贡院门前，一千多名考生聚集于此。

此时的他们，还没有经历屡试不中的艰辛，没有感受过一次又一次失望的累积。

陆鸣眼中看到的，是对未来的期望，对考试结果的期待。

还没有人会因为考中郡试的举人而像范进一样发疯。

郡试的举人，只是一个考试资格而已，并不能让他们一步登天，成为高高在上的举人老爷。

科举，还只是刚刚融入到他们的生活中。

锣声一响，放榜开始，上千道目光聚集在那张大大的黄纸上。

以黄纸书写榜文，所谓黄榜。

要是能过了殿试，那就是真正的金榜题名。

榜文从下而上张开，一共八十个名额，百分之八的通过率。

每露出一个名字，就有人高声喊给考生们听，现场顿时响起一阵欢呼声。

越到后面，欢呼声越高亢。

任封越来越紧张，一路念了几十个名字都没有他。

后四十名没有他的名字，他丝毫没有担心，可是都到了第三十名的时候，还是没有他。

哪怕对自己的学问有信心，他也开始担忧起来，要是没考上，他还有何面目去见富民侯。

越到后面，任封越紧张，难道自己是前几名？

这个想法一出，他的呼吸都不通畅了，身体隐隐有些发抖。

终于，第一名的名字被喊了出来。

“本次郡试的榜首，任封。”

呼……

任封的呼吸一下子轻快起来，刚才是他这辈子呼吸过的最美妙的一口空气。

陆鸣笑着看向他。

榜首是他钦点的，其他阅卷官在一番辩论后也都一致同意。

确定好最终结果后，在所有考官的共同监督下，才根据试卷上的编号找到了封存中的原始试卷。

拆开糊名的封条，找到了考生的信息。

看到任封的名字时，陆鸣理解了成为伯乐的快乐。

无意中遇到一名被人排挤为难的考生，竟然是本次考试的榜首，多么有宿命感。

几家欢喜几家愁，但陆鸣的悲喜并不与他们相通。

郡试只是起点，后续的会试和殿试才是真正的考验，他们还有很长的路要走。

……

大牢之中。

陆鸣带人宣读了执行死刑的诏令。

白家二十三口，景家四十六口，一共六十九人要被处以弃市之刑。

“富民侯，天下只有我白家该死么？

做过这些事情的人不知凡几，又不是只有我白家，为何非要与我们为难？”

眼看求生无望，白家也即将覆灭，白渊再也控制不住自己的脾气。

“当然不止白家一个，天下豪强，视百姓为鱼肉者不知有多少。

但是敢和我对着干，敢当街杀人来对抗摊算入亩的，你白家是第一个。”

别人都尿在泳池里，你站在岸边上尿，不收拾你收拾谁。

“你富民侯管得过来么？”

白渊笑的有些渗人，“你富民侯还能和天下豪强作对不成，那些婢女不过是被人卖了的贱婢。

和牛羊有什么区别，主家弄死几个又怎样。

不止是白家这么想，天下豪强都一样，你管不过来的。”

他笑的有些癫狂。

只有白家出事的时候，他还能寄希望于景家等三家，希望他们能照顾一下白家的老弱，给他们再度崛起的机会。