他的学生。他们一行人穿过宽敞明亮的大厅，坐电梯到更深层的地下，随后导游女士经过了好几道验证，按下了通往底层的电梯。

她介绍说：“我们这里有或许不是最先进，但一定是最全面的防卫系统，Gin先生，如果您感兴趣的话，可以试试突破我们的研究所，当然，如果被抓住请不要生气，我们的安全设计师真的非常有奇思妙想。”

她指着墙上的一丛植物说，那曾经是一个想要带着机密资料逃离的研究员，如果当时有人救他，或许还有救，但很遗憾的是那天他利用系统bug让所有人都以为他不在实验室，等第二天早上的时候，他已经彻底变成了实验室景观的一部分。

黑泽阵评价：还挺环保的。

导游女士说是的，他们曾经试图向同时有死刑和环境保护协会的州推荐这项技术，但被强烈拒绝了，对此她表示非常遗憾。

黑泽阵：……

有没有一种可能，你们的提议会同时惹恼两边的人，死刑的支持者会认为他们根本没有完全死去，植物爱好者会觉得这玩意根本算不上真正的植物。