11月12日。

风雪中门被推开, 银发男人脚步轻快地回来，室内的温度也随之下降了几度。空气里除了干燥的雪的气息，还多了几分明显的血味。

他总是带着几分血味回来。

维兰德看着那个银发男人打开书房的门, 在日程表上勾掉几行, 但距离完成计划还遥遥无期。那是当然的，他们要做的是一件很漫长、很漫长的事, 或许需要几年甚至几十年来准备, 这么几天怎么可能有结果。

可是……没人发现。

维兰德知道这件事最可怕的地方在哪里：没人发现他失踪了，A.U.R.O、基金会乃至“城堡”的所有人都没有意识到，他被人取代了。

眼前的这个银发男人了解他，了解他的组织, 也了解他身边的所有人；“阿尔贝特”轻而易举地让他们相信了“维兰德受伤, 不得不休养”的局面, 并有条不紊地代替他维持现状、更改布置, 甚至给双胞胎带了生日礼物。

不过即便如此, 维兰德也一直显得很平静。

深绿色的眼睛里更多的是审视和一再推翻的评估，视线追随着取代他的陌生人, 维兰德一直等到那个银发男人终于扔下钢笔看过来，才用平静又有点低哑的声音问：“你想到什么时候？”

银发男人用一双颜色稍深一点的眼睛跟他对视。

或许是没从他脸上找到期待的表情, 过了一会儿, “阿尔贝特”才用他惯常的、慢悠悠的语调说：“我说过, 你随时都可以走, 我也知道这样困不住你。”

困不住他自己的地方当然也困不住维兰德，黑泽阵在心里嗤笑, 维兰德乖乖被绑在这里好几天都没跑, 当然是为了从他这里获取情报，以及——

担心他发现自己不见后, 对A.U.R.O的其他人下手。

毕竟“阿尔贝特”来路不明，知道的东西又多得离谱，从维兰德的角度看这场面可以说是相当惊悚。

要不是本人就是罪魁祸首，黑泽阵遇到这种场面也得花个几天掂量掂量什么情况。

“我问的不是这个。”维兰德说。

“……哼。”黑泽阵站起来，走到维兰德面前，居高临下地看着年少时总比他高的父亲，半晌伸出手，扯住了维兰德的头发。

他这几天忙着接手A.U.R.O的工作，没怎么管维兰德；上手的金发依旧沾着血，是那天他身上的血。他抱维兰德走的时候，伤口涌出来的血沾到了头发上。子弹还是维兰德打的。

银发男人的神情忽然变得不爽，维兰德当然注意到了。贴着他侧颈的手很冷，冷到不像活人的地步，那个银发男人俯下身，对着他的眼睛，很久都没有说话。

最后，维兰德说：“如果你只是为了报复我，到这里也够了吧。他们迟早会发现你不是我，A.U.R.O也不会因为一次两次的意外就彻底熄灭。”

他们本就是从废墟里爬出来的燃尽的死灰，与脆弱这个词毫无关系。A.U.R.O从诞生的那一刻开始，就做好了被摧毁无数次的准备。

但站在维兰德对面的银发男人轻笑一声，或许是嘲讽，又或许有别的情绪……维兰德一时间没有分清。

他听到那个银发男人问：“然后呢？”

语气平淡，好像对这件事并不在意。几缕银发从他的肩头垂落，搭在手臂上，随着呼吸晃来晃去。

维兰德沉默了一会儿，才说：“还是说……你真打算用几十年的时间，代替我来完成这件事。”

“噗。”

银发男人笑出了声。

他放开维兰德的头发，觉得维兰德还是那个维兰德，即使一切都失去掌控，还是能保持绝对的冷静，来评判和推断“阿尔贝特”的所作所为。

“随便你怎么想，放心吧，我跟你一样看那个组织不顺眼，不过——用不到那么长时间。”他直起身，重复了一遍，“一个隐修会而已，摧毁它用不了那么长时间，我可不像你那么没用。”

他说这话的时候全无笑意，声音也比平时要冷得多。

银发男人要往外走，维兰德低着头，在他即将踏出门的一刻，问：“你到底是谁？跟我们——到底是什么关系？”

黑泽阵低笑，头也不回地回答：“我不是说过了吗，‘父与子’的关系。维兰德先生，你到处捡小孩，是要付出代价的。”

他走了两步，忽然停下。

背后的维兰德没有回应，依旧保持着那个姿势一动不动，但黑泽阵知道，维兰德估计不会继续在这里待多久了。他不知道维兰德是怎么想的，但能猜到维兰德会怎么做。

考虑到这点，黑泽阵转过身，问维兰德：“你想吃什么？”

维兰德没立刻听懂他的问题。

黑泽阵耐心地解释：“今天天气不错。而且，我也没打算把你饿死在这里。”

