竟然能发挥这样大的作用。

这倒是不稀奇的。

甚至纪元也差点进入这样的误区。

理论跟实践一直是两回事。

研究理论知识，跟实际地应用到民间，更是两回事。

前者的理论研究虽然必不可少，但不用到实处，那就是高高在上的学问，跟普通人的生活没有关系。

而民间其实也有各种各样稀奇古怪的研究，却没有理论知识的支撑，发展也会被局限。

唯有两者结合。

将高高在上的高深学问，跟踏踏实实却简陋的工匠技艺结合起来，才能做出实用的东西，甚至是改变所有人生活的东西。

放到现代，或许会叫知识壁垒。

放到如今，也是读书人跟匠人不交流的结果。

不过，也是因为这些东西都是现有的，图纸才能出来得这样快。

甚至接下来的建造也会十分顺利。

纪元也住到矿井旁边，每天跟大家一起看着蒸汽抽水机的建设。

他也不算外行，还能给出自己的建议。

这边热热闹闹建设，却发现一件奇怪的事。

主要是武营先发现的。

“自从蒸汽抽水机开始建设，附近不少百姓有意无意地路过，都想往里面看两眼。”

矿井附近，其实建设不少房屋，都是当年矿工们住的。

不过并未有什么围墙，只有两条通往外面好路，再有许多条小道。

所以附近百姓想来围观，那可太简单明了，甚至随便躲到一间房屋里都有可能。

要不是武营手底下几十个人警觉，估计还发现不了。

当然了，也因为“无意路过”的百姓太多了。

纪元听到这话没什么，倒是石兴县知县尴尬了，他主动道：“应该是当年的矿工吧，他们一辈子都在矿井上，所以对此很关注。”

作为本地知县，这点事情还是知道的。

石兴县靠着石炭发家，石炭矿没了，连带着焦炭作坊也没了。

再加上当年挖矿的废水以及各种作坊弄出来的残渣废料，基本都是倒在农田上。

如今石炭挖不成，农田也种不出什么庄稼。

故而本地人日子过得苦。

也有人说，那他们当年也挣不少银钱吧？

这些都是应该的。

但真的是这样吗。

石兴县的百姓，说到底都只是矿工，挣的是辛苦钱，卖命钱。

这种情况下，他们又能有多少家底？

无非是矿井主人吃肉的时候，他们喝一口涮锅的汤罢了。

但是大家无不怀念矿井还在的时候。

毕竟那时候还有刷锅水可以喝，现在闻一下的机会都没有。

现在有意无意过来看，自然也是期盼着矿井可以好起来，他们可以有机会继续卖命。

纪元听得沉默。

武营他们也无奈。

他们两个还好一些，他们到底是吃过苦，心里有准备的。

高夫子听了却是彻夜难眠，此事告诉师兄弟们，这下整个师门的人都睡不着了。

他们读书那样久，孔子也读，孟子也读。

为国的书读了，为民的书也读了。

原来只是读了，却并未实践。

那些放在他们手里，被他们觉得还不够完美的设计，却能改变很多人的生活。

高夫子其中一个师弟，忍不住道：“纪大人当初说，让我们设计蒸汽织布机，就是为了真正改变人们的生活吧？”

可他们谁都没有听。

一心要研究出高效，小巧，完美的蒸汽机。

从化远三十九年，到如今的四十四年，全都是这个目标。

这会想想，他们想做的事，跟纪元要做的，完全背道而驰啊。

“怪不得纪元要把我们弄到这里。”

“他是要解决实际的问题。”

纪元其实没有想那么多，他只是在找蒸汽机的出路，以及蒸汽机的正确使用方法而已。

在实践当中，才能更好地完善蒸汽机。

路要一步步地走。

即使现在的东西不够完美，但不可能一口吃个胖子。

可第二天一早，纪元发现，高夫子他们看向自己的眼神完全不同了。

眼神就算了。

怎么都卷起来了？

原本只是等着蒸汽抽水机的建造。

一时间，他们竟然开始琢磨，怎么改进挖矿的工具，用什么样的车轮可以更省力。

以及运送矿物的时候，如何才能高效。

纪元听着他们讨论，默默画了一个现代的轨道：“这样是不是可以。”

说着，在旁边又画了个适应轨道的小车：“在轨道上运行，运送矿石就省力了。”

