而且看人家的模样，只要有人出价，他们还会继续往上抬。

申时一到。

对方笑着朝殷茂等人行礼，此画交易已成。

《科举百态图》，最终拍卖价格为四千两。

期间无人赶来挑战。

无论哪项成绩，都奠定了此画的价值。

四千两啊。

实在震撼人心。

那云贵来的人户给钱也爽快，只是还问了画师青堂的情况，见画师不愿意露面，只好作罢。

对方是真的喜欢这幅画，他们家族的学生学习不易，有这样的画作鼓励他们，对族学来说是件好事。

当天晚上，纪元看着四千两银票，说什么都要留下来一张给殷茂。

殷博士怎么会要这个，他怎么也是进士出身的正式官员，让纪元好好收好，还道：“府城的花销就不小，等你明年去京城会试，方知什么是挥金如土。”

京城乃天子脚下，寸土寸金。

稍微想想便知道，在那生活如何艰难。

“你要是考上进士，进了翰林院，就更难了，要租房要吃饭，翰林院那边俸禄，什么都不够。”

殷博士都是靠乡党接济，否则日子更难过。

纪元在京城无亲无故，建孟府出来的官员又不算多，他更是不熟，以后用钱的地方多着呢。

话又说回来。

纪元看着手里的银票，感叹道：“总算完成房老夫子的课业了。”

