二月二十七这日早上, 陈敬宗、陈伯宗兄弟俩还是要去各自的衙门当差,华阳与俞秀吃过早饭便先往石桥镇赶了。
四十里路,骑马快跑只需要半个多时辰, 马车则要走上一上午,所以女眷先行, 傍晚兄弟俩再骑马回去,在老宅住一晚,明日用过午饭两家就又得回城了,短短一个休沐日,只能如此安排。
天气明显暖和了, 路边偶尔会出现一两棵桃树, 挂满小小的粉色花苞, 树梢朝阳一面还有些提前开了的。
俞秀见华阳盯着那些桃花看, 道:“我们院里有两棵桃花,若开了, 我摘几枝给公主送过去。”
华阳笑了笑:“不用大嫂麻烦, 自有别人会送我。”
俞秀第一个想到了小叔, 登时懊恼自己多事,与她这个大嫂比, 公主当然更喜欢小叔送的了。
伴随着一路欢快的鸟叫, 两辆马车带着一队侍卫,终于来到了石桥镇。
百姓们一瞧就知道是公主等人回来探望陈阁老夫妻了,有的津津有味地看热闹, 有的已经不稀奇了, 该做什么做什么。
马车还没停稳, 婉宜、大郎、二郎、三郎抢着似的从里面跑了出来。
“娘!”
婉宜、大郎姐弟俩都扑进了俞秀怀里。
俞秀又高兴又想哭, 自打她做了母亲, 还是第一次与孩子们分开这么久。
二郎、三郎并肩站在一块儿,见公主四婶下车后里面再无旁人,小兄弟俩都有点委屈,三郎更是要哭出来的样子。
俞秀见了,分别摸摸侄子们的头,柔声解释道:“我们离得更近些,所以先到,你们娘肯定也在路上了,不急啊。”
华阳不想哄孩子,不过她给公婆、孩子们都准备了礼物。
朝云收到主子的眼神,笑着从车里取下四盒糕点,每个孩子发一盒。
有了好吃的,孩子们都很高兴。
这时,陈廷鉴、孙氏也过来了。
陈廷鉴照旧穿了一件白色的粗布外袍,长达胸口的美髯打理得整齐飘逸,在家丁忧了这么久,不必像在京城的时候日日起早贪黑地处理政务,五十出头的陈阁老瞧着倒是精神了一些,颇有几分仙风道骨。
可惜孩子们还不懂欣赏祖父的风采,只知道祖父太过严厉。祖父一到,正急着拆开糕点盒子的三郎立即乖乖抱稳盒子,他都如此,大郎、二郎更稳重了,也就婉宜敢在祖父面前稍微活泼些。
华阳忽然就想起了皇宫里的弟弟,五六岁时的弟弟,在公爹面前也是这般规矩乖巧的。
互相见了礼,众人移步到厅堂说话。
儿子们不在,陈廷鉴总不能对儿媳妇们问话,有些事哪怕已经得到消息了,也只能装作不知。
孙氏笑眯眯地关心两对儿小夫妻的近况,譬如吃住是否习惯,譬如儿子们的差事忙不忙。
“好了,等会儿才用饭呢,你们俩做了一路的马车,先回去歇会儿吧,屋子都已经提前收拾干净了。”
孙氏做主道。
华阳、俞秀就带着孩子们告退了。
回到西院,气氛又热闹起来,二郎、三郎没接到自家娘亲,便去围着温柔可亲的大伯母问东问西,俞秀也有耐心,孩子们问什么,能答的她都回答。
华阳刚开始还觉得有趣,时间一长就嫌吵了,带着丫鬟先回了四宜堂。
刚净了面,就听外面珍儿笑着唤“大小姐”。
少顷,婉宜进来了,手里捧着几枝粉灿灿的桃花,清澈乌润的眸子欢喜地望着她:“这是我新摘的桃花,四婶喜欢吗?”
华阳喜欢。
上辈子这年的春天,不知是哪一日,婉宜也送了她桃花,娇憨可爱的小姑娘,清新娇嫩的花瓣,都叫人心情一亮。
“我也给婉宜准备了礼物呢。”
朝云取来一个巴掌大的小匣子,华阳递给婉宜,笑着叫她打开瞧瞧。
婉宜照做,就见匣子里面是一枚用粉碧玺做成的桃花发钿,粉嫩嫩亮晶晶,漂亮极了。
华阳拿起桃花发钿,亲手帮婉宜戴上,再牵着她走到半人高的穿衣镜前。
婉宜很喜欢,可也有些不好意思,红着脸道:“每次我过来四婶都要送我好东西,下次我都不敢再来了。”
显得她是为了礼物才讨好四婶似的。
华阳笑道:“也不是每次都有,下次你来,我就不送了,可好?”
婉宜也就笑了。
“公主,三夫人也到了。”
华阳肯定不会去门口接罗玉燕,只拍拍婉宜的肩膀,叫她只管过去,这是小辈们应尽的礼数。
二郎、三郎已经奔出去了,大郎站在走廊等姐姐。
注意到弟弟往她头上看了好几眼,婉宜心中一动,叫弟弟帮她取下桃花发钿,小心翼翼地收进腰间的精致荷包。
大郎问:“是四婶送的吗?姐姐怎么不戴了?”
婉宜边带着弟弟往外走边低声解释道:“咱们爹娘素来简朴,也不许咱们太讲究这些,若我戴着那发钿去见三婶,三婶肯定猜到是四婶所送,四婶都送了,那三婶是不是也得送我点好东西?我又何必叫三婶破费呢。”
四婶喜欢她,赏赐东西下来,婉宜大大方方地收下,却不能有意无意地主动跟三婶讨要。
她已经九岁了,已经懂了一些人情世故。
六岁的大郎若有所思。
陈宅门外,罗玉燕也给孩子侄子们备了吃食礼物。
孙氏在厅堂坐着,等三儿媳进来见礼,陈廷鉴这次就没过来了,毕竟他刚刚只是要迎接公主,如果只有大儿媳回来,他做公爹的,也没有道理要特意迎儿媳妇。
“娘,您不是经常念叨肩膀酸吗,那天三爷在外面微服私访,瞧见有人卖一种专门用来缓解肩膀酸痛的小木槌,特意给您与父亲都买了一个,您快试试好不好用?”
罗玉燕很是热情地献上了夫妻俩给二老预备的礼物,一对儿长柄小木槌,丫鬟不在,自己也可以随时敲打敲打。
孙氏试了试,笑眯眯道:“这个实用,老三有心了。”