毕竟是亲兄弟，哪怕分离多年，卫応还是很了解自家弟弟，听出他的弦外之音。

“如此，为兄也就放心了。”

卫応瞧着很是憔悴，平日总是打理整齐的鬓发都出现了灰白色，满脸皆是化不开的倦怠。

卫慈忍不住道，“话虽如此，但小弟所做也有限，若是越界了，怕是力有未逮。”

卫応明白自家弟弟指的什么，失笑道，“这么多年以来，你未受太多族中给予的恩惠，如今还能顾念家人、愿意帮扶一二，实属不易。为兄也不是厚颜之人，哪里会要求你做什么？”

当年的事情对卫慈的伤害的确太大了。

因为八字，众人便将克死生母的罪名摁在刚出生的卫慈身上，父亲也因此对他产生嫌恶。

这番嫌恶直到卫慈十一二岁才慢慢释怀，可那时候已经迟了。

因为父亲的漠视和亲眷的冷眼以对，卫慈的童年过得不可谓不辛苦。

众人忽视他到什么地步？

卫応外出游学归来，发现本该启蒙两年的弟弟却连个字都不认识，显然无人记得启蒙之事。

他特地去寻父亲说了这事儿，父亲才后知后觉给卫慈请了一个不咋地的西席。

卫応不忍天资卓越的弟弟被糟践，只能亲自上场，白天跟西席学习基础，晚上回来开小灶。

奈何卫応也是个少年郎，精力才学有限，最后辗转将弟弟送到了渊镜先生开设的私学。

历数卫慈的童年，启蒙推迟两年还算是小事儿，最严重一次还威胁到他的性命。

因为仆从伺候不尽心，卫慈感染风寒，高热两天才被人发现，众人却以为是寻常发热，请来的郎中医术寻常。卫応回府发现弟弟都要烧傻了，连忙将人送到杏林圣手那边捡回一条命。

深知这些陈年旧事，卫応也没办法开口要让弟弟为家族如何付出。

再者，卫慈是个一言九鼎的脾性，既然答应说要照拂家人，那他就一定会做到。

“兄长——”

卫慈望着卫応，许久说不出一句话来，仿佛喉间梗着什么。

卫応了解自家弟弟，卫慈何尝不了解自家兄长呢？

不论是前世还是今生，卫応的脾性都没怎么改变，前世因为挚友早亡而抑郁而终，今生怕是……思及此，卫慈便觉得有千言万语梗在喉头，心头只剩无力，最后一句话都说不出来。

卫応倒是看得很开，他道，“你莫不是想劝我苟且偷生地活着？”

他连“为兄”这个自称都不用了，烛光映照下，眉宇间多添了几分郁结。

卫慈搁在双膝上的手攥紧衣摆，艰难道，“兄长何不多想想大嫂和侄子侄女他们……”

尽管他不喜欢用亲情血缘绑架兄长，但若能让他活着……哪怕是活着也好……

卫応眸光带着几分温柔，心下暗叹。