在场的官吏们，头一次有种心痛的感觉。
这可是他们辛辛苦苦发展起来的肃州。
什么矿场，什么农户，还有很多地方的橡胶作坊，都是他们这两年一点点扶持起来的。
若真出了什么事，跟要他们命有什么区别。
但这时候，还是纪大人稳住大家。
那西北城是快失守了。
当地常驻五万士兵，其中一万就在城中。
可那蛮族自然不会直接攻打城门，而是在找西北城墙薄弱的地方进攻。
听说有十几股蛮族，从不同方向冲进来。
跟往年一样，打完就跑。
但有些不同的是，他们不是往西北城墙外跑，而是往里面跑。
而是兵力源源不断。
大有攻打西北城的意思。
如果是正面对抗就算了。
现在情况特殊。
他们从防守薄弱的地方四散跑到西北城里。
那西北地域辽阔，谁知道他们跑到哪了。
这年头又没有卫星雷达，只能让西北城内的士兵搜查。
同时跟后来的蛮族交战。
这个时候，又一支蛮族直接冲向城门。
“他们哪来那么多人？！”
肃州一个官吏皱眉道。
是啊，哪来那么多人。
竟然有种源源不断的感觉。
纪元心道不好，直接问道：“今年草原的雪，是不是格外大。”
“是，不止草原，更远的地方也是。”
“只怕西面所有族群，全都面临雪灾。”
这种情况下，若有人把他们团结到一起，进攻西北城。
那西北城面临的压力不可谓不大。
没记错的话，那边也至少有百万人口，大部分人都能骑马打仗。
那他们，为什么这样着急？
只因为雪太大，实在过不下去了？
西北将军是给他们活路的。
为何还要南下？
纪元眼眸微垂，似乎想到什么，缓缓道：“肃州。”
“他们要来肃州。”
西北城给了他们活路，但他们还要过来。
为什么？
因为他们看到了水泥。
之前武营多次强调，等到开春了，他一定要带着人亲自去修路，亲自修缮城墙。
有水泥在，这些都不是问题。
到时候，那些人就不敢侵犯西北城了。
西北的边卫也会更加安全。
武营能看出来，刘军能看出来。
西北城许多人也知道。
那时刻关注他们动向的蛮族会知道吗？
大概率是知道的。
他们甚至可能知道。
这是他们最后的机会了。
如果把握不住这次机会，可能此生再无机会南下。
那他们冲过来是为了什么？
为了得到什么？
纪元的想法说出来，不少人将信将疑，可等肃州下面的县城来报，就证明纪大人说得没错。
他们就是冲着肃州来的。
第一批被抢的东西。
竟然是橡胶？！
“是橡胶，还是橡胶种子。”
纪元再次询问。
下面人仔细看了军报。
确实有橡胶种子。
原来是这样。
是为了橡胶种子。
他们那边，也确实可以种橡胶。
虽然只能种四月到九月这一季。
但茫茫草原，茫茫沙地，茫茫戈壁。
能种的地方实在太多了。
只要他们把种子抢过来。
来年就能用橡胶草跟他们交换物资！
纪元欲言又止。
其他人则大骂出声。
“这！这是怀璧其罪？！”
“实在是过分！”
可话说回来。
如果他们真的种出大面积的橡胶草，难道天齐国不要吗？
天齐国官府不要，民间不要吗。
只要他们掌握了橡胶草的种植，可以提供橡胶草稳定货源。
那就不用再考虑无粮可用的事了。
那为什么一定是今年南下？
为什么今年殊死一搏。
因为水泥。
明年一整年，水泥工厂全面开动。
修城墙那可太简单了。
到时候，他们要怎么办？
谈？
如何谈？
谈判的时候，手里是要有筹码的。
开边市？
凭什么要给你开边市，你们那又有什么好处吗。
很多人并不知道，开边市这种事，对大国来说没有太大的好处。
自己内部可以自给自足，基本上不需要外面的东西。
开了互市，也是彰显天子恩德而已。
对小国来说，此事有利有弊。