众人沉默。

纪状元！

不愧是纪状元！

你怎么在每个方面都在行啊！

如果说高夫子师门的人，还在讨论轨道车能应用到多少地方，可以如何改进更省力，以及如何急停，如何保证稳妥的话。

那石兴县本地人石伟忠，石伟阳则愣在原地。

若有这种东西，那他爷爷的腰在冷天就不会那样疼吧，还有他爹的手跟胳膊，都是当年背矿石，抬矿石落下的病根。

他们两个本就对纪大人心怀愧疚。

他们差点抢了纪知州，纪知州也只是罚他们在这里做苦力而已。

现在心里更不同了。

而且他们知道纪大人的手腕。

那肃州的货运商会想要拿捏纪大人，直接纪大人抽耳光抽回去的事，大家可都听说了。

对几个货运商户毫不留情，对他们却手下留情，甚至还想帮他们“救回”矿井。

这让他们如何不卖力做事。

此事传到石兴县，不少当年的矿工再次悄咪咪来看。

出自高夫子之手的轨道车自然好得很。

当年要是有这东西，大家做事的时候，肯定很轻松啊。

一时间还有人主动来问，他们可不可以来帮忙，不要工钱就行，只要能把这个大家伙赶紧建好。

他们口中的大家伙，便是蒸汽抽水机。

虽然不知道这东西有什么用，可轨道车都那么好用，这东西，肯定也很厉害吧？

至于为什么叫大家伙。

自然因为，单一个锅炉的高度，就比一个人还要高，再加上活塞汽缸，以及烟囱。

差不多是成年人的七倍还要高。

若在远处看过来，一眼就能看到这个巨大的烟囱，以及巨大的气缸。

那杠杆更是夸张，长度约有三丈。

就是十二米左右。

这样的巨型建筑，怎么就不是大家伙了。

这名字喊起来也有趣，竟然成了蒸汽抽水机的昵称。

不过纪元发现一个问题。

那就是，永兴矿场的诸位，是不是太努力了！

从高夫子到做事的工人，每天起得比他还早，这合理吗？

纪元跟武营起来锻炼身体的时候，就见高夫子他们黑着眼圈，说是想到如何改进方案，如何提高效率。

找来的工人，甚至因为惩罚而来的石伟忠等人，则在偷偷摸摸继续修建烟囱。

啊？

你们不累的吗？

大家是不是有点辛苦了？

话是这样说，纪元空闲时的画作上，出现的便是他们的身影。

纪元既画山水，也画他们。

若能在画作上留下大家的影子，那也是好的。

石兴县外的永兴矿场如火如荼。

肃州城内的橡胶草种子收购也正式开始。

这橡胶草，也就是蒲公英在当地都是杂草一般的存在，便是做药材，泡茶那也不稀罕，毕竟遍地都是。

但问题在于，这东西跟其他植物混杂在一起，所以需要收集种子，然后开辟真正的橡胶草田。

消息传出之后，肃州大人小孩都出去采集种子，到时候会有种橡胶草的人家来收购。

官府也鼓励他们自己留一些种植，到时候也有人前去收橡胶草，算是个额外的收入。

原本一切都好好的。

现在收集种子，等到八月份就可以种植了。

问题是，有些居心不良的，竟然想恶意炒高橡胶草种子的价格，好从中大赚一笔。

再说了，纪元又不在肃州城，等他发现的时候，也已经晚了吧。

然后蔡丰岚站了出来。

蔡丰岚，蔡同知。

大家都知道，他是纪元的同乡，同窗，也是好友。

甚至这次来肃州，都是跟着纪大人来的，故而没人多看他。

一个戴着叆叇的近视眼，妻子还是大户人家，怎么看都是像抱大腿的人。

纪元听到这些传言的时候，只是微微摇头，丝毫都不担心。

蔡丰岚的水平，还用得着别人担心？

纪元继续忙矿场的事。

而蔡丰岚稍微出手，就把那些恶意抬高价格的人给收拾了，顺便塞到矿场里面充公。

想要恶意抬价？

那手里就要有充足的橡胶草种子。

在这些人大肆用高于市场价收购的时候，蔡丰岚只当作不知道。

直到过了六月，蔡丰岚算着，他们收购得差不多了，便放出消息，说官府需要的种子极多，算上他们囤货的数量，那也是不够的。

这些人一听这话，咬牙去外地收购，囤了几十个仓库，几乎要把肃州散户的种子都给收干净了。

想着他们手握这么多种子，那接下来的定价，还不是他们说了算？

这可是橡胶草的种子。

以前是杂草，现在可是宝贝！

便是官府，都要上门说好话吧？

这些人左等右等，肃州衙门就是不吭声。

眼看八月就要种植了，难道肃州衙门不着急？

他们就是靠橡胶生意吊着货运商户，吊着那些大户人家。

若不能按时种植，大家肯定不满的。

然后，这些人就看到大批便宜的橡胶种子从河西府运过来。

原来蔡同知早就跟河西府知府，通判提过这事。

许多地方都在帮忙收购种子，而这事又是托谁具体去做？

托货运商会资历最久的两家商户，那两家态度诚恳，对矿业转行的四家货运商户不满，官府找过来，他们自然乐意帮忙。