它想，你怎么知?道它藏在木头里的呀？！
果然我的主人是最厉害的！
乔翎雕出来的梨花栩栩如生，雕出来的木雕当?然也不会逊色，最后摇晃两下，叫覆盖其上的木屑纷飞向?地，便?是大功告成了。
雕刻结束，她轻轻从金子身上揪下来一撮毛，捻在指尖，朝那只?木雕的小狗吹去。
继而乔翎站起?身，重新给金子套上了狗绳：“我们走吧。”
……
乔翎牵着她的小狗，行走在神?都的夜色之?中。
只?是没有去人声鼎沸的东西两市，而是专门行走在偏僻之?处。
“奇怪，”又一次途径一片密林时，她不由得低语出声：“都城之?内，为什么要留有这么多的树林呢。且这密林之?内，仿佛又有些很?古怪的气息……”
乔翎摇摇头，将这疑惑记下，继续前行。
离开了繁华的权贵聚集之?地，属于?底层百姓的神?都向?她打开了那扇大门。
坊市里夜晚的市集同样热闹，做生意的小夫妻一个挑着扁担，一个背着竹筐，一前一后前去奔赴生计。
有少女折了一箩筐的荷花苞到街上来叫卖。
摆摊儿的老翁肩膀上套着皮具，拉着大车，满头汗珠，急匆匆的向?前上坡。
乔翎顺手在后边推了一把。
桥下有老妇就着河水浣衣，捶打有声。
过了桥，有妇人在卖刚出锅的蒸饼。
还有个着玄衣的年轻人，神?色彷徨的站在白头算师的卦摊前，踯躅着，在面前纸面上写了什么。
途径河边，一片灯火明亮的画舫里，有个衣着不俗的女孩儿神?色阴沉的在打水漂，几个侍从垂着头，毕恭毕敬的守在边上。
一群孩子叽叽喳喳的围着演傀儡戏的傀儡师，叫他多拿几个人偶出来。
再往前走，又见到一个身着布衣、两鬓微白的中年人坐在桥头，同农夫装扮的老翁言语。
她目不斜视的过了桥，眼见着周遭环境变得荒凉，人也渐渐的少了。
天色终于?彻底黑了。
……
田三姓田，却不是耕地的，而是个渔夫。
一年有半数时间漂泊在河上，间或上岸拉船，天长日?久的劳累下来，左边膀子都比右边低了一拳，人看起?来也有些歪歪扭扭。
大半年没回家?，他想着父母妻儿，脚步都格外快了三分，只?是越走就越觉得奇怪，这时辰虽晚，可也不至于?一个人都不见啊！
街道上空无一人，寂静无声，月亮隐在乌云后边，别说是人，连狗叫都不闻一声。
田三不由得加快了脚步。
就在这时候，他突然间听见了一阵奇异的、金属摩擦在地面上的声响……
后边发生了什么，田三都已经记不清楚了。
他几乎被吓了个半死。
等到羽林卫的人来问，他神?智失常，语无伦次。
“是个提着长刀的恶鬼！”
“还有个穿红衣的好鬼！”
羽林卫的校尉成穆有些无奈：“是个撑红伞的好鬼吧？”
“不，”田三瑟瑟发抖的说：“没有撑伞，是个穿红衣的好鬼！”
成穆说：“你看错了，是撑红伞的！”
田三坚持自己的说辞——事后回想一下，要不是吓傻了，给他十个胆子也不敢跟这样的大官顶嘴：“真是个穿红衣的鬼，还牵着一头极为威武的猛兽，一口就把那个黑衣鬼给咬死了！”
成穆微微一怔：“你说穿红衣的鬼还带了一头猛兽？你确定？”
田三用力的点?头：“真的！那只?猛兽比人还要高，嘴巴有缸那么大，一口就把那只?黑衣鬼给吃了！”
成穆心?说你刚才不还说是咬死的吗。
只?是细节可能有些疏漏，但大概情节上，想来是不会有错的。
今夜救下他的，大抵并不是那个撑红伞的人，而是一个穿红衣，又牵着猛兽的人。
成穆由衷的叹了口气，心?头因此生出浓浓的不安来。
近来，神?都发生的怪事越来越多了。
不只?是羽林卫，金吾卫、左右威卫等卫戍部队悉数下场，但也总是抓不尽。
那些黑衣人好像根本不怕暴露身份，甚至于?也没想过隐藏，出现之?后就只?有一个目的——杀人！
可是如此行事，总也该有个目的吧？
然而至今为止，官署都不曾收到任何炫耀亦或者勒索的相关文书。
纯粹只?是为了营造恐慌吗？
还是说，背后其实有更大的阴谋？
成穆若有所思，马蹄声就在这时候来到了他的身后。
他忙站起?身：“中郎将。”
