第179章

永康元年, 九月二十五。

肃州的天又开始冷了。

这样的天气里，好像什么事都不能做。

除了蒸汽工厂。

不少工人闲下来的时候，还去锅炉旁边取暖。

这样的巨型锅炉燃烧起来, 在这锅炉房里睡觉都没问题。

纪元最近忙得厉害。

三个蒸汽机已经建好, 随时可以开工。

但其中很多细节, 必须交代清楚。

毕竟, 这是天齐国的独一份。

如果他们做成了，那天齐国各地就会踊跃效仿。

要是失败了。

只怕各地蒸汽机的推进速度都会减缓。

不是纪元太看重自己，而是作为第一个蒸汽工厂，确实肩负着这样的重任。

更别说，因为对劳役们太好的事，让他成为更多人的眼中钉肉中刺。

听说各地的劳役们都有反抗。

有些地方衙门, 甚至不让他们打听肃州的事。

看来是真的触碰到他们利益了。

纪元摇摇头。

先不管这些。

不过肃州能负担得起那么多劳役的标准劳工费用，是因为蒸汽机，橡胶草发挥了作用。

放在之前，衙门掏空了家底, 也是给不起的。

更别说, 肃州衙门上下官吏的月俸奖金, 他也没少发。

大家天天跟着他加班，也不能连家都顾不上啊。

说到底，还是要提高生产力。

只有提高了生产力，才能有更好地发展。

所以在蒸汽机正式开工之前，他还要把肃州事情捋一遍。

如今的肃州，已经有十五座蒸汽机, 算是重启了十五处井矿, 但即便如此，本地石炭价格并未下调。

一个是因为马上入冬, 肃州的天又冷得早，大家都要囤石炭过年。

二是蒸汽机确实需要大量的石炭。

总体来说，不会因为石炭大量增加，而降低价格。

也因为这个，其他几个观望的地方，估计在年后会大规模修建蒸汽机。

不出意外的话，明年蒸汽机的数量，会成倍增加。

这还只是肃州。

听说晋州府那边的情况更好。

他们还设计出多功能的蒸汽机。

既能帮忙排水，还能帮忙运货。

就连晋州府的焦炭作坊，大概率也会用蒸汽机来代替人工动力。

不过那边具体的蒸汽机数量，纪元还不清楚。

晋州府那边，多半是没跟纪元达成协议的。

换句话说，他们在偷偷建造蒸汽机，根本不会同纪元讲。

这点大家心知肚明，问题也不大。

因为当地的矿工数量极多，他们也有自己组织，也学着肃州这边，掌握一定的话语权。

算是双方都有让步。

全国其他地方的蒸汽机也跟晋州府差不多。

纪元知道的，全国也才五十多台。

要说全都有用？

那也不尽然，毕竟技术有高有低，有的地方拿着图纸也不会做，估计还会求到肃州这边。

或者，他们对蒸汽机的兴趣，也就是一时的而已。

为何？

因为要说如今是工业化吗？

那还差得远。

顶多算半工业化而已，一只脚刚刚伸出去。

所以这种情况下，一个需要费时费力建设的蒸汽机，跟低廉近乎不存在的人力来说。

那些豪绅们，还是会选择后者。

反正机器做事，跟人力做事，对他们来说没有区别，只要能做就行。

也就重启废弃井矿这种事，人力实在做不到，他们才会更关注蒸汽机。

打个比方说。

有一块地，如果购买机器耕地，需要花三千两银子，差不多三天可以耕完。

但是用人力的话，一个人一天十文钱，雇个一百个人，干半个月，也就十五两银子。

而且干三天，跟干十五天，对地主来说没有区别。

反正都不耽误春耕。

那对这个地主来说，购买先进的机器那就是亏本的，不如人力划算。

毕竟一台机器的价格，可以雇佣一百个人，给自己做两百年的工。

现在的蒸汽机，面临的就是这种状况。

除非是非用不可的地步，那还是依旧让人当牛马用，也没什么问题。

想要打破这种僵局。

只能从两个方面突破。

一个是蒸汽机的技术，达到人力绝对不能触及的地步。

比如帮矿井排水。

又或者，人力贵到他们不能忽略成本。

只能把目光放在蒸汽机上。

纪元只觉得，各地工人的薪酬还是太低。

所以，水泥厂工人的工资，要大幅度提高。

不说把整个天齐国的人吸引过来。

至少要把肃州的用工价格往上涨一涨。

用工低廉？

做什么梦。

到时候，肃州就会吸引更多人过来做工。

整个河西府的工人价格，都会上涨。

一方面稳定物价，一方面提高工资，才能让蒸汽机发挥作用。

这些事情说起来简单，但真正做起来，既有阻力，也有难处。

