此话一出，令到空气都是冷了几分。

林晧然心里暗叹一声，徐阶那边还是不肯放过任何一个扳倒他的机会，便是索性扑通在地，抬起头显得忠心耿耿地道：“皇上，臣的忠心日月可鉴，臣要跟污蔑于臣之人不死不休！”

不死不休！

这四个字说得很坚决，在这殿中回响。

严讷的嘴巴当即张了张，但最终没有发出声来。

站在红漆柱子旁边的黄锦则是认真地打量着林晧然，试图从林晧然的脸上看出一些端倪，最终亦是暗叹了一声。

虽然他知道朝堂的争斗向来激烈，各方是明枪暗箭不断，但说此次是林晧然指使海瑞上这道奏疏，他的心里其实是不相信的。

不说这道奏疏简直是踩了皇上的尾巴，包括林晧然在内的重臣都被海瑞骂了，这个事情更像是海瑞的个人行为。

“海瑞既是你的下属，又是你的同乡，你们二人的关系怕是不浅吧！”嘉靖淡淡地点破二人的关系道。

在当下的朋党已然是公开的私密，而嘉靖运用的便是各方制衡的权术，自然知晓这师生、同年和同乡是最容易发生缔结的关系。

徐阶等人亦是纷纷扭头望向林晧然，这是林晧然会被卷进来的最大因素。

吴山自然是相信自己的女婿，但亦是不免替女婿感到担忧，这个朝堂并没有那么多的道理可言，一个失误足可以毁掉一生。

“皇上，臣不曾照拂于海瑞，海瑞亦不曾给臣送礼，我跟他仅限于同乡之名！臣正是跟这位同乡疏于往来，却不能提前阻拦他上这道疏触犯龙颜，臣这几日亦深深悔之！”林晧然早有了应对之词，显得忠心耿耿地回应道。

徐阶的眉头微微蹙起，发现这脏水还真不容易泼给林晧然。

虽然林晧然跟海瑞是同乡不假，但海瑞能够从地方升迁到户部云南司主事，这是原吏部右侍郎朱衡的提拔，确实是跟林晧然没有半点关系。

最为重要的是，这个小子太过于能演，令到自己都即刻信了他几分。

“当真不是你所为？”嘉靖眯着眼睛打量着林晧然，显得保持怀疑地道。

林晧然抬起头望向嘉靖，眼泪微微在眼眶中打滚地道“臣虽有管教不严之责，亦可领其他的指责，但唯独此罪不敢领，还请皇上明鉴！”

严讷原本想要站出来，但徐阶却是轻轻地摇了摇头，令到他又是缩了回去。

吴山原本亦是随时准备站出来，但看着严讷缩了回去，他亦是选择了静观其变。

嘉靖对林晧然的怀疑并不深，特别是刑部的审讯根本没有查出幕后主使，便是试探性地询问道：“林爱卿，既然你口口声声说跟海瑞无关，却不知你以为当如何处理海瑞呢？”

此言一出，徐阶等人纷纷望向了林晧然，这已然才是真正的考验。