幸而这声音太小，还没有到马车外，就已经消匿于无形。

银杏在外候着，之后见着马车帘幕挑开，是侯爷的容颜，玉面染上了一点红，尤其是眼角，艳丽得让人不能直视，宛若是玛瑙一样。

他的声音有些沙哑，“回府。”

银杏取了一套蓑衣，和马车夫一样坐在外，马车缓缓行驶而池蕴之用梳子把妻子略有些凌乱的发丝归拢齐整。

他的手包住了她的整个手，“把嘉木送到了万家，也就只有你做得出来。”

“难道不好？”乔宜贞反问道。

池蕴之笑了笑，想到了当年的自己，儿子要比他的运气好得多，有这样包容的母亲，当年龚茹月因为他定了亲，气得像是河豚一样，甚至不知道多少次想过桃代李僵的主意吧。

“当然好。就是不知道万大人会不会心酸？”

万鹤只有这一个宝贝女儿，自家妻子这一手可不是“引狼入室”而是直接把狼送到了万家大门口。

乔宜贞笑了起来，“有一瞬心酸吧，之后还是会为了女儿欣慰。”

乔宜贞想到了当年的自己，因为那场意外和池蕴之定亲，父亲可是操心得不行，甚至本来满头乌发都有了霜华。乔宜贞一个劲儿地说池蕴之的好处，但是池蕴之不曾上门，乔父看不到池蕴之的真心，她的那些话不能让父亲信服。

而现在万鹤看到了池嘉木上门，或许一瞬间有些心酸，但是长久地是会为女儿高兴，只有女儿过得好才是真的。

池蕴之也想到了当年的自己，不由得说道：“岳父当年心中只怕不好受。”

“可不是？”乔宜贞故意娇嗔说道：“如珠似宝养着的翡翠白菜被猪拱了，可心酸得很。”

池蕴之把人揽入到怀中，笑着说道：“这烦恼我注定是不能体验了，若是有个女儿，见着别人家的猪来我家拱白菜，白菜被拱了不高兴，不来拱我也要操心。”

两人注定不会再有孩子，顺着生女孩儿的由头又说了几句话，池蕴之说了自己要外出公干之事。

“和我一起去如何？”

这一句话直接把乔宜贞震到了九霄云外，她从小生活在京都，去的最远的地方是京都外几十里距离的别院庄子。

她看过很多书，听闻有泰山高耸入云，听闻有飞流直下三千尺宛若银河落九天的瀑布，还有饱含了无数盐的碧蓝海水，这些她都在书中读过却不曾亲眼见过。

想到了离开京都，一瞬间是有些害怕的，但是旋即想到了池蕴之的话，他们夫妻两人一起去。

心中雀跃起来，眼睛也越发灼亮。乔宜贞仰头看着池蕴之，“真的？”

池蕴之听得出她话中的欢喜，摸了摸她的头，之后更是忍不住低头亲了她亮晶晶的眼，“当然。”

他的声音说不出的柔和。

池蕴之甚至有些后悔，自己早些年做什么去了？

他那时候还无官职在身，明明可以带妻子走一走，他却还是要得程大人的指点，才迟钝意识到，妻子是个读书人，骨子里和其他书生没什么区别，向往的是王先生所说的“知行合一”。

乔宜贞高兴之余，也有疑惑，“你不是外出公干吗？带上我是不是不合适？”

池蕴之的外出公干应当是短期的外出，又不是长久地外放，哪儿有带着妻子的？

“这还是程大人提议的。”池蕴之说道，“只有湖江的事情急一些，其他的地方都不急，有时间可以一一走过。”

“会不会被人笑话？”乔宜贞小声地说道。

她的眼底明明有渴望，却又有许多的忌讳，池蕴之忍不住用手指把妻子碎发撩到耳畔之后，“凡是说酸话的都是心中嫉妒，人活百年，哪儿用那么在意旁人的眼光？”

乔宜贞也笑了起来，拍了拍自己的面，“你说得是，我都多大年龄了，又不是小姑娘脸皮薄，被人取笑一下就羞红了脸。所以不用太在意别人的眼光。”

在池蕴之的心中，她永远是当年那个小姑娘，把人托起来，说道：“可以不在意别人的眼光，只是宜贞你还年轻，若是九十九岁离世，这人生距离过半都还有些时日。”

眼睛明亮、牙齿齐整、身体康健……

尤其是清晨练八段锦，她的身子柔中带着韧，他在红帐之中爱极了这点柔韧。

乔宜贞在狭小的马车里被这样抱着，有些胆战心惊，生怕马车晃动的大一些，就被晃下去，拧着池蕴之的耳朵让他放下，等到双脚着地了才松了一口气。

“我可不会把你跌下去。”池蕴之揉了揉耳朵，乔宜贞拧得不疼，倒是让他耳朵酥酥麻麻的痒。

“可我不喜欢。”乔宜贞说道，“心里头有些怕。”

“今后不会了。”

乔宜贞清了清嗓子，转移话题，“我还没有出过这么远的门，不知道要带什么。”

“可以问问看外祖母。”池蕴之说道，“当年乔老太爷在外为官，外祖母是跟着走动闯西的，知道带上合适。”

这离开京都之事就在朦胧烟雨之中定下，等到乔宜贞和池蕴之说了决定，三个儿子都惊呆了。

这样一算，只怕爹娘两人年前才能够回到京都。