随着一代又一代生育，族人越来越多，每人能分摊到的东西就越来越少。

不少士族越混越差，多少也有这方面原因。

庞大的人口不仅不是助力，反而成了甩不掉的累赘。

柳氏搁在河间郡也排不上一流，顶多在二流挂个名号。

嫡系一脉生活还算富裕，出了五服的旁支就很穷了，族里也只能勉强救济。

柳佘是嫡系二房，这一房的钱财比族里公产还要多，其他族人看了能不眼红？

若非产业都是柳佘夫妇的私产，柳佘本人又有本事，说不定就有族人逼迫他们将财产充公。

姜芃姬更了不得，几年下来北疆是她的，东庆大半国土也收入囊中，只待龙袍加身便能坐拥天下。只要她愿意，稍稍露出口风，提携提携柳氏出身的人才，一人得道鸡犬升天！

如今却要分宗出去，划清界限，某些柳氏族人心里能舒坦就怪了。

如此有钱，为什么不愿意提携族人呢？

姜芃姬以后总要嫁人，便宜族人不比便宜外人好？

哪怕理智上知道这种想法是错误而可耻的，但感情上却无法接受。

二位族老谈了几句，眉宇间是化不开的愁色。

他们发愁，身为柳氏族长兼柳佘大兄的柳伋更愁。

自打姜芃姬和黄嵩屯兵河间郡南北两地，对峙不下，他便知道自家要有祸事临门。

万万没想到这祸事来得这么快、这么急，河间张氏叛变又将柳氏出卖，让他措手不及。

“父亲……如今族内子弟议论纷纷，当真不需要出面制止？”

即将进入而立之年的柳珩眉头紧蹙未松，眉间留下一道浅浅的褶痕。倘若姜芃姬在这里，兴许会感慨一句岁月不饶人——当年儒雅风趣的柳珩，如今也是成熟稳重的中年男人了。

“如何解释？”柳伋发愁道，“随他们去吧。”

柳伋比柳佘年长不少，鬓发已经染了灰色，整个人瞧着略显老态。

若非气质极佳，瞧着估计会更老一些。

“若是什么都不做，堂妹真要与家族离心——”

柳珩还是很喜欢这位堂妹的，只是堂妹十二岁那年花朝节变故之后，整个人性情大变，不仅不再亲近他，甚至连四时八节都没怎么往来送礼，大房和二房的交情已经淡得像是白开水。

柳伋苦笑着说道，“离心？早就离心了。当年，二弟远赴浒郡便让家中亲眷从族地搬出来……从那时便淡了往来。兰亭趁此机会与家族断了干系，为父是半点儿不惊讶。”

正说着，外头传来一阵拐杖点地的声响，还有不少人的脚步声。

“怎么，现在来埋怨老身不是了？”

一名银发鸡皮、精神矍铄的老封君搀着拐杖，周遭围着不少丫鬟婆子，生怕她摔了。