也因是头一次做这种事，更要提前找好疏漏，省得有人钻空子。

纪元，蔡丰岚，连带着肃州礼司，工司，户司等等一众人等。

总算拿出了个可行的方案。

为了应对以后蒸汽机太多，而出现的种种变故。

这份方案拿出来得有些早。

毕竟肃州也才十几台蒸汽机，全国也不到五十台。

这种情况下，说好听的是未雨绸缪，可也太早了吧？

纪元心道。

那是蒸汽水泥厂还在筹备。

等真正见成效了，就知道蒸汽机是如何在全国各地井喷的。

除了蒸汽机之外，橡胶产业自然也是关注的重点。

蔡丰岚跟刘军主要打理这件事，问题倒也不大，甚至有聪明人在培育更好的橡胶草种子，估计也能形成一个产业。

不出三五年，橡胶草会成为整个河西府的支柱产业。

可惜的是，橡胶草虽然是蒲公英属，但这种蒲公英，只能在河西府地界，以及再往西北的地方种植。

其他各地试着种橡胶草，都没能成功。

只能说，河西府是老天爷赏饭吃，谁也没办法。

所以橡胶行业，都不用纪元跟蔡丰岚去管，河西府知府便会规定好橡胶草跟当地主粮的平衡。

既会保证橡胶的稳定产出，还会保证价格，甚至质量。

毕竟再傻的人也知道，这可都是政绩啊。

河西府知府刚开始管的时候，还怕纪元觉得自己抢他的政绩。

可问了几次，发现纪元跟蔡丰岚，竟然都不介意，还说什么：“河西府各地都能种植，您来牵头，那是最好的。”

知府都沉默了。

只听说过上司给下属任务的，没听说过自己的活要让上司干。

不过也确实，作为河西府的知府，他对各地的情况更为了解。

也因此，知府算是给纪元也顶了不少压力。

那些想责问他，为什么要给劳役开那么高的酬劳的人，都被知府给拦了过去。

那些人一脸冷笑，对知府道：“还不是他把橡胶这事交给你，每年河西府的税收都不知要多了多少。”

“按照这样看，只要你把橡胶的事弄明白，下任绝对会被调到京城。”

“所以才这样袒护他！”

知府翻了白眼：“知道还说？”

对方直接被噎住，本来以为知府会否认，或者知府会不高兴。

这种情况下再挑拨离间，纪元的日子还会好过？

可河西府的知府根本不在意，还笑着道：“若你家主子有纪元这样的下属，还有本官这样的机会，他也会选择帮忙。”

帮着天下士族遏制纪元，有什么好处？

还不如借着纪元的势，给自己揽一波政绩，才是最要紧的。

想明白这些，感觉自己的仕途都更顺了。

什么？

纪元是下属，他这样做，其实是跟着纪元混。

知府再翻个白眼。

他能被调到河西府这种偏远地方当知府，说明他在朝中没什么人脉，也没什么政绩。

纪元呢？

今年不过二十二，到十一月份，才是二十二岁的生辰。

这个年纪，已经是正四品的官员，自己在他这个岁数的时候，还在想办法考举人呢。

不用脑子想都知道，纪元到自己这个年纪，绝对是朝中阁臣。

这种情况下。

还嫉妒？

他疯了？

职场上遇到更粗的大腿，别管是不是你的下属，先抱紧了再说。

而且这些事并不会损害他的利益。

他这个知府，只会凭借这些事平步青云。

至于什么劳役价格涨了，这些刁民们闹事，跟他又有什么关系。

他家又不是什么豪门世族，又没有万亩良田，老老实实做好自己的事就行。

跟着那些人做事，不仅要你给孝敬，还要插手你的事。

跟着纪元呢？

人家根本不在意那些银钱，更不会随便来个族中年轻人，便对自己指手画脚。

橡胶这种好事，人家还会分出一杯羹。

这样看来，跟谁合作，不跟谁合作，那不是一目了然吗？

那人被怼得无话可说。

可直接针对纪元？

他身边的将士们，可警觉得厉害。

而且谁敢去做？

若谁敢伤害纪元，必然会被千夫所指。

到时候，谁又能承担得起？

没人能承担得起，甚至没有家族可以担得起。

再说了，各大家族内部也有分歧。

也并非全然否定纪元这个人。

可恶。

这个人真的可恶。

可恶的纪元还在水泥厂。

赶在十月份之前，三个蒸汽机会陆陆续续启动。

锅炉已经在燃烧了，大量的石炭填进去，好像一点作用都没有。

没办法，这锅炉真的太大了。

工人们擦擦头上的汗，继续往里面填，直到火苗蹿起来，才算铺平锅炉的底部。

还需要大量的煤让锅炉继续燃烧，直到产生水蒸气。

蒸汽顺着管道推动杠杆跟齿轮，形成可以控制的力。