出发的时候就准备了大量的货物。

如果说大明是厂家，那沿海的占城，真腊，暹罗，他们就是批发商。

到暹罗的外商们，就属于经销商了。

欧洲，中亚这些地方，自然便是零售商。

李景隆下西洋，带的就属奢侈品最多，搞的就是抛开中间商赚差价。

朱英的要求很简单，你曹国公带队下西洋，赚钱是第一要素。

这可不算郑和那廉价成本，而是把人工，材料，都计算在内了。

莫说赚多少，要是亏本了，那就治你的罪。

反之，赚得多，也是功劳。

不管怎么说，李景隆带着这么多军队下西洋，即便是首重赚钱，那也是对大明威严的宣扬。

况且现在大明的经济已经开始迈向高度繁荣。

有道是被偏爱的有恃无恐。

朱元璋是逮着贪官杀，而朱英呢，则是逮着商人的羊毛薅。

所谓是我淋过雨，所以想给别人伞撕烂。

小商小贩的，朱英当然不会搞，他搞的就是那些后边有世家支撑的大商。

抓兵权，搞变法，弄工厂，分股份等。

这些手段，放在前世真不算啥，或许其他人要是在朱英这个位置，还能比他干得更好。

一个大的套子，把世家大商套进去了。

羊毛总是会薅光的，所以朱英促进开海，让商人们去赚取海上的钱财，还让大明水师给海商保驾护航，自己也参与了进去，如大明远洋贸易商会。

他放开了所谓的大国之风，在朝贡贸易上，开始对各国进行减少。

朝贡贸易或许有稳定边关的作用，比如大明的影响力，可朱英不在乎。

比如你占城，真腊，我就是不给你朝贡贸易上搞优惠，你还能咋滴，我就是不给大额封赏，你还能打我大明不成？

唯一例外的，也就只有北元了，毕竟那地方是真穷啊。

牛羊肉，皮草这些特产，看起来不错，实际上产生的经济效益对于整个大明来说，真就那么回事。

唯一能够利用上的，也就只有人力了。

所以朱英大搞北元雇佣协会，为的就是让这些草原的家伙们稳定下来，不要总是打秋风，影响大明边关，搞得大明这里动不动就要打仗。

其实北元雇佣协会搞到现在，国库的支出是很大的，从另外的角度去看，等于是在养肥草原。

其实早有臣子上奏，北元实属威胁，如此壮大之下，一旦翻脸对于大明来说，可谓是养虎为患。

只不过这个建议，爷孙俩都没有采纳。

朱英有信心，在同时发展的基础上，要将草原远远的甩在身后。

亦如现在的蒸汽铁甲船。

这玩意目前不能远航，可对海域诸国，那是绝对的威慑力。

而蒸汽机的作用，不仅仅体现在军事方面。

其中对于工业发展，那也是质的提升，是跨越式的进步。

手工生产过渡到机器生产后，意味着大明的生产力在原本的基础上，是数十倍的提升。

除开蒸汽铁甲船外，蒸汽火车也能真正的开始打造了。

不说大明全境开设的铁路线路，只要把南京到边关的线路打通。

以蒸汽火车的运输能力，你北元，还算个啥事啊。

蒸汽火车最恐怖之处，在于运输兵力的速度。

哪怕是现在拉胯的蒸汽机，其动力也绝非是马力可以比拟的。

最关键的是，它可以十二个时辰不阶段的运行。

当初朱英想搞铁路，可惜最后不了了之。

而现在，蒸汽机，它来了！

蒸汽火车的运行速度，按照后世的计算方式，为每小时大约60公里到80公里，折合大明算法，也就是每个时辰一百二十里地起。

从南京到边关，约为两千四百里地。

而蒸汽火车十二个时辰，可走一千四百多里。

这也就意味着，只需要两天不到的时间里，蒸汽火车就可以把大军直接运送到边关打仗去。

即便算上蒸汽熄火，出点小故障啥的，三天也是稳稳够用了。

当然，如果装上大量辎重的话，可能要慢些，速度上不来，可这速度，也是跨越时代。

这意味着大明朝廷对于地方的统治力，将会得到极大的加强。

实际上会有些出入。

以大明现在的工业基础，铁路开山过河自然不行，不过关系不大。

这些路段人力直接干，士兵们在火车上闲着也是闲着，大不了多设几段路就行了。

想要完成这些，目前大明还有些难度。

其中铁矿的稀缺是个大问题。

并非是中原铁矿少，而是自古以来，中原地区的铁矿就被大力开采，导致现在大多数地方的矿藏都很稀少，多数容易的都被挖掘了。

这也是为什么朱英首先要做的，就是蒸汽铁甲船的缘故。

因为有了蒸汽铁甲船，意味着海上的距离缩短，运输能力加强，这就能大力对沿海，海岛国家地区的铁矿，运送到大明来。

“要是我没记错的话，倭国银矿最多，而澳大利亚铁矿最多？”

从造船回来的朱英，就开始打铁矿的主意了。

既然是大航海，蒸汽时代的来临，那么工业化革命的情况下，铁矿那就是重中之重了。

“只是现在的澳洲，完全就是个绝岛吧，如果让朝廷去开发，这个难度可就太大了。”

澳大利亚的地理烂透了，从一个整体来看压根不适合大规模殖民。

澳大利亚北部是面向大明，那里全是荒漠和热带草原。

对于大明来说，要沙漠我在西域就有，要雨林我去越南就好，费那个劲跑去澳大利亚干什么。

且从东亚出发登陆澳洲的话，等待他们的要么是西澳的沙漠，要么就是北澳的雨林。

对大明海商来说，去澳洲还不如去非洲。

距离的长远并非是以地理长度来计算，而是以航行时间。

去非洲，是有成熟的航线与完备的技术的，什么时候乘着信风到东南亚，什么时候乘着季风到印度，然后到非洲，这条航线无数人走过，十分方便。

去澳洲，那可就要麻烦多了，是一条新的航线。

就现在的航线来说，那都是建立在无数前人用性命探测的基础上，想要开辟一条新的航线，可没那么容易。

况且，现在的澳洲，连部落文明都不是，完全是原始社会。

男女异形，不织不衣，以鸟羽掩身，食无烟火，惟有茹毛饮血，巢居穴处而已。

朱英想要拿到澳洲的铁矿，以大明朝廷现在的情况，是很难实现的。

“看来，只能是借助外力了。”

苦思冥想下，还真让朱英想到了个不是办法的办法。

让大明的百姓去开发澳洲，自然是舍不得的。

可如果是昆仑奴呢？

澳大利亚虽然不适合水稻，但小麦高粱还是能种的，其中草场也比较多，畜牧业也能发展。

这些问题其实朱英也懒得去细想，后世澳洲反正是发展了，总是能种些吃的。

现在他本来就很烦大明昆仑奴的事情，现在也算是有了个好去处。

即便短时间内带不来多大的效益，但等个十年八载的，把采矿技术传播下，优质铁矿自然滚滚来。