“黑暮领的领主是肯特伯爵，这个男人之前和山城雷克德一直眉来眼去。黑暮领的军事比不得山城，不过肯特的领地刚好和山城把方舟港夹在了中间。如果两人联手，对方舟港十分不利。之前欧班伯爵也向我们提出协助方舟港解决这犄角之局的请求，当时他还面临着丹尼尔的威胁，可谓举目皆敌，情况很糟糕。”

血荆山岭间，艾伦和奥兰多各骑一匹战马，并肩行于山路之间。两边林木高耸，道旁暗红色的荆丛总会勾拉着过往马匹，所以大马都在四蹄上紧裹护具，否则走过山岭，这些高头大马都得四蹄血肉模糊不可。昨天一支从黑暮领间流窜到血荆山岭的流民贼寇袭击了营地，自然是碰了一鼻子灰。今天艾伦问起黑暮岭，奥兰多便据实相告。

“这么说来，当时我来得还挺是时候。”艾伦笑道。

奥兰多点头说：“的确如此，当时欧班的难处在于财力他不缺，军队也不缺，独独缺少能够冲锋陷阵的猛人。你的来到，立刻弥补了这点不足。特别是你斩杀了丹尼尔旗下战力第一的杜鲁夫后，你的重要性就变得更加明显了。至于后来，丹尼尔败亡，山城也在最近被你收拾得服服贴贴，方舟港的犄角之局早就不破而解了。”

铁枪侯爵既然与朱利安有私交，自然知道艾伦在山城的所为，被奥兰多一语道破，艾伦也不觉得有多稀奇。何况霍依本身隐为南境第一强者，如果连他在山城的活动都不知晓的话，那未免太说不过去了。

艾伦想了想道：“那么现在该轮到肯特伯爵头痛了，如今铁枪岭和方舟港联姻，夹在你们中间的黑暮领日子可就不好过了。”

“应该是了，之前我们本来有一系列对付黑暮领的计划，后来搁浅末用。之后听说肯特伯爵似乎有些自暴自弃，没了雷克德这个盟友之后，肯特伯爵不思进取。这半年来骤然抬升领地税收，逼得领民活不下去不止，还有大量商人涌出领地，最大一拨被我们铁枪领吸纳，其它的则散入方舟港和你的领地。”奥兰多笑道：“现在黑暮领可谓一片乌烟瘴气，当地的帝国监察院看不下去，已经报告上北都。看来用不了多久，黑暮领会被帝国干涉，换个领主也不出奇。”

帝国鲜少会干涉各地领主的事务，更别说更换领主了。帝国尚武，可以对各地领主争夺领地大动干戈睁一只眼闭一只眼，却不放任领主随意抬升领地税收。以帝国初代皇帝的话来说就是：“要领地要发财？行，自己打去。至于那些只会剥削自己领民的软蛋，都给我滚！”

所以一旦出现黑暮领这种情况，而领主不理会地方监察院的警告和建议的话，那么帝国就会干涉了。

如果肯特伯爵沦落到帝国插手的地步，那无疑将成为南境百年来最大的一个笑话。奥兰多本来也在笑，可笑着笑着就笑不出声了。队伍前方传来喧哗声，又响起几声怒吼。奥兰多一皱眉，夹着马腹上前查看。艾伦向雷杰斯打了个手势，让他留下来看护马车，自己则跟在奥兰多身后策马而去。

队伍前方突然涌来一股暴烈气机，这股气势威猛狂暴，且空气中泛起几分焦味，显然对方的源力偏向火属。奥兰多和艾伦赶到时，看到已经有七八名士兵躺在地上，全身乌黑冒烟，就像具具被烈焰烤焦的焦尸。奥兰多哼了声，再看前方，两名铁枪卫正朝对方刺出一枪。

对手全身升腾着如同薄雾般的火光，一时看不见容貌。只见火光里探出双手，分别抄住两枪。一股热力沿枪而上，战枪逐寸泛红，两名铁枪卫闷哼一声松手后退，手掌给烫得滋滋响。那火光中的人哈哈一笑，声音苍老。手中两把泛着红光的战枪倒转枪头，分别朝铁枪卫投去。

奥兰多眼神一凛，手往马旁的碧雷战枪一抹，长枪化成青虹电射而去，正中左侧一把长枪。他自己一按马头，人也跟着跃出，挥拳遥击右侧长枪，将之震开。落地后伸手一抄，无形力场卷住碧雷弹回他的手中。奥兰多一枪在手，气机不断攀升积蓄。随着碧雷指向那团火光，阵阵气势更是不断朝那人涌去。

道旁凭空生出惊雷骤响，噼里啪啦响个不停，不少血红荆丛更是频频炸开，木粉四飞。

艾伦没有像奥兰多那样出尽风头地跳出去，他老老实实地翻身下马。看着悬挂马侧的赤王，想了想还是拿下来拎在手里。拎着赤王走到奥兰多的身边，艾伦眯了眯眼，低声道了句：“好大的气象。”

那团火光里是个老人，少说也有六十多岁。光秃秃的一个脑袋，却偏长着把红色的大胡子。非但胡须赤红，就连双眉也红得发紫。这个老人身材高大，虽说年经老迈，可一点也不给人老朽的感觉。特别是他后头还背着把触地长刀，腰间则胡乱插着长短两把火枪，看上去倒像是在这带山岭专做打劫勾当的强盗。

只是艾伦相信，这血荆山岭的盗匪里绝对没有一个手底如老人般强硬的猛人。这人的如炎气息浩大强横，少说也有个二十五六级。这种等级无论丢在哪里都不会是无名之辈，何况他还敢拦截这支队伍，摆明了不惧铁枪霍依的威名。