于?朴坐在马上，语气平静的告诉他：“走吧，这件事情现在不归我们管了。”
成穆愣住了，继而心?下微寒：“难道是别的卫戍部队全权接管了此事？”
“不，”于?朴摇头，视线平移，望向?远处的皇城：“中朝的某位紫衣学士正式接管了此事。”
紫衣学士……
成穆心?头一凛，随即默然起?来。
……
月亮初挂柳梢，天际一片朦胧。
张玉映打外边回去，就见金子已经趴在了它的小窝里。
她微微一怔：“娘子这就回来了？”
几个在院子里玩笑的侍女轻声回答她：“回来有一会儿了呢。”
又说：“娘子带了糖炒栗子回来，张小娘子也来吃！”
张玉映笑着谢过了她，放轻脚步进了屋，果然见纱帐放下，乔翎躺着睡得正安宁。
她放下心?来，忍不住嘀咕一句：“这一来一回，倒真是够快的呢……”
……
好像只?是一眨眼的功夫，就到了先前与?梁氏夫人约定，往淮安侯府去吃席的日?子。
先前越国公府给的那些聘礼乔翎都没动，但这会儿不一样了啊。
作?为未来的越国公夫人随从梁氏夫人出门，她代表的是越国公府的体面，不能失礼，自然也就可以?理直气壮的取用聘礼里的东西了。
院里的侍女们终于?有了用武之?地，替乔翎搭配了好几身衣裳出来，首饰也选了好几套，务必要叫未来的越国公夫人光彩照人的出现在所有人面前才好。
最后乔翎自己都怕了：“这也太夸张啦！”
选了一套色泽明丽的衣裙，发间珠玉也不算多，只?是在脖子上多佩了一枚玉璎珞，给添几分贵气罢了。
第二日?梁氏夫人见了，竟也有些满意：“总算没花哨成耍杂戏的。”
婆媳俩一前一后的上了车——姜二夫人的咳嗽还没好，近来早就停了出门的打算。
到了地方之?后乔翎才知?道，昨日?梁氏夫人那句“广发请柬”真是一点?都没说错！
放眼去看，乌压压全都是人！
男宾女客自是不必多说，各自身后也都带了侍从若干，再加上淮安侯府自家?的侍从和打外边请的厨子戏班等等，岂止是热闹二字所能形容的！
神?都有九国公、十二侯爵，尽管不可能悉数列席，但婆婆儿媳妇未出阁的小姐们加在一起?，也足够叫乔翎喝一壶了——这还没加上非勋贵门庭的官家?家?眷呢！
亏得姜二夫人提前给她做过功课，又有张玉映在旁提点?，否则她哪儿知?道谁是谁啊！
梁氏夫人显然也不耐交际，同遇见的几位宾客寒暄几句，便?在主家?侍从带领下去探望淮安侯夫人，乔翎跟条尾巴似的，紧随其后。
大抵是为了照应新生的孩子，屋子里没有用冰，夏日?里不免有些闷热，气味也有些难闻，然而淮安侯夫人面带红光、眉眼之?间洋溢着十成的欢喜与?慈爱，显然早就将区区暑热置之?度外了。
“多好的孩子啊，姜夫人，你来看——”
说着，又解开襁褓，露出下边那小小的一团，示意梁氏夫人近前去看。
梁氏夫人只?觉眼前一黑。
乔翎：“……”
乔翎在后边看得忍不住挠头。
梁氏夫人微笑道：“真是个好孩子啊，一看就很?健壮。”
这话真是说到了淮安侯夫人的心?坎上。
她马上道：“是呢！生出来的时候足有八斤多，我原先就只?找了两个奶妈子，看这小东西能吃，赶紧又叫人再多找了两个来！”
八斤多？！
乔翎心?想，那做母亲的，还真是受苦了呀！
梁氏夫人跟淮安侯夫人大抵也不算熟悉，嗯嗯啊啊的寒暄了几句，但是架不住淮安侯夫人高兴啊。
乔翎猜度着，今日?她无论是见到了谁，大概都是这一套说辞。
正这么想着呢，那边儿淮安侯夫人已经说到了她，同梁氏夫人问：“这就是……”
梁氏夫人矜持的往脸上带了点?笑，道：“这是我还没过门的儿媳妇。”
淮安侯夫人的神?色也随之?微妙了一些，招招手叫乔翎过去，叫人取了一对宝石耳环给她，面带怜悯，叹息道：“也是个可怜人。我有了儿子，也算是有了倚靠，你有什么呢？”
说着，又叫乔翎去抱一抱那小儿用过的襁褓：“来沾一沾福气，但愿上天庇佑，叫你也有幸得个男嗣，要不然啊，以?后的日?子还不知?道该怎么过呢。”