“……你是戚平海的儿子？”梁廷昭下意识摇头, “不……这不可能……”

楼问津目光沉冷：“你当年伙同沈康介把结拜兄弟推下船的时候，就应当想到?，会有这么一天。”

梁廷昭面色惨白, 汗出?如浆, “当时, 当时并没有听说……你是遗腹子？”

“不错。”

梁廷昭后退一步，紧紧抓住了一旁陪护床床尾的栏杆, 若非如此，他非得直接跪下去不可。

“原本你应当在牢房里?蹲完下半辈子，你应该感谢自己生了一个有情有义的……”

楼问津话未说完, 便听“嗙”的一声, 病房门?猛地?被推开。

梁稚面如土色, 身后是似乎阻拦未及一脸慌张的古叔。

楼问津一惊，“阿九……”

梁稚并不看他，直接朝向梁廷昭：“爸，楼问津说的话是什么意思？”

梁廷昭张口, 喉咙里?却仿佛生吞了一块红烫烙铁, 让他一个字也说不出?。

“你回答我！”梁稚几乎将一口牙咬碎，“……他说的是真的吗？你和沈伯, 你们……”

“阿九……当时……当时我一时鬼迷心窍……我也没想到?……”

梁稚极力瞪大了眼睛, 眼泪还是忍不住滚下来, “……你把?这件事?, 从头到?尾跟我说清楚。”

“阿九。”出?声的是楼问津，他想坐起身, 可稍一用力, 那伤口便痛得他额头青筋暴起，冷汗涔涔。只得喘一口气, 仍旧认命地?躺下，等那一阵神经?撕裂的痛感过去，“……事?情和你没有关?系，你不必……”

“这怎么可能和我没有关?系？”眼泪大颗地?从她惨白的面颊上滚落，她向着病床上的人看了一眼，却在即将对上他的视线之时，又仓皇地?移开，“……我总要?知道，我父亲究竟是怎样?一个人。”

自己养出?来的女儿，梁廷昭比谁都清楚，她性格究竟有多执拗，她今天不知晓真相，一定不可能罢休。

而?当着楼问津的面，那便与忏悔无异了。

过了许久，他闭了闭眼，“六三年，我从老家漳州出?发……”

楼问津忍痛低喝：“你闭嘴！”

梁稚却说：“爸，你继续说。”

楼问津目光望向她，低声开口，声调里?几有恳求的意思：“阿九……”

梁稚看他一眼，缓慢而?坚定地?摇了摇头，而?后盯住梁廷昭：“继续。”

六三年，梁廷昭从漳州老家出?发，自泉州港登船，前往南洋投奔远房亲戚。

彼时船行速度较慢，时速不过十来节，需得耗费一周，才能抵达目的地?。船上娱乐项目有限，只有棋牌室二十四小时开放，梁廷昭消磨在茶烟缭绕的棋牌室里?，认识了两位同样?打发时间的牌友，戚平海和沈康介。

三人互有输赢，脾性投契，相见恨晚。

一周后，船在庇城的海珠屿靠岸，附近不远处便是无人不晓的大伯公庙。三位年轻人效仿庙里?供奉的张理、丘兆进、马福春三位先辈，磕头跪拜，义结金兰，沈康介为大哥，梁廷昭为二哥，戚平海为三弟。

三人约定往后有福同享，有难同当。

沈康介豪爽，梁廷昭谨慎，戚平海聪敏，三人优势互补，守望相助。

但彼时时局并不好，三人缺乏根基，忙碌整年，也不过堪堪糊口。

后来戚平海在工作中识得一位茶叶商人，因看中他头脑灵活，邀他做个账房管事?，一道出?海贩茶。

戚平海邀请沈康介与梁廷昭共同入伙，但彼时沈康介妻子刚刚怀有身孕，而?梁廷昭谨小慎微，没有沈康介领头，不敢轻易冒险。

戚平海只得离开庇岛，自己独谋出?路。

此后两年，沈康介与梁廷昭求财心切，误信损友，将全部身家投入彼时尚算新鲜产物的股票市场，结果亏得底裤不剩。

为躲债主?，两人不得不暂离庇城，乘船前往砂拉越，去往胡椒园做工。

船经?过马六甲海峡，沿途停靠马六甲、狮城、山口洋和古晋。

在船只驶离马六甲，前往狮城的途中，梁沈两人，竟在甲板上偶遇已然三年未见的戚平海。

戚平海早已不是当年的穷酸样?，穿得一身挺括西装，戴一块劳力士手?表，手?里?拿着香槟酒杯。旁人与他谈笑风生，称的是“戚总”。

故人重逢，戚平海自是喜不自胜，称自己刚从马六甲结完货款，送到?狮城的茶庄之后，便打算回一趟庇城。

海上突降大雨，甲板上不便逗留，戚平海便邀梁、沈去他的舱室里?小坐。

豪华宽敞的单人特等舱，带小号起居室与浴室，浴室里?配有擦得锃光瓦亮的陶瓷浴缸。地?上铺着厚实的羊毛地?毯，高床软枕雪白漂亮，一旁小号冰箱里?装满洋酒软饮，尽可开怀畅饮。

与他们十来人挤在一起，闷热、肮脏、又酸臭的末等舱，全然一个天上，一个地?下。

三人叙旧，喝至半醉。深夜，梁沈二人离开戚平海的房间。

沈康介拉着梁廷昭去船尾吹风醒酒，一边问他，可有看见进门?时，戚平海随手?掩上的那只皮箱？

梁廷昭说，没有看见。

沈康介眼里?放光，说他看得真真切切，那箱子，一半美钞、一半金条。

梁廷昭语气含酸，说三弟如今真是出?人头地?了。

沈康介说：可我们方才在他那儿坐了半天，他一句也没提，往后要?带我们发财的事?。他是出?人头地?了，可也把?当年我们结拜的誓言丢到?脑后了。

梁廷昭说：三弟当年拉过我们入伙，是我们没有答应。

沈康介说：今时往日自然不同。

梁廷昭说：我们可以去求一求三弟。想来只是骤然见面，聊旁的事?情聊得开心，还没来得及提发财的事?。三弟若是知道我们负债，又怎会袖手?旁观？

沈康介说：求？莫非他自己挣下的家财，还会与我们平分?？他即便答应，我们也只剩下给他做小弟的份儿。难道以后要?给他做低伏小吗？

梁廷昭自然是不愿意的。

他没主?意了，便问：那么，大哥你有什么打算？

沈康介抽完了一支烟，说：你去把?戚平海请来，我有话对他说。

梁廷昭遵照吩咐，重回到?特等舱室，把?正欲睡下的戚平海叫了出?来。