好处，那就是自己国家的物资不用发愁了。
坏处则是用不了三五年，七八年的，自己的小国一定会被大国同化，小国的百姓一定会跑到大国去。
所以对他们来说，最好只有官方互市，民间不允许。
那这种情况下，对大国来讲，既不能教化四方，又不能收到真正的利益，谁闲得没事跟你互市。
所以这互市能断就断，便是边卫的西北将军，都是不愿意开的。
合着开了互市，就是方便你们用我家的货物，还让百姓离我家远远的？说不定还仇视我家？
把你们养的兵强马壮，然后攻打我们？
何必呢。
西北城也是如此。
互市口子基本都懒得开。
反正天齐国的百姓也无所谓。
就连现在允许私底下用粮食换牛羊，也是为了稳定那些饥饿的人，不要让他们打扰天齐国百姓的生活而已。
可想而知，等到宏伟的城墙重新修整好。
那这些私底下的交换物资，还会被允许吗？
就算允许，那数量也会大大减少。
到时候怎么办？
再遇到这种大雪天，他们岂不是要看着族人饿死？
种种原因加起来，那些人的慌了。
慌乱之中，竟然促成了他们的团结。
好殊死一搏。
为他们谋求最后的生路。
只要抢了足够多的橡胶种子即可。
等到他们那边橡胶种出来，就可以跟天齐国做交易了。
这么说起来。
他们打过来，不是因为你要跟他们做交易。
而是因为你不跟他们做交易。
“天齐国只是发展自己的，跟他有什么关系啊！”
“就是。”
“没办法，这样的庞然大物，稍微动一动，周围都会抖三抖。”
颇有些我不杀伯仁伯仁却因我而死的感觉。
反正意思是这个。
他们好好过日子，都能影响到其他人。
没办法，体量太大是这样的。
肃州众人沉默片刻，心里无奈又无语。
心道，他们只是好好发展自己的，怎么知道会影响那么远。
想让自己家百姓好好过日子都不行吗？
纪元忍不住道：“蛮族的头领，确实有几分本事。”
借着这件事团结起整个西北部落小国不说，还能想到这样的办法。
那橡胶草，给还是不给？
“不给。”纪元表情堪称冷酷，“若让他们得逞了，下次说不定还这样做。”
不能让对方形成路径依赖！
这次要是成功了。
西北城则永无宁日。
一个河西府供不起整个天齐国的橡胶需求量。
滇州府加起来也是不成的。
随着熟橡胶的推广，以及以后加了碳的轮胎推广。
整个天齐国对橡胶的需求，甚至会让他们直接开辟航海路线去海外找橡胶树。
多一个广阔的草原戈壁种植，对天齐国来说其实算是互补。
对天齐国也好，对西北蛮族也好，都是再好不过的事。
但是，天齐国可以谈，可以给。
唯独不能被抢。
被抢意味着你是弱的，你是可以被劫掠的。
到时候，对边卫所有百姓来说，都是一场浩劫。
天齐国其实没有那么强大，这么多年的对武将们的忽略，其实让各处军备非常松懈。
若没什么事还好。
但凡被人撕破一个口子，就会让人知道里面的空虚。
到时候，天齐国迎来的，就不止这一场战事了。
纪元再不喜欢皇室，不喜欢世族，也不想在这个时候掀起一场战事。
毕竟到时候，最先死的，肯定不是皇室的人，也不是世族的人。
是普通的百姓在最前面。
能不打仗，还是不打仗得好。
可想平平安安过日子，遇到这种战事，就不能躲避，反而要狠狠打回去。
打的对方明白，这里不是软柿子，不是谁都能来捏一下的。
否则他弄那么多先进的东西是干什么吃的啊！
纪元看向武营，武营已经做好准备了，他立刻带着复合弓去往西北城。
可纪元把武营留下来，却道：“让李指挥使去。”
“你还有更重要的任务。”
“复合弓，再做四百九十把。”
五百架复合弓，绝对会让对方知道什么是神兵利器。