万佩雯想的不错， 当万鹤回到了家中的时候，就发现了留给他和女儿的宅院差到了极点。
宅院紧挨着厨房的， 常年草草打扫，院墙都油腻腻的。
院子里还有一小块儿地划出来种菜，厨房的人还在这个院子里养了鸡，这院子里有一股弥漫着鸡屎和油污的古怪味道。
万鹤深吸一口气，压住了心中的怒火。
“我暂且住几日，找到了合适的宅院，我和雯雯就出去住。雯雯这几天病着， 就暂且住在乔家，我和乔侍郎也算是故友， 说一声的事情，也省得她搬来搬去，病的厉害。”
尉氏眼皮子抬起，似笑非笑说道：“万知府总是说已经把俸禄的一半都送了过来， 可见我这继母到底不是亲生母亲，你还是藏了银子， 这家里头好好的， 老大你都想着要在外住了。要是没银子，能敢在外面住？”
“老大，你按道理也在京都住过， 应当知道这京都是寸土寸金， 你实在不该去外面住， 这院子里什么都给老大你备下了， 被子都是趁着天气好的时候才晒的，也不知道有什么不好，让你不愿意留在府里头。”
万鹤只是被孝道压着， 俸禄的一半给了就给了，权当做是花钱买清静，但不代表没脾气。
“知府的俸禄是朝廷规定的定项，我已经按照继母您的吩咐，把一半的银子都并入到公中，就算是闹到京都衙门，我这儿子也绝对称不上不孝。”
“这一次雯雯病了，公中出银子吗？我这么多年还用的是亡妻的嫁妆，就没见到过公中的银子分下来。想让我住下也简单，我也没别的要求，如今二弟住的院子跟我住的换一换，我二话不说，就留在府里头，这三年的俸禄都给您，我也毫无二话，想来在府中也能够看到几个弟弟的用度是什么，我要求也不高，一切比照几个弟弟来就好。”
尉氏对自己的儿女当然手松，她拿了万鹤的银子，却不想从公中把银子拿出去，而且让她的孩子们住的差，万鹤更是做梦。
尉氏想也不想说道：“你二弟身子不好，所谓是长兄如父，你们爹爹去了，你总得护着几个弟弟才是，你那个院子毕竟位置不大好，靠近厨房有点油烟味，你的几个弟弟受不得这个。”
尉氏脸皮厚，在看到了对方眼眶通红的情况下，泰然自若地继续说道：“银子还是可以拿来的，都说是父母在不分家，银子到了我这边，每个月从公中和你弟弟一样，给你们月钱。”
“我女儿也受不得油烟味，既然没人和我换院子，我还是出去住。另外银子的话，还是照例一半的俸禄给公中。雯雯母亲给她留下的嫁妆用来租赁屋子，还有一半的俸禄总是还要日常开支用。”
尉氏也知道万鹤无论如何都可能把全部的俸禄交出来，只是试探一次罢了，装模作样说道：“随便老大你，愿意出去住就出去住吧，反正我只是你继母，管不得你太多。”
万鹤在尉氏那里受了一肚子气，先到了牌位那里给父亲添了香，简单洗漱之后，就离开了宅院。
先去了户部寻旧友，正好是午饭时间，乔珏见着他很是惊喜，与同僚说了一声，就不再回户部衙门，在酒肆里点了几个菜和万鹤吃饭。
乔珏举起茶杯，“你这可真是够风尘仆仆的，收到了消息就赶了回来？”
万鹤点头，以茶代酒敬了乔珏一杯，杯盏里的茶汤晃荡出涟漪。
“我家里的那些事你也都知道，但凡是耽搁一点，哪一位就要做文章，恨不得要去告我的御状，尤其是你也看到了，那位生得孩子都不如我。”
提到了几个弟弟没出息，万鹤露出了笑来，这也是尉氏拼命找茬的原因，她的几个孩子不如万鹤，她心中不平。
乔珏很清楚万家对万鹤的苛待。因为继母进门，万鹤连书也不曾读，是他们两人无意认识，万鹤被乔珏触动，意识到只有好好读书才能有出路，就奋起读书。
读书、练字、科举，万鹤通过这条路，做到了越州知府。
“你现在还给一半的俸禄？”乔珏也知道一半俸禄的原因，当年去找了“怂不倒”拉扯这件事，倘若是不给银子，尉氏就要状告万鹤不孝，一番拉扯之后，就定了万鹤一半的俸禄给万家。
“是。”
乔珏暗示：“现在的京都衙门府尹是姓温的，与我家有旧。”
万鹤心动了一瞬，随即摇头：“先给她一半俸禄，好让她消停一些，我不怕连累我自己，主要是怕雯雯的名声有瑕，等到她嫁人了后，我之后一文钱都不会给万家。对了，我这次过来，就是想劳烦你一件事。”
“什么事情？”
万鹤就说了路上车舆坏了，本想要到庄子上求助修车，结果女儿病得昏了过去，那家庄子主人正是乔珏之女——乔宜贞。
乔珏听闻万佩雯病了，连忙问道：“雯丫头病了，严不严重？”
万鹤说道：“我离开庄子的时候，说是已经退热，好好养一养，醒了就吃药应该没什么大碍。”万鹤呷了一口茶，“你家女儿当时和我见面的时候，就凶悍地看着我，把我吓了一跳。”
