段氏听着都觉得害怕：“咱们太太要是听见，不知道得有多恼怒呢！”
姜二夫人无所谓道：“顶多就是骂我几句嘛，有什么大?不了的?，叫她?有个出气的?地方也就是了，你?还要在太太手底下过日子，不好得罪她?的?。”
段氏听得有些意动?，但是又实在不好意思：“这?，这?也太……”
姜二夫人笑吟吟道：“没事儿，太太还能上门来吃了我不成？你?就这?么说。”
段氏想一想自己婆婆的?为人，再一想倘若真?是如实和盘托出的?结果，暗地里不由?得打个冷战，当下再三谢过，感激不已的?出了门。
彼时姜迈心情尚好，便在院中弹琴，乔翎趴在桌子上晒太阳，优哉游哉的?听着曲子。
金子在她?脚边趴着，闲适的?摇着尾巴。
张玉映从外边回来，待到姜迈一曲弹完，才悄悄同乔翎说：“方才赵国公?府来人了呢。”
乔翎了然道：“该是去?找叔母的?吧？多半是叔母那一房的?媳妇。”
张玉映笑道：“一点也不错。”
她?并不卖关子：“来的?是姜二夫人的?娘家嫂嫂段氏夫人。”
乔翎哼笑起来：“段氏夫人怕要乘兴而来，败兴而归啦。”
“这?回娘子可就猜错了，”张玉映说：“去?瞧着段氏夫人离开时候的?神?色不算失落，眉宇间倒是隐隐的?带着点感激呢。”
乔翎不由?得坐起身来：“哎？”
她?若有所思，转而又笑了：“大?概是叔母同她?说了什么，安了她?的?心吧。”
……
段氏如姜二夫人所说将话讲了，果然惹得三房太太生了一场大?气，赵国公?府那边虽然失望，但也算是预料之中的?事情了。
也就在这?关头，承恩公?府宣布分家，承恩公?与承恩公?夫人正式和离了。
条件就是先前太叔氏提议的?那几个。
孩子都已经成年或者接近于成年，无需划分抚养权，财产方面也没有大?的?纠葛，大?苗夫人的?嫁妆归属于她?本?人，承恩公?本?人分得的?财产，让渡三成给大?苗夫人。
东平侯原以?为此?事还有的?磨，没成想竟如此?痛快的?办成了，心下难免有些唏嘘，私下里同母亲道：“临了了，总算是刘家也做了件好事……”
东平侯老夫人了然道：“八成是刘四郎夫妻俩的?主意。”
是日，东平侯府做东，小苗氏与婆婆郑国公?夫人作陪，靖海侯夫人与成安县主列席，没有经过官府，几家见证着，痛快的?结束了这?段纠缠几十年的?婚姻。
大?苗夫人看着手中的?和离书，神?色有转瞬的?恍惚。
承恩公?在做哑巴。
小苗夫人很嫌弃这?个前姐夫：“他这?像什么样子啊！”
裴夫人笑道：“能就这?么结束，已经很好了。”
宴饮结束，婆媳二人上了马车，一路无话，将要抵达自家的?时候，小苗氏才听婆婆状若不经意的?说了一句：“这?回的?事，真?该好好谢谢越国公?夫人。”
小苗氏起先一怔，会意之后，不过刹那之间，后背上薄薄的?生了一层汗出来。
她?毕恭毕敬道：“是，儿媳知道了。”
裴夫人倒是也没多说，转而道：“承恩公?虽不济，但刘四郎夫妻俩人还不错，以?后如常走动?着，别疏远了。”
小苗氏起初以?为婆婆说的?是这?回刘四郎夫妻俩劝说承恩公?退步的?事情，便要点头应下，再一想，忽然觉出不对。
婆婆都知道自家妹俩事发当日就去?了越国公?府，刘四郎主理内卫之事，难道会不知道？
他知道，想必也就能够猜出自己姐妹二人在当日之事中发挥的?作用，可即便如此?，也按下没有发作，甚至于操持着推动?这?件事情圆满结束。
小苗氏意会到这?一点，难免心有所悟：“平日里寒暄客气多少句，都不如真?正经历一件事情，更能看清人的?品性?。”
裴夫人见她?明白，脸上的?笑里就多了几分满意：“路遥知马力，日久见人心。”
……
东市的?酒肆里，几个酒客数次推杯换盏，脸上俱都已经有些醺然。
他们说起今次承恩公?府的?事情来。
“先前看老承恩公?的?葬礼给搅弄的?那么难堪，还以?为这?回分家也该有场热闹看的?，只是没想到，反而是云淡风轻的?结束了……”