那样会有点好笑。

他确实有在这里找到用以补充营养的针剂，但恕他对这个时代的技术不是很信任，以他的计划需要的时间，等他把维兰德还回去的时候人怕不是都要瘦了……

黑泽阵不放心地看了一眼维兰德。啧，他觉得维兰德本来就够瘦了。

维兰德抬头看他，神色莫名。

……

森林深处的城堡。

黑夜越来越漫长，等到再过一两个星期的时候，这附近将迎来极夜。深夜的城堡里一片寂静，月光照进走廊，有一间卧室的门被悄悄推开，几只小脚丫试探性地往外探了探，然后是戴着睡帽的小脑袋。

“老师还没回来吗？”双胞胎从城堡深处的走廊里探头，两个小脑袋叠在一起，下面又拱出几只不一样发色的小脑袋来。最小的小孩抱着枕头倚在门框上，刚走了两步就栽到枕头上，呼呼大睡。

大一点的红发男孩枕着手臂，从走廊的另一侧出现，大步从他们旁边走过，懒洋洋地说：“说不定他已经死在外面了，只是没人敢说而已。”

“Abies！”双胞胎异口同声地喊出了对方的名字——同时也是代号。

红发男孩撇撇嘴，毫不在意地说：“我只是说实话而已，馆长老头子都没回来，怕不是在给他举办葬礼呢。”

孩子们一齐反驳他：

“维兰德只是受伤不能回来而已！他明明给Edel和Leon准备了礼物！”

“他是不会死的！”

“Abies！快点给维兰德道歉！”

被踩到尾巴的小孩们大声嚷嚷，Abies只好举手投降，说好吧好吧随便你们怎么说。这样敷衍的态度当然不能让小一些的孩子们满意，于是他们闹成一团，谁也说服不了谁，直到有个声音打断了他们。

“闭嘴。”

冷淡的声音从楼梯上方传来，坐在旋梯扶手上的银发少年往下扫了一眼，城堡的走廊里顿时变得鸦雀无声，落针可闻。大卧室门口的几个小脑袋偷偷摸摸缩回去，只有Abies依旧站在走廊中央，往上方看去。

Juniper只穿着纯白的单衣，披着维兰德的外套，坐在旋梯的顶端。他往下看，跟Abies对视，把手里的书往下一扔。

“都去睡觉。”

他说完，几个躲在门口的小枕头又挪了挪，终于从他的视线里消失。

Abies接住他扔下去的书，随手放到旁边的书架上，问：“你打算等到什么时候？不管维兰德死没死，他肯定出事了，我们就在这里等着？”

维兰德跟他们两个说过，只要不是他亲自回来，那他们就要立刻从城堡的秘密通道撤离；眼下约定的时间已经过了，虽然有平安无事的消息传来，但维兰德没出现，他们该走了。

不过……这几天城堡里的其他大人都不在，现在这里是Juniper做主。

银发少年语气平静地说：“再等等。维兰德说过他会解决。”

他抓住肩上的外套，从旋梯顶端一跃而下，稳稳地落到地上。跟Abies擦肩而过的时候，他一边将外套披好，一边说：“我相信维兰德。”

维兰德向他保证过，会解决一切……个鬼。Juniper面无表情地想，他最不放心的就是维兰德，那个蠢货指不定是被人关在哪就快饿死了吧。

……

临时据点。

维兰德不得不承认绑架他的银发男人很会做饭，起码对大部分的餐点都能上手。不管他以什么样的心情点了什么样的饭菜，“阿尔贝特”都能亲手给他做出来，而且手艺很不错。

但是……这个人自己不吃东西。

维兰德盯了他很久了，那个银发男人每次都只是盯着他吃饭，坐在餐桌上一动不动，维兰德就没见过“阿尔贝特”吃东西的时候——假设咖啡和烟算的话，那还是有的。

他有在怀疑“阿尔贝特”其实不是人类，而是从哪个炼狱里跑出来的恶魔，跟不知道谁签订了契约来替他完成使命……总之不会是他自己在梦里签的。

当然，维兰德不会真的这么想，他主要怀疑的地方是“阿尔贝特”的体温很低，比Juniper还要低，再加上“阿尔贝特”当时明明受伤到那种程度却没死的事实，维兰德修改了自己的猜测。

或许“阿尔贝特”并不是那个研究所背后的人派来的，他跟“海拉的芬里尔”一样，都是那项研究的实验品……或许还是更成功的那一类。只是从维兰德的角度看，这人做事随心所欲，而且并不是为了掌控A.U.R.O才做出这些事，并不是像为别人工作的模样，大概也是遗落在外面的实验成果？

“不合口味？”

银发男人突兀地问他。

维兰德这才发现自己已经沉默了太久。他这几天逐渐摸清了“阿尔贝特”的性格，知道这个人其实不会轻易动怒，就放下刀叉，问：“如果我说是？”

“那我也懒得做第二份，你饿着吧。”黑泽阵挑了挑眉，面无表情地说。

他看着维兰德吃完，收拾了桌子，去了厨房。