恍惚间，她仿佛听到有人在喊她。
她听出了来人的声音，眸中瞳孔一缩，脸色略有些僵硬。
好在来人并不确定她的身份，她穿得太好了，衣着光鲜，就像是大户人家的姑娘。
九曲巷的泥腿子见到，声音不由自主便弱上三分，又自认低人一等，生怕认错，冲撞贵人，更不敢靠近了。
意识到这一点，阿绫捏紧伞骨的手心顿时松了不少，深吸一口气，也不回应，自顾自地走着。
油伞遮掩下，阿绫眼角余光看着那人一步三回头，最终离去。
雨后没多久，九曲巷便又活了过来，大人急着赶去东来街、东九曲巷打水。
各家各户的小孩便又凑到了一起，玩水，爬树，嬉笑唱着古怪口音的童谣……
一瞬之间，阿绫仿佛回到幼时，粗俗不堪的童谣，又一次在耳边回荡……
[绫阿九，有娘生没娘养，长得丑，亲娘跑，亲娘还是个私通货。暗结珠胎生阿九，出生就是个狗杂种，爹不清，祖不明，没饭吃，抢狗食，不知羞呀不知羞……]
她眼前忽然就是一黑，似又一次陷在九曲巷的泥沼里，翻不了身……
“阿绫？”
倏地，一道略带惊喜的少年声音，打断了阿绫的回忆……
阿绫猛一惊醒，眼角余光，一个身形高大的少年正冲她跑来。
见到那人，阿绫瞪大一双眼睛，仿佛见到鬼，油伞都险些被打翻。
她脑海在一瞬间都是空白的，身体更是猛然一僵。
等她恍然回神，心中是既惊又惧。
且她所站位置，余光下，少年身姿就似是厉鬼扑来。
情急之下，阿绫便想着避开。
没到，她避是避开了高大少年，脚步却是因惊慌而虚浮。
扑通一声，跌进一块水洼，混着雨水的泥泞猛地溅了她一身。
她还浑然不觉，惨叫了一声后，慌不择路朝着身后跑去……
高大少年没想到，自己靠近的举动竟将阿绫吓了一大跳，似也懵了。
他愣了一愣，回过神时，阿绫已经跑远。
看着阿绫，少年眼中似有不忍、挣扎、却最终一点点隐去，以阿绫恰好能听到的声音，道：“我听二狗子他们说在西巷好像见到了你，没想到，是真的……”
“我想告诉你，我弟弟尸体已经找到了，不是被人拐跑的——”
“前年，我听说你在东来街宁家药铺当学徒，我去看过你，但我不敢见你……我还想告诉你，我……心悦你，我从没有在意过你脸上的胎记……”
少年声音，一点点钻入阿绫耳中。
远处跌跌撞撞的身影一滞，却最终连头也不回，惊慌失措跑进另一条巷子，彻底失去踪影。
眼看着阿绫消失，少年嘴上说着心悦阿绫，却始终没有迈出下一步……
视线盲区，一个无比秀气的小少年，在两条巷子口一晃而过，抱着油纸伞，噙着一抹笑，冲着巷子另一侧的高大少年道：“办的不错！”
前世，宁无心跟阿绫同吃同住，直至拜入百草门——阿绫知道她的一切，她当然也知道阿绫不为人知的秘密，她前世只是天真，并非毫无心机。
高大少年姓黄，有个一奶同胞的双生弟弟——死在了阿绫手中。
宁无心勾唇一笑：[所以，不要有睡梦呓语的毛病，如果有……一定要改了。]
*
回到宁宅，迎接宁无心的是宁赤颜的愠怒。
她印象中，宁赤颜虽爱严厉的板着脸，却从未真正有过怒意。
此刻，却有些失态，板起脸询问她到哪儿去了。
宁无心指了指脚上的泥巴，如实回答。
宁赤颜深深看了她一眼，脸上有一丝不易察觉的阴沉。
只一瞬便化为了溢于言表的溺爱，感慨道：“近来天气不佳，不要瞎晃悠，若病症复发，祖母年纪大了，怕是顾不过来……”
宁无心抱着宁赤颜的手，软言软语一番，这番祖孙之间的较量才算告一段落！
她面上表现孺慕，内心若古井无波，十分清楚。只要她不去长生、宝通两个巷子，宁赤颜便会睁一只眼闭一只眼，不会为难她这宝贝孙女。
长生、宝通一个在小镇东北，一个在小镇东南。
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半个时辰，本根不够她一个药罐子来回，这就是宁赤颜放纵她的底线。
应付完宁老婆子，宁无心的目光随之转移到阿绫身上。
她已换去那身沾满了泥泞的衣服，正在厨房烧水，神色恍惚，显然大有心事。
宁无心没有问话，转身回了厢房。
等阿绫顶着恍惚的脑袋帮宁无心弄好药浴，硬撑到晚饭时分，终于晕倒了。
宁无心探了探她额头，烫的跟刚出锅的煮鸡蛋似的，她“嘶”了一口气，忧心忡忡，“祖母，不好了，阿幽发烧了！”
心下却终于浮现微笑：[折腾了这么久，你这小丫头该是好好休息几日了！]
临睡前，给宁无心送汤药的人换成了宁赤颜。
宁无心不动声色，依旧如往昔的宁幽一般。
只这一日变故，宁赤颜看她的目光，终究不再那般纯粹。
宁无心心下凛然。
[草动了，蛇也惊了。]
次日，阿绫烧还未退，宁赤颜在堂屋研磨着药材。
两人对视一眼，都看不出对方真正的心思变化——
问她：“今日还要出门？”
宁无心点头：“阿绫不适，阿幽想去买些她爱吃的点心，顺便给祖母也带些！”
宁赤颜没拦她，道：“早去早回！”
出了小院，叮铃的铃铛声恰好响起，宁无心望着小孩，小孩也不知是听到脚步声，还是感受到她的目光，脑袋转向了她所在的方向。
宁无心没有停下脚步，直接离开，去了东来街。
宁无心先是去了甜点铺子买了明日要吃的点心，避免铺子关门。
接着宁无心走进了东来街市集，一晃便没了踪影，等她再出现时，怀里多了一个包袱，脚步不疾不徐，走出东来街上了安阳一桥。
她没立即返回宁宅，而是沿着宽巷，朝着西九曲最南端走去。
宁无心的出现，引起了九曲巷许多人的目光，只没有一人上前跟她打招呼，甚至都尽量避开她。
物以类聚，人以群分，仿佛成了长生小镇根深蒂固的规矩……
长生巷居最高、其次宝通巷、再之青石巷、最后便是九曲巷。
宁无心的出现，就好像是误入泥巷的猫，而他们便是泥地打滚的田鼠，天生就不是一类。
脚下踏入九曲巷最窄的一条巷子，耳朵一动，远远便看到元澄正朝着青石巷返回。
宁无心视线沿着傅宅，看向那颗逐渐枯黄的老树。
闲庭信步靠近。
片刻。
“叩叩叩——”
腐烂的老木门响起了敲门声。听似沉重，实则空洞。