另有人说：“不快刀斩乱麻怎么行？先是葬礼，再是夫妻和离，刘家的?脸都丢尽了，再丢，可就得倒欠了！”
酒客们哄笑起来，笑完之后又忍不住道：“不过，越国公?夫人为人倒是真?的?豪迈不羁，有侠士风范……”
几人占的?是靠窗的?那一桌，再往酒肆里边去?瞧，隔着屏风独坐饮酒的?，却是个黑衣剑客。
他桌前摆一碟酱牛肉，一盘盐水毛豆，并一坛酒，再配了那几人的?言谈笑骂，一并下酒。
等?这?顿饭吃完，那剑客叫了跑堂的?小二来结账，继而问：“承恩公?府的?名声，好像十分的?差？”
那几位酒客言说的?时候，这?小二也在一旁听着，这?会儿听剑客问，便了然笑道：“太太想必并非神?都人氏吧？倘若是的?话，只怕便不会有此?一问了。”
见那剑客不言不语，只是神?色专注的?看着自己，他倒是正色了点，看看左右没人注意，才小声说：“我有一回撞见他们家往外拉人呢，说是打死了个小厮，虽说是奴籍，卖身给他们家了，可那也是条性?命啊……这?还是我瞧见的?，没瞧见的?，不知道有多少呢！”
这?小二有点物?伤其类。
虽然他既不是奴籍，也不是承恩公?府的?下人，但对于他这?样生活在底层的?平头百姓来说，承恩公?府这?种骄横跋扈、并不把寻常人性?命当回事的?行事作风，是非常恐怖的?。
因为他也不知道自己会不会哪天出门的?时候不小心挡了承恩公?府的?路，继而直接被拖到路旁去?挨一通毒打……
黑衣剑客听了，倒是没说什么。
他点点头，结账后给了赏钱，背上剑出门去?了。
……
夕阳西下。
橘红色的?余晖就像是篝火熄灭前的?挣扎，最后在天际闪烁着。
大?公?主身着常服，头戴帷帽，出现在神?都城中某处临水的?荫蔽茶楼里。
二楼的?雅间里早就有了一位等?待已久的?客人，坐在屏风后听见推门声响起，不由?得笑道：“公?主还是来了。”
大?公?主自袖中取出一片织金的?衣料，摆到进门处的?条桌上，淡淡道：“因为这?的?确是进献给皇室的?锦缎，而你?又在信中说，有一个知道之后绝对不会叫我后悔的?秘密想说给我听。”
那人笑着应了声：“不错。”
大?公?主遂开门见山道：“如今我已经到了，你?大?可以?开口了。”
客人却说：“在告知您这?个秘密之前，我想先告诉您我的?态度——或许我们是可以?合作的?，殿下。”
大?公?主不置可否，只说：“等?我听完再说。”
“您可真?是……”
客人有些无奈的?笑了起来，倒是没有再卖关子：“公?主是当今天子的?长女，论才干和品性?，也要胜过您的?弟弟、今上的?长子楚王，是以?您应该觉得，自己有很大?的?概率能够坐上那个位置吧？”
大?公?主并不接腔。
客人对于她?的?沉着并不意外，继续道：“只是很可惜，我想要告诉您的?这?个秘密，或许会让您先前多年的?心血都付诸流水呢……”
大?公?主听他说了半晌，都没有切入正题，心下已经生出了几分不耐。
或许是个无聊之人？
这?时候却听客人短促的?笑了一声，那言辞像是刀一样，猛地扎进了大?公?主的?心口：“皇室所谓的?立长，说的?是长子也好，长女也罢，都要有一个前提——中宫无所出吧？”
茶室内灯影憧憧，连带着他在屏风后的?影子也便觉诡谲莫测起来。
大?公?主心绪猛地一跳，眉头不由?得皱了起来：“你?到底想说什么？”
客人的?声音仍旧温和从容：“我想说的?是，殿下，或许我们是可以?合作的?。”
他很了解现下大?公?主心头涌动?着的?汹涌浪潮，不等?她?出声催促，便讲出了她?心有惊疑、但是又不敢将其真?正落到实处的?那个猜测：“当今与朱皇后有一个孩子，您应该知道吧？”
大?公?主脸上血色稍退，语气却还坚定：“我知道，那个孩子并没有被生下来，”
客人于是幽幽的?笑了起来：“公?主何必如此?试探我呢？您应该很清楚，朱皇后的?那个孩子，其实是生下来了。而我今天要告诉您的?就是——那并不是一个死胎，那个孩子，如今还活着！”