这个课业他做了三年。

算是有了成果。

四千两银子，谁看了不觉得震惊。

整个建孟府，基本都在讨论两件事。

一个是乡试秋闱的成绩。

一个就是书画竞技台高出众人想象的价格。

上次一幅画超过三千两，还是二十多年前。

不少人也在猜测，这位是不是乌堂先生的弟子，毕竟画风是真的像。

唯独不同的，就是一个南派，一个北派。

有些眼力毒辣的，还说画画的人年纪应该不大，是个极年轻的天才画师。

这些猜测竟然说对了大半，但具体是谁，也只有少数人知道了。

而知道的人，更是感叹。

如果整个府城的人都知道，被他们称赞的十四岁纪解元，跟天才画师青堂是同一人，估计纪元在哪都不得安生了。

知道这一切的周家书坊，则更为感慨。

让所有人都没想到的，那本《牲畜病集》，竟然卖得格外好。

还都是各地县城过来买。

做买卖的眼睛毒辣，一眼就能看出什么书好，什么书不好。

而这本跟其他书籍不同的牲畜病集，竟然说不上好不好。

一定要讲的话，那就是实用。

太实用了。

谁家不养个牲畜，谁家的牲畜不生病。

有这东西，自己就能做个初步的判断，对各家来说，都是减少损失的。

故而不少人家都会带上一本。

这本被书生们直接忽略的书，竟然成了家庭必备的工具书，看似静悄悄的，实际出货不少。

周家作坊，作为掌握了纪元所有“马甲”的人，竟然不知道说什么好，心里只能对纪元更加敬佩。

心道，若人们知道纪元真正的成就，只怕满城轰动。

他做过的事，随便拿出去一件，就够别人吹嘘很久的了，可纪元却还是那般低调。

纪元也是不知道周家的想法，否则肯定要笑一声。

也不是他想低调啊。

俗话说人怕出名猪怕壮，何必自找麻烦。

再者，房老夫子也怕麻烦，自己肯定不会太过张扬。

纪元再次把房老夫子的画作拿出来。

想来很快，就会派上用场。

倒不是换钱，而是还人情。

不过要等到乡试宴之后再说了。

在外面还在讨论书画竞技台惊天价格的时候，乡试宴的请帖，以及举人公服，已经送到新进举人们的手中。

衙门来人送公服的时候，栖岩寺不少香客都羡慕得厉害。

现在谁不知道，栖岩寺住着两位举人？

一个是今年的第一纪解元，另一个是今年的第五白经魁。

但凡他们家学生能沾一点读书气，他们就心满意足了。

栖岩寺的和尚们，只见这些香客们捐香火钱更大方了，也不知道此事是对是错。

反正自从秋闱揭榜之后，他们这的香火就没断过。

建孟府的大小寺庙不少，栖岩寺转眼成了最热闹之一。

但对里面和尚来讲，自然是好事，至少以后吃饭不用发愁，日子可以不那么辛苦。

看着栖岩寺迎来送往，白和尚还是有些忧心。

蔡丰岚则撺掇他们赶紧换上举人公服，看看哪有不合适的，白日还能改。

今日晚上，可就是乡试宴了。

乡试宴，所有新进举人齐聚一堂。

纪元甚至还有些经验之谈。

不过三年前那会，他坐在当时章解元身后，今年却是要坐到解元之位上。

三年的时间，他也成了正式受邀的举人。

纪元换上公服，依旧是类似官服的模样，由青蓝色的丝绸做成，金色云纹，看着华贵无比。

纪元年纪轻，穿上反而像贵公子的华服，让人看着，只觉得他生得俊俏，风度翩翩。

一身华贵的公服换上，已经有人府衙的人过来接。

说是宴会之前，还要拜见监临官，主考官，以及各处的老师。

这一项还要由解元领着众人进行。

非解元不得上前，这是别人都羡慕不来的荣耀。

看着纪元跟白和尚离去，蔡丰岚稳稳心神，他们是好友是同窗，也是同伴。

要说羡慕，自然是有的，但更多的还是激励。

终有一日，自己也能考上，到时候他们直接当同僚！

能有如此志气的书生可不多。

比如看着举人马车行走的岳昌就是 个例子。

岳昌今年并未考中，他今年十六七，岁数并不大。

夫子们也说，他如今的年纪，去考乡试只是积累经验，能在二十五岁之前考中，便已经很好了。

可他家里却不这么想。

上次乡试不中，还能安慰，今年全然变成嘲讽。

他不准备在家待太久，总觉得离了家里，心里反而畅快。还不如早早收拾东西回岳麓书院，至少在那，他还能找到读书的乐趣。

举人的马车都往宴会的地方走，他的马车要往城外驶去。

岳昌脸上是不甘的，但也没有办法。

或许从一开始，他就不是纪元的竞争对手，对方既没有看不起他，也没有高看他，他也就是个普通并且关系不好的同窗而已。

岳昌现在才明白，当时在射科他硬要比试，纪元说：“自知者智，自胜者勇，自暴者贱，自强者成。”

他似乎一样也没做到。

说起来，他家也一样没做到。

经过那件事后，家里人都恨他跟大哥，大哥已经被赶到庄子里，他虽然有个秀才的功名，也好不到哪去。

毕竟带来的损失太大了。

听说今年，连四大书坊的最后一名都保不住。

不过他出来之前，跟父亲承诺，一定会考上举人。

或许只有那一日，才能让岳家重回前四。

至于跟纪元争？

已经没人再想了。

岳昌看着远去的建孟府，同样是要离开这，自己灰溜溜走，纪元是要去考会试。

算了，再怎么想也没用。

纪元不知，自己的存在就让很多人心酸，他此刻正在乡试宴外面，人还没进去，就被无数同年拉着说话。

纪元看起来好脾气，也是爱笑的，索性没拒绝。

不过看到汪柱良的时候，还是微微皱眉。

他帮过很多人，这位是最后悔的一个。

汪柱良也穿着公服，但对比纪元跟白和尚的简约，腰间挂了不少配饰，看着之前艰苦求读的模样完全不同。

汪柱良昂首挺胸，看到纪元的时候，快步走上来，但一晃眼，纪元已经离开了。

“你不是说，你们关系很好吗？”同为六十多名的高举人道。

汪柱良点头，又有些丧气，随后道：“是人家单方面帮的我。”

所以他看到纪元的时候，还是觉得有些亏欠。

不过也是多亏纪元，自己才有个还算安稳的备考地方，否则也不会考上举人了。

纪元跟白和尚两人虽然没说话，心里的想法却大致相同。

没考上举人的时候，心疼自己的爹娘妻儿。

考上之后，第一时间就纳了美妾，这种可以同苦难，却不能同富贵的，更是可怕。

不说这些，只讲他妻子为他上学，在家操持家务，一共供他到三十五。

这份恩情可比他所谓的食宿供给大多了。

只是不知，他面对糟糠之妻的时候，会不会跟对同窗这般客气。

所以，这乡试宴上的六十八人，说是同年，就是一起考上的举人，但内里还是有些不同，隐隐分成好几拨。

有按成绩分的，也有按品行分的，又或者按家世分的，全看个人的心情。

毕竟他们这些新科举人在外人看来，都是天之骄子，可面对彼此，那都是举人，自然也没在外面的傲慢。

今年的乡试宴比去年还要隆重，看这样子，像是按照每个监临官的喜好准备。

上次的监临官徐大人不喜奢华，也就简单雅致了一些。

今年的朱大人爱玩爱笑，歌舞伎乐已经准备上了。

白和尚看着奢靡的场景，偷偷念了句佛号，不过也跟纪元吐槽：“这里虽然金光闪闪，却也不如我们青云寺。”

此话自然是嘲讽，并非炫耀。

一想到乡试宴结束，自己就要回青云寺，总觉得头疼。

纪元看看他，询问道：“你们青云寺，又给佛像塑金身了？”

给佛像塑金身是好事，但这也太频繁了吧。

白和尚无奈，想了想道：“等你从家里回来之后，有空去我那坐坐，帮我想个办法，劝劝我师兄们。”

纪元对那青云寺确实有些兴趣，点头道：“好，只是要安排好时间，也不知要在家乡待多久。”

“不过想着，年前肯定要回来，好准备明年开春就去京城备考。”

那也就是今年年前会去青云寺。

白和尚点头，他估计就要在寺里待到年后。

两人说着话，一个有过一面之缘的人过来了。

那人有些不好意思，看到纪元的时候带着惊喜，自我介绍道：“见过纪解元，我是今年的乡试第二，叫孟华伟。应该年长你十多岁，但喊我名字即可。”