乔珏看着万鹤笑呵呵地喝茶，扶额说道：“别说是她了，就算是我见到了，都也得凶悍看着你。”
“天气那么冷，你就只给女儿披斗篷？我家姑娘还是外人呢，一眼就看出了你家姑娘穿得单。”
万鹤求饶，解释说道：“我是真一时疏忽，觉得马车上炭火足，在外一小会儿的时间没关系。你也知道我家的状况，要是穿个裘衣，当即尉氏就能让我出钱给全家都换上一件裘衣。”
乔珏没在这个问题继续纠缠，听到后面万鹤请求安置把女儿安置在自家，点了点头。
“住在我家好，我娘总嫌家里头冷清，要是你家丫头长住下，我娘得高兴坏了。”
乔珏把茶杯碰了碰万鹤的茶杯，“不过我也知道你不愿，肯定是要把丫头带在身边的。”
乔珏想了想又说道，“你继母虽然说话不中听，有一句说对了，这京都里生活是不易的，在外居住只是头一件事，还有别的事情。”
“女孩子得精养着，京都里那些小姑娘门门道道多着呢，恨不得两次宴会穿得衣服都得不一样，还要看每一次佩带的首饰什么的，当年我听我家贞姐儿说过一两句，可觉得听得就头晕。这都是用雪花银堆出来的。”
万鹤提到了女儿，眉眼温柔：“关于雯雯的事情，我并不担心。你是没见过雯雯，她心思机敏，在任何环境里都如鱼得水。我去做县官的时候，也没什么钱，看着县衙破破烂烂的，当地的大户人家也都懒得搭理我们，就是这样的情况下，雯雯也结交了一二好友，才让那些大户人家好奇，县老爷居然能够把女儿养得这么好，得见见吧，我这才和那些大户们搭上话。”
乔珏听得好笑，当年乔宜贞在京都花宴里名头初响的时候也是这样，原本没有交集的一些人也都因此认识了。
“雯雯可不光是帮了我在县里站稳脚跟，在我为官生涯，有几件案子，还是她在内宅里帮我打听出来的线索。”
“那可以说是个奇女子了，幸而今晚上我就可以见到了。”乔珏笑着说道，“看你家雯丫头和我家贞姐儿有些像，当年贞姐儿也没什么人指导，自己很快就摸清了那些门门道道，还糊弄出来了才女的名声。”
“侯夫人的诗确实做得好，想象力磅礴瑰丽，那些诗我现在都做不出来，我写的那些话本里面的诗词部分也总是备受诟病。”
“你作诗确实差点意思，毕竟你没空去想那些风花雪月，是务实派的。”
两人是旧友，有些话可以说的很直，乔珏可以直言万鹤的诗做的不够好。
“对了，你要是继续写话本，里面的诗可以让我来替你写。”
“那就劳烦了。”
两人茶杯相碰，相视一笑。
万鹤继续和乔珏说着话，这一顿饭足足吃了一个时辰，乔珏回到了户部衙门，让人送了消息去温泉庄子，叮嘱乔宜贞把人送到乔家来。
而万鹤则是去牙行，他需要早点选定好租赁的宅院。
在别院里，池嘉木收到了消息之后，有些担忧地对着床榻上万佩雯说道：“你爹爹让我们等会把你送到外祖家中住，你现在能吹风吗？按道理还是住在庄子里好。”
“没关系的。”万佩雯说道，“炭火烧得旺一些就好了，喝了药我中间睡了一觉已经好了许多。已经劳烦诸多了。”
万佩雯当时睡下之后还等着小春把自己喊醒，结果乔宜贞是到了午饭吃过才带着三个孩子到房间里。
睡得充足，加上喝下去的药发挥作用，万佩雯可以说头晕已经好了许多，手脚也有了力气。
她吃了一些粥，现在手脚暖洋洋的，万佩雯甚至觉得自己已经好的差不多了。
乔宜贞开口说道：“会裹得厚一些，不让风吹着佩雯。咱们得走了，不然傍晚雪上了冻，马车容易打滑。”
万佩雯点头道谢，“我可以自己走的。”
“还是抱着的好。”乔宜贞笑着说道，“你病了，不要怕羞，抱着你麻烦的。”
万佩雯红着脸点头。
万佩雯被裹得严严实实抱上了马车，马车里果然是如同乔宜贞说的那样，已经烧了银霜炭，暖意十足。
来的时候三个孩子胡闹，这会儿知道马车多了一个病人，他们都没有胡闹，一直等到见到了外曾祖母，才乳燕投林一样搂着冯老太君。
冯老太君欢欢喜喜揽着几个孩子。
看到了被抱下来的万佩雯，“赶紧进屋，别吹着了风，都和我说过了，我赶紧把屋子都腾出来了，是贞姐儿以前住过的院子。”
乔宜贞对着万佩雯笑着说道：“你可别嫌弃。”
万佩雯连忙说，“侯夫人这般就是折煞我也，我住您以前住过的院子会不会有什么不妥？”
“没事。”乔宜贞笑着说道，“京都寸土寸金，咱们乔家的宅院不大，我出家之后，那个院子也算是客院。”
乔宜贞说的是实话，只是这个客院到目前为止只接待了万佩雯一人。