抬起头来的男人，正是当日曾经想教训艾伦，却碰了一鼻子灰的商人拉缇斯。他满脸推笑道：“说到这件事，首先得从一个叫艾伦的异乡人说起……”

在风暴城里拉缇斯正谈论起艾伦的时候，远在苏尔城的他，则张开了眼睛。

这是崭新的一天，经过大半年的不断锤炼之后，终于在昨夜，满溢的源力在艾伦体内构建另一道全新的回路，标志着他的源力迈进了16级。这次晋级为艾伦开启了一个新的能力，烈焰地冲。这是一个属于陷阱型的能力，可以在指定的位置留下火种，在需要的时候激活引爆。重要的是，这个能力可以延迟释放，也就是说理论上艾伦可以把一个区域布置成雷区，当对手一脚踩入时引爆。

在限定的空间内，能量的叠加将产生巨大的破坏力。当然，由于这个能力有着延迟上限的原因，经过计算，艾伦一次只能够在直径二十米内埋设三发烈焰地冲。如此一来破坏力有限，可如果用得好，也足够让对手喝一壶了。

然而晋级和开启新的能力，艾伦却不见得有多高兴。从上次晋级开始，他就明显感觉到第二层禁锢屏障的存在。特别是上次邪眼进化的时候，屏障的存在感更是明显。而这次源力一跃提升到16级时，禁锢屏障的存在便更加清晰。如此看来，越着等级的提高，那源力禁锢的屏障便会越来越明显，并且在他要晋阶成为觉醒者时，会完全发挥作用。

休顿说过，第一道屏障最为。当时被他以九个源力涡旋的力量叠加强硬冲破，想那时他源力低微，仍受了不轻的伤。若晋阶觉醒者时依法施为，以20级源力的强度，只怕会把心脏生生震爆。

可如果不尝试冲击屏障的话，那么他将永远止步于这个层次。到那时，就算仍有人肯追随他，艾伦的成就却停滞不前。对他来说，没有比这更痛苦的事了。

可惜这种事急也急不来，至少以艾伦的见识，目前就没有任何突破屏障的方法可想。他轻叹一声，只能看以后若有机会返回地球，再找霍恩或休顿商量。

本来最合适的人选应该是温莎贝洛，可联想到他那位老师的作风，艾伦几乎可以猜到她的答案肯定是以力强破。

然而并非谁都是温莎贝洛，所以她的答案不要也罢。

看着窗外逐渐升起的晨光，艾伦拍了拍自己的脸，告诉自己要振作起来。他暂时把这个无解的问题丢在脑后，现在有的是一堆事情等着他去处理。迫在眉睫的便是前往紫罗兰港的事，肖恩已经快准备好交易用的布料。当然，这次旅行属于抛砖引玉，没必要带上全部的产品，只拣取了其中质量最好的一部分。

作为曾经去过紫罗兰港的人，肖恩将充当这次行程的向导。至于护卫方面则由艾伦负责，除了艾伦之外，阿黛儿、雷杰斯和威利克也加入了队伍的行列。露茜因为要留下来破解欺诈之盒的缘故，因此没有同往。他们四人，再加上刚结束第一期训练的山王部队，可以说这支队伍的武装力量是绝对充足。

艾伦把烈焰战兵留了下来，上次和巴库的战斗里苏尔城损失了不少火枪手。目前虽说已经招募了一部分新兵，却仍在接受训练。由烈焰战兵补充火力方面的不足，再加上布洛伊等人，苏尔城的防御力量还看得过去。这份力量自然是为了防范风暴城，他们这个邻居可远称不上友善。

出发的时间已经定在了后天，艾伦对这次旅行还是充满了期待。一旦打通苏尔城和紫罗兰港之间的商路，对于苏尔城的经济而言无疑是一次质的提升。所以这次包括肖恩在内，所有商人都很用心，颇有点众志成城的味道。

时间还早，艾伦披衣来到城郊。上次被巴库撞跨的一段卫墙已经重新建好。而且在爱德华的命令下，最近开始对卫墙进行加高。可以看到卫墙的东段搭起了脚手架，加高后的卫墙将达到六米，高度几乎翻了一倍。这是防御设施的一次升级，在经济允许的情况下，还会进行第二、第三次的升级改造。

这座城市正如初升的朝阳，开始焕发新的生机。

艾伦正打算转到城防队的军营去，突然心中一动，朝郊野看去。城外的郊野，晨间的雾气正在渐退。朦胧的雾气里，隐约出现了一道影子。突然，艾伦看到一头大蛇从雾中钻了出来。那是他没有见到过的危险种，大蛇的蛇身黑白鳞片环环相间，脑袋上有盾状的凸起物，上面伸出一根金色的独角。大头的盾骨边缘，则呈不规则的锯齿状，望之若冠。

这条怪蛇不断向苏尔城游来，艾伦皱了皱眉，他没带着千均。不过有恶魔礼赞在手，倒是不惧任何危险种。只是郊野里怎么突然冒出一条怪蛇来，来苏尔城这么久，艾伦还没听说过这附近有这样的危险种。

那条怪蛇停了下来，并朝艾伦张嘴嘶叫，似是识得艾伦。艾伦心中浮起古怪的感觉，见那怪蛇歪着头看着自己，神态竟与白十分相似。他失声道：“白，是你吗？”

怪蛇眨了眨眼睛，那黑白分明的眼珠映照出艾伦的样子。在那双蛇瞳里，艾伦看不到敌意，这才肯定自己的猜想。

白已经进化了！